Комплекс хорошей девочки

– Я не могу вернуться домой, – с трудом выговаривает он. Глаза закрыты, голова прислонена к окну. Будто слишком тяжела для того, чтобы ее держала шея.

Я регулирую сиденье водителя, подстраивая его к моим более коротким ногам.

– Ладно, что ж… К Стеф и Алане?

– Нет. Пожалуйста, – произносит Эван в перерывах между дыханием. – Куп не должен узнать.

Я не совсем уверена, что именно он имеет в виду, но понимаю его отчаяние. И у меня не остается другого выхода, кроме как отвезти его в Талли-Холл.

Довести его до моей комнаты на четвертом этаже – это настоящий вызов, однако мы добираемся в целости и сохранности. Когда оказываемся внутри, я сажаю его на край ванны, чтобы отмыть кровь. Меня посещает дежавю. Что не так с этими братьями Хартли, а?

Вытирая мокрой тряпкой кровь с его лица, я не могу игнорировать взгляд, следящий за каждым моим движением. На лице пара синяков и небольшие порезы, но ничего серьезного. Просто нужно нанести немного мази и наложить пару повязок.

– Гребаные неудачники, – бубнит Эван.

– Хм?

– Те парни. Я обыграл их в бильярд, и они не очень хорошо это восприняли. Не следует играть на деньги, если не готов их потерять.

– Ты всегда проворачиваешь что-то подобное, когда они в большинстве?

Он издает смешок, но затем морщится, держась за бок.

– Я думал, что на своей территории у меня преимущество. Выяснилось, что затаивших на меня злобу на пару человек больше, чем я предполагал.

Я поднимаю бровь.

– Разве у вас, горожан, нет поговорки о том, что нельзя гадить там, где вы едите?

– Ага, возможно, я слышал про это.

– Тебе нужно измениться, поменять что-то в жизни.

– Адаптируйся или умри, верно?

– Что-то в этом роде. – Как только привожу его в порядок, я даю ему стакан воды и немного аспирина, а также пакет со льдом. – Можешь поспать в комнате Бонни, – предлагаю я. – Сегодня ее нет дома, и я знаю, что она не станет возражать.

– Конечно, не станет. Я заставил ее кончить трижды в ту ночь.

Я давлюсь смехом.

– Как это мило с твоей стороны.

Боже, кажется, что прошла целая вечность с тех пор, как Эван и Бонни вместе гуляли по пляжу. Через день она уже гонялась за своим очередным завоеванием. Все предельно ясно между этими двумя.

Я укладываю Эвана на край кровати Бонни и начинаю раздевать – действую исключительно как медсестра. Я стараюсь не смотреть на его тело и не сравнивать с телом Купера, однако это сложно. Грудь Эвана так близко, и она такая же мускулистая, как и у его брата. Но без татуировок. Так я думаю до тех пор, пока не переворачиваю парня и не вижу огромную тату на его спине. Но здесь слишком темно, чтобы как следует разглядеть рисунок.

– Спасибо, – произносит он, как только ложится.

Несмотря на его обычное поведение, я чувствую, сейчас он говорит искренне. Что бы ни происходило между ним и Купером, этого оказалось достаточно, чтобы он обратился ко мне за помощью. Я воспринимаю это как шаг в правильном направлении, чтобы заслужить доверие Эвана.

Я нежно глажу его по голове, словно он маленький мальчик, у которого простуда.

– Не за что.

На следующее утро, когда я готовлюсь к занятиям, Эван выскакивает из комнаты Бонни с телефоном у уха.

– Да, я знаю, знаю. Уже в пути. Я сказал, что слышал тебя, придурок. – Спотыкаясь, он пытается натянуть джинсы и в то же время ищет что-то в комнате Бонни. – Десять минут.

Когда я вопросительно смотрю на него, он поднимает пальцы, изображая болтающиеся ключи. Точно! Его ключи от джипа в моей комнате. Я бегу туда и хватаю их, а затем бросаю в него. Эван легко подхватывает их на лету.

– Нет, – говорит он в трубку. – Чувак, я сейчас выхожу, расслабься ты наконец.

Купер? Я произношу это одними губами, и Эван кивает. Я жестом прошу передать мне трубку. Сначала он глядит скептически, после чего все же уступает.

– Тут принцесса хочет с тобой поболтать. – На этот раз вместо саркастичной усмешки в его глазах светится улыбка. Может, он признал свою вину.

– Привет, – здороваюсь я, не давая Куперу шанса перебить меня. – Я пригласила Эвана позавтракать, но кафе оказалось забито, и я потеряла счет времени. Нужно было просто заказать суфле.

– Завтрак, да? – Естественно, он насторожился. Как и всегда.

Но я придерживаюсь легенды.

– Ага. Я подумала, что это будет отличный шанс поболтать с ним, наладить отношения, понимаешь? Семейное время, так сказать.

Я практически чувствую, как Купер закатывает глаза.

– Ясно, неважно. Просто скажи ему, чтобы тащил свою задницу на работу.

– Окей, целую, пока, – сладко протягиваю я, ведь чем больше я вывожу Купера из равновесия, тем больше шансов, что он примет на веру эту совершенно нелепую отговорку. Закончив разговор, я передаю телефон обратно Эвану. – Думаю, он купился.

Он смотрит на меня с веселой растерянностью.

– Ты просто спасла меня.

– Знаю. Теперь я могу спросить, почему я лгу твоему брату?

Проведя пальцами по волосам, Эван вздыхает. Он из тех, кто ненавидит объясняться. Я поняла. Однако сделка есть сделка.

– Купер уже на меня взъелся, – с неохотой признает он. – Если он узнает о прошлой ночи, то устроит мне взбучку или какое-нибудь подобное дерьмо.