Комиссар Дерибас

— Понять-то понял. Да ведь как они с нами расправляются!

— В том-то и дело, что человек должен быть с головой. Я перебрал многих… Надо провести самого Антонова… И хорошо знать эту среду… У тебя память хорошая, может быть, вспомнишь, кто справится с этим поручением? Кому можно доверить?

Было слышно, как ударяются тяжелые капли о подоконник. Дерибас сидел полузакрыв глаза. Где-то невдалеке прогромыхал трамвай. Дерибас стал размышлять вслух:

— Череванова?.. Нет, ему я не верю… — И вдруг громко и радостно воскликнул: — Вспомнил! Вот кого мы можем послать — Муравьева! Ты его знаешь, живет он в Воронеже. Евдоким Федорович Муравьев.

— Это тот, кого хотел посадить Александрович?

— Он самый. Муравьев порвал с левыми эсерами и многих членов этой партии перетянул на нашу сторону. Сделал это из идейных побуждений. По всем данным, стойкий и надежный человек.

— Сумеет ли он?

— Человек умный и с хитринкой.

Теперь задумался Самсонов. Поднял усталые глаза и неожиданно сказал:

— Поезжай-ка ты в Тамбов и Воронеж. Изучи все на месте. Сначала в Тамбов, посмотри обстановку, присмотрись к людям. Может быть, там подыщешь кого-нибудь. Если не выйдет, то в Воронеж. Действуй и держи связь со мной… Через двое суток доложи.

Дерибас хотел было сказать, что уже утро, что в Тамбов он попадет в лучшем случае только завтра, что нужно время, для того чтобы разобраться… И, словно прочитав его мысли, Самсонов сказал:

— Ленин приказал: срочно послать архиэнергичных людей. Пора кончать с антоновщиной. Понял? Действуй.

* * *

В Тамбов Дерибас приехал днем. Была оттепель. Небо заволокло тучами. Когда он вышел из здания вокзала, его ноги почти утонули в месиве из грязи и растаявшего снега.

Дерибаса встретил работник губчека Анисимов и повел к одиноко стоящей пролетке.

Ехали по булыжной мостовой мимо притихших двух-трехэтажных домов с окнами, закрытыми ставнями, по прямым, словно вычерченным на ватмане, улицам. Появилось странное ощущение: город живет ожиданием.

Председатель губчека Громов встретил Дерибаса приветливо.

— Жить будешь у меня, — сказал он твердо. — В гостинице опасно. Трудно нам приходится. В городе много антоновцев. Население запугано и помогать нам боится. Мы все время живем по боевой тревоге: того и гляди эта армия двинет на Тамбов, а здесь начнут действовать отряды предателей.

Весь вечер Дерибас просматривал дела, которые велись в губчека. Он окончательно убедился, что ранее полученные материалы, которыми располагал Центр, весьма неполны. Дерибас знал, что в Тамбовской губернии и смежных с ней уездах Воронежской и Саратовской губерний существовал «Союз трудового крестьянства», в который входили на паритетных началах представители правых и левых эсеров, заключивших тактический блок для борьбы с большевиками. Было видно, что организация имела тесную связь с бандами Антонова. Участники антоновской банды снабжались подложными паспортами через паспортное бюро тамбовской организации эсеров и лично через члена тамбовского губернского комитета социалистов-революционеров Данковского, который отвозил эти документы в штаб Антонова. Теперь же стало ясно, что все действия Антонова строго корректируются тамбовским губернским центром эсеров, а сам главарь неоднократно присутствовал на совещании эсеров в Тамбове.

Переночевав в помещении губчека, Дерибас спросил наутро Громова:

— Что вам известно об участниках антоновской банды, проживающих в городе?

— Почти ничего. Нам не удалось проникнуть в их организацию.

— А как ведут себя эсеры в городе?

— Пока выжидают. Многие, как вы знаете, арестованы. А те, что остались на свободе, затаились. У них хорошо налажены связи с Антоновым.

— Почему вы не заслали надежных людей в эсеровский центр? Почему не приняли меры к тому, чтобы нарушить или взять в свои руки связи Антонова в Тамбове?

— У нас не доходили руки…

— А что вы сделали для того, чтобы помешать изготовлению для антоновцев подложных паспортов? Ведь в городе Советская власть и уж это-то в ваших руках?!

Громов в ответ только пожал плечами и сокрушенно вздохнул. Дерибас понял, что говорить с ним бесполезно. Председатель губчека человек хотя и честный, но нерешительный. В такой обстановке нерешительный человек — плохой помощник. Позвонив Самсонову, он выехал в Воронеж.

Обстановка в Воронеже была спокойнее. Это Дерибас почувствовал сразу: на улице обычное деловое движение. Председатель губчека Кандыбин сразу понравился Терентию Дмитриевичу. Одетый по форме: галифе, френч, сапоги, держался он собранно. Старый военспец — так и напрашивалось сравнение, хотя Кандыбин был из рабочих. Чувствовалось, что он хорошо знает ситуацию, умеет организовать подчиненных и действует решительно. На такого можно положиться.

Дерибас рассказал Кандыбину о данном ему поручении, о тех сведениях, которыми он располагает в отношении антоновцев и их связей с эсерами. Кандыбин внимательно слушал, а когда Дерибас закончил, сказал:

— Мы можем найти верных людей. И следует начать операцию именно отсюда. Где она будет завершена — трудно сказать, но начало ей будет положено в Воронеже.

Дерибас улыбнулся и спросил: