Командировка Дерена 2

К сожалению, понимал Дерен и то, что отступать легату некуда: Линнервальд предателя не простит. Но всё-таки жалко же дурака.

Польститься на обещания Имэ мог только редкий дурак. Это ж надо — совсем не чуять опасности. А ведь даже слепой шарахнулся бы — так несёт от Тихушника трупным ядом.

Пилот сощурился, всматриваясь легату в лицо, потом взглянул вверх, на плотные белые облака. Браслет давно уже ловил какой-то размытый сигнал и кидал его на сетчатку.

Сигнал срывался, потом снова возникал в поле зрения. Разобрать бы ещё, что это за хрень? Кто-то спускался в долину с орбиты, но кто?

Если это Тихушник, то Сайко надо срочно куда-то прятать. Хоть предлагай легату помочь закопать девочку в землю. Больше на ровном полотне долины спрятаться было решительно некуда.

Приказать Сайко бежать к высящимся невдалеке домам?

Дерен всмотрелся в золотистые линии паутины. Они были тусклыми и неподвижными.

Поселение добровольных изгоев брата Ове казалось покинутым. Александр Пресоха, брат покойного эрцога Дома Оникса, был опытным истником. Он чуял, что перестрелка будет, как ни крути, и велел своим людям попрятаться.

Если у них есть достаточно глубокие убежища под землёй, может, и уцелеют. Имэ вполне способен на светочастотный удар с орбиты.

Он летел сюда, чтобы получить от Яреснея список хаттских контактов.

Допустим, шпионы ему донесли, что Дерен ускользнул от проклятых, и в ход пошёл второй план, с группой подкупленных особистов.

Допустим, шпион доложил также, что Наймара с нужным кристаллом на шее, в резервации больше нет. (Извар запирал парня совсем не от Дерена. Теперь он спрячет его в горах, как и договорились.)

Но что будет делать Имэ? Долбанёт по ним с орбиты и смоется? Или рискнёт спуститься и отправит особистов искать Наймара?

Куш велик — хаттские списки с каждым днём будут только увеличивать свою ценность. Если информация «ушла» с Граны, за ними в очередь стоят сейчас и алайцы, и родная имперская разведка.

Тихушник — тварь осторожная. Хотя…

А чего ему тут бояться? Раз люди Линнервальда ничего не доложили хозяину — риск минимален. Регент слишком слаб как истник, чтобы, сидя на заднице, прозреть такую сложную вязь событий. (В том, что Линнервальд всё ещё на Асконе — Дерен был уверен.)

Непросчитанная помеха снова мелькнула на сетчатке глаза, и пилот решил, что это всё-таки спускается Имэ.

Он пошевелил скованными руками, примериваясь.

— Я ж не тебя, я её пристрелю! — предупредил легат.

— Как бы Имэ тебя не пристрелил, — пожал плечами Дерен. — Я ещё не помню таких, кто поверил Тихушнику и жил долго.

— А ну, заткнись! — занервничал легат.

Вспомнил, бедолага, где похоронены родственники бывшего регента.

— Хочешь эрго, а потеряешь голову, — негромко сказал Дерен, пытаясь осторожно спутать сознание легата, не насторожив до поры его обладателя. — Если что, помни — я на твоей стороне.

— Это ещё почему? — вскинулся легат.

— Ну а кто ещё должен защищать людей? Я — солдат…

Дерен ощутил в воздухе знакомый запах озона. Над облаками, кажется, шло сражение. Пока ещё так высоко, что не доносилось ни отблеска, ни звука. Ну и кто там?

Что-то блеснуло, наконец, и легат тоже задрал голову.

Раздался свист, потом грохот разрываемого вспышкой воздуха.

Пользуясь тем, что особисты перестали сновать туда-сюда и замерли, уставившись в небо, Дерен их ещё раз пересчитал.

Да, Имэ был о нём хорошего мнения. Понимал, что два десятка вооружённых людей вряд ли смогут пустить пилота на атомы, нагнал втрое. А толку?

Гэты особистам не положены. На них на грунте нужно спецразрешение иметь. А с обычным оружием…

Вот только непонятно, откуда Наймар вынул свою игрушку. Модель гэта была старой, но вряд ли столетней. Нужно будет поговорить с Изваром приватно, неужели Илия не в курсе, каким оружием тут торгуют? Бардак же форменный.

Даже из этого старья Наймар мог пробить туннель сквозь перевал. Пришлось вытащить из оружия капсюль с порошком. И этот капсюль мудаки-особисты у него не нашарили. Не знают, что это такое?

Дерен поморщился. За несколько лет войны он привык к военному бардаку, когда не найдёшь концов списанного оружия, потому что парни развинтили его на детали и смастерили из них робопаука, чтобы пугать по ночам «качающего устав» навигатора.

Но на грунте бардак оказался другой: глуповатый, беспечный. Особисты не поленились поискать у него между ног, а капсюль из кармана не вытащили. Найди у него такое в кармане военные, уже расстреляли бы.

В зените полыхнуло.

Легат спал с лица, глаза его забегали. «Он тоже не понимает, что происходит», — понял Дерен.

Один из особистов рванулся схватить Сайко, но Дерен оттолкнул его плечом.

Следующий удар особисту достался ментальный. Понимая, что происходит незапланированное, Дерен рванул маятник, сминая сознание тех, кто стоял вокруг и прикрывая Сайко собой.

Кое-кто успел выстрелить, но домагнитки доспеха хватило. А в следующую секунду сверху обрушился магнитный удар, и все полетели на землю.

Дерен извернулся, накрывая собой девушку.

— Это ч-что? — прошептала Сайко, давясь потяжелевшим воздухом.

— Утюгом какая-то зараза садится, — сказал Дерен.