Комиссар Дерибас

Артузов оглядел сидящих в зале — все приумолкли. Он посмотрел на сидящих в президиуме — у них тоже был усталый вид. Решил, что пора кончать.

— Как, товарищ Ишин? — спросил Артузов. — Может быть, у вас есть вопросы?

— У нас вопрос один, — не поднимаясь с места, сказал Ишин, — когда и в каком количестве вы сможете достать нам оружие?

— Об этом мы вам скажем, — спокойно ответил Артузов. — Нужно разобраться и выяснить. Сегодня к вечеру дадим ответ. Это вас устроит?

— Да.

— Тогда объявляется перерыв.

Ишин в сопровождении группы чекистов вышел в коридор. Здесь его и арестовали.

Только в тот момент, когда два человека схватили Ишина за руки, а третий начал вытаскивать из его кармана пистолет, бандит понял, что произошло. Сопротивляться он не мог. Ишин покраснел, выругался и, обращаясь к Муравьеву, прорычал:

— Ну и хитер же ты . . .! А ведь были у меня подозрения. Надо было тебя как следует пощупать… Пощекотать бы уголечками или пилочкой!..

Эктова арестовали в зале. Когда Дерибас предъявил ему ордер на арест, он побледнел, сел на стул и тихо спросил:

— Может быть, я вам пригожусь?

Арестованных отправили в тюрьму, чекисты стали расходиться.

— Пойдем ночевать ко мне, Евдоким Федорович, — предложил Дерибас Муравьеву.

— Не буду я тебя стеснять, — ответил Муравьев. — У тебя уже все спят, мне нужно устраивать постель, и поднимется переполох. Спасибо. Я лучше отосплюсь в гостинице за все дни, что недосыпал. А потом приду к тебе.

— Ну как знаешь…

Днем в своем кабинете Дерибас, тепло встретив Муравьева, заявил:

— Вот и закончилась твоя миссия, Евдоким Федорович! Спасибо за все. Объявляем тебе благодарность.

* * *

Части Красной Армии, в составе которых действовала кавалерийская бригада Котовского, начали решительное наступление на районы, занятые антоновскими бандами. В течение десяти дней была разбита так называемая первая армия Антонова.

Вскоре в Москву из Тамбова возвратился Самсонов и привез под охраной арестованных активистов антоновщины.

— Ну, как там дела? — спросил у него Дерибас, как только они встретились.

— Операция развивается успешно. Крестьяне-середняки раскусили предательство эсеров и затеянную ими авантюру. Начался массовый отход от этого движения. Но не все обстоит так, как нам хотелось бы. — Последние слова Самсонов произнес с горечью, и Дерибас насторожился.

— А что такое?

— Тяжело ранен Котовский.

— Каким образом?

— Как ты знаешь, Эктова привезли к нему в отряд. Был разработан план разгрома антоновской банды с его участием. Котовский с бойцами из своей бригады, переодетыми в крестьянскую одежду, выехал в расположение антоновцев. Эктова он держал все время рядом с собой, пригрозив застрелить в случае предательства. Все шло хорошо. В расположение одного из гарнизонов они прибыли на рассвете и выдали себя за отряд из «кубанско-донской повстанческой армии». Котовскому удалось связаться с Иваном Матюхиным и с большим трудом выманить его подразделения из лесу в село. Эктов со своей ролью справился. Ты, наверное, знаешь Матюхина по рассказам Муравьева. Котовский говорит, что это человек-зверь, похлеще Ивана Ишина. Он хвастался тем, что выкручивал красноармейцам головы.

Так вот, Котовский пригласил Ивана Матюхина вместе с другими антоновскими главарями на совещание в свой штаб. И там все началось…

Во время совещания Котовский и его командиры открыли огонь по бандитским главарям, решив покончить вначале с ними, а затем захватить или уничтожить всю банду. Котовский нацелился в Ивана Матюхина, но его пистолет дал подряд две осечки. Один из бандитов выстрелил в Котовского и ранил его в плечо. А Иван Матюхин воспользовался суматохой — бежал… Банда почти вся была уничтожена, но Матюхину с некоторыми главарями удалось скрыться…

— Как Котовский?

— Сейчас ничего. Сделали операцию. Будет жить. Мы же обязаны принять меры, чтобы поймать Ивана Матюхина.

— Где он скрывается?

— В том то и дело, что никто не знает.

— Вот дьявол! — Дерибас только выругался.

Он понимал, что предстоит задача не менее трудная, чем та, которую они выполнили. Антонов скрывается неизвестно где, он ранен, и пока реальной силы у него нет. Его армия почти полностью разгромлена. Но теперь на арену выдвинулся Иван Матюхин, человек жестокий и волевой, который еще может натворить бед. За ним пойдут остатки бандитского войска. К тому же он научен на горьком опыте. Эктову теперь не поверит, да и будет ли верить кому-либо другому?

С другой стороны, Иван Матюхин без оружия, без продовольствия долго не продержится. Он вынужден будет искать связи. Постепенно Дерибас приходил к мысли…

— Кого мы можем послать к Матюхину? Муравьев для этого дела не подойдет. Феликс Эдмундович дал указание особому отделу Красной Армии вместе с нами, принять участие в этой чекистской операции. Может быть, Чеслава Тузинкевича?

* * *