Командировка Дерена

— Пусть лучше Снежка с ним пофлиртует, а я вызову на дуэль «для новичков». А ты, Румо, подготовишь нам пистолеты. Тут твоя анилиновая кровь будет гораздо смешнее!

— А как же Сайко? Ведь это всё-таки её наставник?

— А пускай переходит на нашу сторону! Или покрепче запирается по ночам!

Раздался хохот.

Майле выругалась одними губами и огладила Мрака, чтобы не вздумал заржать. А потом тихонько поворотила коня.

Вот же гады, эти аристократишки. Ну, ничего, сейчас она предупредит леди Сайко!

Пылающая праведным гневом, сразу позабывшая о собственных бедах, Майле поставила в денник хитрюгу Мрака, который так больше и не захромал, и побежала в комнаты леди Сайко.

Она решила, что леди уже одевается для прогулки, и чуть постучав, сразу открыла дверь.

Да так и замерла, вытаращив глаза.

Глава 6. Сайко

Столица экзотианской Асконы — Акра, резиденция Дома Оникса

Сайко разбудил какой-то странный навязчивый звук. Она распахнула глаза, и на противоположной стене тут же ожил тот же пейзаж, что и за окном.

Серенький рваный рассвет.

— Сколько времени? — растерянно пробормотала она, рассчитывая на подсказку домашнего дэпа.

И вдруг услышала знакомый, чуть ироничный голос:

— Семь тридцать утра.

Девушка так и подскочила в постели. И уставилась на наставника Дерена, хлопая глазами и пытаясь смахнуть навязчивый сон.

— Ты что тут делаешь? Или я сплю?

Наставник был полностью одет: брюки, рубашка, лёгкий халат. Так в поместье было принято выходить к завтраку.

Он наклонился над Сайко, поднёс запястье к её лицу и объявил:

— Уже не спишь. Вставай.

— Зачем? — изумилась Сайко, косясь на чёрную полосу, выглядывающую из-под рукава его белоснежной рубашки.

Что у него там? Браслет? Коммуникатор?

— Я прилетел на Аскону всего на два месяца, — пояснил наставник и уселся в кресло рядом с её постелью. — У нас нет времени на раскачку. Мы начнём заниматься сейчас.

— Но я не одета! — выдохнула Сайко.

— То есть? — удивился Дерен.

Сайко нравилось спать с открытым окном, и чтобы не замёрзнуть утром, она надевала пижаму. Наверное, потому наставник и решил, что она одета. Видел верхнюю часть голубого комбинезончика.

— Но у нас так не принимают гостей, — пояснила она. — Мне нужно хотя бы накинуть халат!

— Это лишнее, — отрезал наставник. — На тебе и так одежды больше, чем надо.

— Для чего — больше, чем надо? — растерялась Сайко.

— Для занятий, — пояснил он. — Я хочу видеть, как ты дышишь.

— Так может, мне заниматься голой! — съязвила Сайко.

— Да, было бы хорошо, — спокойно кивнул наставник.

Сайко вспыхнула.

Она отшвырнула одеяло и выбралась босиком на белоснежный ковёр.

— Я не буду раздеваться догола! — выпалила она.

— Тогда встань ровно.

Он был — сама невозмутимость. Говорил гадости и даже не повышал голоса. Как будто так и надо!

Прижав руки к горящим щекам, Сайко выгнула спину так, словно перед ней сидело низшее из существ, не достойное даже кивка её головы.

Это тоже не произвело на наставника никакого впечатления.

— Тебя учили дышать? — спросил он, словно никакой перепалки между ними и не было.

— Да, — отрезала Сайко. — Многими способами. Я знаю дыхание четырёх стихий, обратное дыхание, губное, дыхание яблока...

— Диафрагмальное знаешь?

— Конечно, я же...

— Дыши.

Сайко сделала серию аккуратных вдохов и выдохов, немного выпячивая аккуратный плоский животик. Дерен молча смотрел на неё.

Девушка остановилась.

— А... как долго нужно дышать?

— Пока я не скажу — хватит.

— Но мне надо знать... Скоро же завтрак...

— Сейчас ещё нет восьми, а к завтраку здесь выходят не раньше десяти. Времени достаточно. Дыши.

Сайко под уничижительным, как ей казалось, взглядом наставника, сделала десятиминутную серию дыхательных упражнений. Аккуратно и чётко, как её и учили.

Дерен взирал из кресла, не собираясь прерывать занятия.

Сайко сделала ещё одну серию. Начала третью и вдруг ощутила, что задыхается.

Попыталась расслабиться и сделала ещё хуже: перенапряжённые — она же старалась всё-всё делать правильно — мышцы заныли.

— У меня заболели рёбра, — сказала она и плюхнулась на постель.

Хватит с неё этой пытки. Сидит, уставившись, словно филин. А она должна мучиться!

— Встань и дыши.

— Но я же устала! — Сайко хлопнула ладонями по постели.

— Ты — наследница Дома Оникса. У тебя будет много трудной и неприятной работы, — спокойно пояснил Дерен. — Нужно держать себя в руках. Встань и дыши.

— Но мне никогда не давали таких бессмысленных заданий! — вспылила Сайко.

— Откуда ты знаешь, что оно бессмысленное, если ничего не сделала? — удивился Дерен. И изменил тональность голоса: — Встань!

Её прямо-таки подбросило с постели.

Значит, императивом он владеет? Как же противно, что любой простолюдин может вот так на неё прикрикнуть!

Из глаз Сайко брызнули злые слёзы.

Дерен посмотрел на неё с интересом.

— Тебе нравится, что я плачу? — спросила девушка, вытаскивая из кармана пижамки расшитый платок.

— Мне нравится, что ты сама наказываешь себя за невыполненное задание, — пояснил наставник. — Я тебя не ругаю, но ты ревёшь.