Командировка в ад

И не дожидаясь позволения, она наклонилась, и мягкие губы скользнули по моей щеке. При этом я получил краем ее шлема по плечу, и весьма болезненно, но ничем себя не выдал.

Брякнул браслет-классификатор, и переведя на него глаза, я обнаружил, что над ним крутится отливающая металлической синевой цифра семь. Опыта за мелкий ремонт хватило, чтобы перевести меня в очередной класс, и у меня теперь шестнадцать с половиной тысяч баллов.

Можно потратить излишки на глушитель к автомату — штука полезная, в прошлом ее очень не хватало, когда нужно свалить врага, и не нашуметь при этом. Я изучил его в каталоге со всех сторон, убедился, что придется доработать, буквально доточить напильником, но это не страшно.

Отлично, заказ сделан… глушитель я заберу, когда в следующий раз окажусь на линкоре.

А вот распределяя баллы по навыкам, я на некоторое время завис, задумался. Откровенно говоря, я пока не очень понял, какой мне толк от командирских умений и как их использовать, ну кроме, может быть, ориентации — когда у тебя есть карта, это всегда лучше. Поэтому я раскидал понемножку на каждый, ну и нарастил то, что прокачивал давно — выносливость, знание оружия.

— Так, кто следующий? — я поднял голову на очередного новобранца, и вздрогнул.

Передо мной стояла Лиргана, и вокруг нас образовался круг пустоты: находившиеся рядом бойцы торопливо отсаживались и отходили, никто не хотел попасться на глаз офицеру, пусть даже чужому.

Я сделал движение встать, отдать честь, и мигом возненавидел себя за этот порыв: вот ведь твари армейские, вписали свои правила поведения мне на подкорку, чтоб я сдох!

— Сиди, — велела она, протягивая мне шлем. — Посмотришь? Связь барахлит.

И Лиргана опустилась на бревно рядом со мной, разве что за плечо не обняла и не прижалась.

— Э… хм… — сказал я, разглядывая шлем трибуна: с толстой затылочной частью, где наверняка прячется всякое нужное командиру оборудование, с наращениями не только возле ушей, но и на лбу.

Если попортишь подобную фиговину, то по головке тебя не погладят, а скорее головку эту оторвут.

— Дерьмовый шум в наушниках, — процедила Лиргана. — Ведь это тебе по силам?

Улыбалась она по хитрому, с подковыркой — эх, стер бы я с твоего лица эту улыбку, как тогда, в трюме, да только ты и этот мой подвиг на видео запишешь и будешь меня шантажировать.

Я перевернул шлем, и принялся освобождать крепления — снять внутреннюю полусферу с подкладкой, чтобы получить доступ к начинке. Тихий хруст, раздавшийся, когда я проделал эту операцию, заставил меня похолодеть, но вроде бы я ничего не сломал.

Проводки, соединения, блоки приборов — обычная картина.

— Я попробую, — сказал я. — Зачищу все, закреплю заново… но не все в моих силах…

— Многое, очень многое, — промурлыкала Лиргана.

Она прижималась ко мне плечом, и я ощущал ее запах — дразнящий, пряный, аромат красивого, ядовитого хищника.

— Например, — продолжила трибун, — в твоих силах сделать то, что я тебе прикажу.

Ну началось, орден Трех Сил принялся за меня… я вздрогнул, и это от Лирганы не укрылось, она улыбнулась еще шире, совсем не так, как Зара.

— И что же?

— Не воняй, — сказала Лиргана. — Дело плевое, в лесном бою вообще два раза чихнуть. Ты должен убить Етайхо, эту гирванскую девку.

Проводок в моих руках сломался, и я чертыхнулся — придется сращивать, проклятье.

— Что? Что сделать?

— Ты все слышал.

— Но… но зачем? — я посмотрел на Лиргану прямо: на самом ли деле она передает мне распоряжение тех, кто выше, или просто наслаждается своей властью, чтобы уничтожить не угодившего ей разумного?

С нее станется.

— Не отвлекайся, чини, — посоветовала трибун. — Я не буду тут до ночи рассиживаться. Мне не все рассказывают… пока, — тут в ее голосе проскользнуло сожаление. — Ну тут… гирванка не та, за кого себя выдает, и ее нужно ликвидировать.

Я вспомнил Етайхо, ее крупную, основательную фигуру, медные волосы, неторопливые движения, растерянность в глазах в тот момент, когда я попытался расспросить о религии. И что — это очередной шпион, засланный неведомо кем на наш распрекрасный «Гнев Гегемонии»?

Да ну не может быть!

— Это фигня же… убить своего же бойца? Вы там с ума сошли?

— Возможно, — Лиргана пожала плечами. — Только вот выбора у тебя нет, рыжий. Пристрелишь ее или под чужие пули подставишь — мне без разницы. А закочевряжишься… Тогда твоя жена будет очень рада получить красивое видео с тобой в главной роли.

Гнев словно закутал меня в раскаленное одеяло, в ушах зазвенело, все вокруг побагровело. Сжать бы эту изящную шею, да покрепче, а потом утопить тело в болоте… только вот это не поможет, хитрые подонки с когтистыми татуировками все равно сумеют добраться до Юли.

Я ничего не могу сделать, пока вынужден зарабатывать на операцию для Сашки!

Но убить своего бойца?

Я вспомнил Диль, девушку-вилидаро, с которой мы сражались локоть к локтю, дружили и поддерживали друг друга… Ее убил Равуда просто для того, чтобы сделать мне больно, выстрелил в спину во время схватки в лесу… дело плевое, чихнуть два раза, действительно.

Но как потом с этим жить, ощущать себя предателем, подонком?