Комплекс хорошей девочки

– Ладно. Но я не буду слоняться по городу из-за тебя. Привезешь ее ко мне домой сам. Она ужинает в пять. Не опаздывай, чувак.

Тейт усмехается.

– Да, папуль.

– Как думаешь, если Дейзи будет со мной, когда я пойду к Рэн, мои шансы на ее возвращение увеличатся? – задумчиво протягивает Уайет.

– Однозначно, – отвечает Тейт.

Уайет поворачивается ко мне.

– Могу я одолжить ее на завтра?

Мои друзья – идиоты.

Хотя я тоже идиот. Потому что, когда на экране моего телефона высвечивается имя Маккензи, я не поступаю как умный человек и не игнорирую звонок.

Я отвечаю на него.

Глава двадцатая

МАККЕНЗИ

После окончания средней школы я в одиночку путешествовала по Европе. Подарок от родителей. Помню, я вернулась в Колизей из Ватикана, и тут же в каком-то необъяснимом порыве прошагала прямо мимо своего отеля к вокзалу. Я не знала, куда направляюсь. Просто купила билет первого класса на ближайший поезд, который шел во Флоренцию. Оттуда в Болонью. Милан. Затем в Швейцарию, Францию и Испанию. Через два дня после отъезда из Италии я позвонила к себе в отель, чтобы они отправили мой багаж в Барселону.

До сих пор не знаю, что на меня нашло. Внезапная, настойчивая потребность вырваться на свободу, заблудиться. Нарушить заведенный порядок и доказать себе, что я жива и все еще контролирую свою судьбу.

Короче говоря, я не помню, как решила позвонить Куперу. Но некоторое время после того, как Престон разрушил мою фантазию об отеле, две недели с нашего с Купером поцелуя (когда я сказала больше никогда со мной не связываться) и две недели пятнадцать минут с нашего последнего звонка спустя… Купер стоит рядом со мной на набережной и смотрит на полуразрушенный фасад отеля «Маяк».

– Ты просто… купила его? – Купер выглядит озадаченным, проводя рукой по волосам.

Я на мгновение отвлекаюсь на его загорелое предплечье и накачанные бицепсы. Он одет в черную футболку и джинсы, низко висящие на бедрах.

Такое ощущение, что я вижу его в первый раз. Снова. Я не забыла, что делает со мной его вид, однако теперь, когда мое сопротивление ослабло, все стало только хуже. Сердце бьется быстрее обычного, ладони влажные, во рту пересохло.

– Нужно еще повозиться с бумагами, и при должной осмотрительности все должно пойти хорошо…

Сейчас я нервничаю больше, чем когда делала предложение Лидии. Больше, чем когда показала отель Престону. По какой-то причине мне важно, чтобы Купер порадовался за меня, и до этого момента я не осознавала насколько.

– Мы можем осмотреться?

Он ничего не выказывает – ни скуки, ни неодобрения. Ни радости. Мы почти не поздоровались и ни слова не упомянули о наших поцелуях или ссоре. Просто: «Привет, что ж, эм, я покупаю отель. Что думаешь?» Я понятия не имею, почему он вообще пришел.

– Конечно, – говорю я. – Инспектор сказал, что уровень земли стабилен. Однако нам не следует подниматься наверх.

Мы вместе обходим отель, перешагивая через выброшенную штормом мебель и заплесневелые ковры. Некоторые внутренние помещения находятся почти в идеальном состоянии, в то время как номера с видом на пляж превратились в зловещие пустоши: стены рухнули, а штормовые волны давным-давно унесли все убранство в море. А вот кухня выглядит так, будто здесь уже завтра можно готовить. Бальный зал больше похож на декорации фильма ужасов о корабле-призраке. Фасад отеля, в отличие от интерьера, почти цел, отсутствует лишь черепица на крыше, а все вокруг заполонили заросли.

– Какие у тебя планы на этот отель? – спрашивает Купер, когда мы заглядываем за стойку регистрации.

Старомодная гостевая книга, на обложке которой золотыми буквами вытиснена надпись: «Отель Маяк», до сих пор лежит на полке с ключами от номеров. Одни потерялись, другие все еще на крючках.

– Прежняя владелица озвучила одно требование: «Не разнеси его по кусочкам и не возводи на его месте уродливую многоэтажку».

– Я постоянно приходил сюда в детстве. Мы с Эваном забирались в здешний бассейн, болтались в пляжных домиках, пока нас не выгоняли. Стеф работала здесь несколько лет, пока училась в старшей школе. Я помню всю старую древесину и медную фурнитуру.

– Я хочу полностью восстановить его, – объясняю я. – Спасти как можно больше. Для всего остального использую винтажный антиквариат.

Купер издает низкий свист.

– Дорогое удовольствие. Мы говорим о вишневой мебели, которую нужно будет делать на заказ. Светильники своими руками. Тут нужна каменная плитка для пола и столешницы, которые больше не производят, разве что небольшими партиями.

Я киваю.

– И я уже знаю, что электрика вышла из строя. Да и гипсокартон тоже придется выбросить.

– И все же, я думаю, этот отель нельзя списывать со счетов. – Он идет через вестибюль к парадной лестнице, где проводит рукой по перилам с замысловатой резьбой. – При правильном подходе и достаточной сумме у него определенно есть потенциал.

– Правда?

– О да. Полно потенциала.