Командировка

– Водопровод не работает. Могу снега принести и растопить. Только вот в чем. – Ответил Сергей и, тяжело вздохнув, встал и пошёл к хозяину фляжки. Они долго препирались, в конце концов Сергей настоял на своём и с фляжкой в руках подошёл к Валерию.

– Я вниз за снегом. Кто-то может пойти со мной.– Спокойно сказал доктор.

– С ума что ли сошли! Никто вниз не пойдёт. Сейчас окно открою и наберу Вам на подоконнике хоть ведро.– Внезапно рассердился Валерий и тут же отправился на битву со старыми рамами и шпингалетами. Некоторые окна , действительно, удалось открыть. Многие сразу кинулись к окнам и стали жадно зачерпывать снег руками и проглатывать. Даже степенная Екатерина, растолкав других с неожиданной силой, жадно давилась снегом. Лариса натолкала снега в маленькую фляжку и затолкала ее себе под шубку, чтобы растопить. Саня лежал глядя в потолок. За окном послышалось хлопанье крыльев.

– Закрывайте окна! Холодно будет.– Встрепенулся Андрей и началась новая битва с поржавевшими шпингалетами и хлипкими рамами. Лариса отпаивала Саню, бережно положив его голову на свои колени. Он немного отпил маленькими глотками и, казалось, устал даже от этого.

– Хороший мальчик.– Осторожно, как чужого пса, девушка погладила его за голову, подложила ему как подушку, свою сумочку с длинным ремешком и подошла к другим.

– Может все-таки поищем, кто музыку включил?– Предложил Водитель.

– Михаил, это может быть опасно.– Возразил Валерий.

– Она же сама не включилась. Тут кто-то есть. Может поможет. – Ответил Водитель.

– Несколько человек можно попробовать отправить. Думаю выбрать троих из добровольцев.– Сказал насупившись Андрей.

– Идите-идите, смерти поищите.– Едко ввязалась в разговор Екатерина.

– Что хотите сказать?– Повернулся к ней Валерий.

– Уже половины народу не осталось. Кому-то покомандовать хочется, сами идите. Я обратно в шкаф. – Выпалила Екатерина и, действительно, пошла куда-то.

Добровольцы отозвались не сразу, и Валера сразу предложил себя. Марина тут же решила идти с ним. Самый молодой из пацанов тут же встал. Неожиданно вызвался неизменно элегантный Владислав. Сергей тоже порывался, но его оставили ухаживать за Саней, состояние которого явно ухудшилось. От кровопотери он сильно осунулся и побледнел как мел. Казалось, ему тяжело даётся каждый вздох.

Группа разведчиков пошла к лестнице на второй этаж, стараясь создавать как можно меньше шума. Валере удавалось лучше всех, несмотря на его коренастое телосложение. Он пошёл первым и осторожно заглянул на лестницу. Там царила тишина, обшарпанные перила и стертые ступени были покрыты пылью. Уже все вместе осторожно спустились, но звук не приблизился.

– Надо на первый идти.– Громким шепотом заявил Валера.

– Пошли.– Ответила Марина.

Обошли предыдущий лестничный пролёт, и остановились перед следующим.

У подножия лестницы на первом этаже уже намело сугроб от открытой двери. Было слышно, как шумит ветер в кронах. Костёр, разведённый на двери давно погас и тоже был запорошен снегом. Стены повсюду зияли пробоинами отвалившейся штукатурки. Несколько ступеней были залиты кровью. Напряжённо прислушиваясь, группа спускалась по лестнице, но как только Валерий ступил на пол, что-то переменилось. Музыка стала громче и стало казаться, что заиграла задом наперёд, все светильники разом несколько раз мигнули и начали гаснуть по очереди. Сначала тьма заволокла пространство у входа, потом ближе и ближе, надвигаясь быстрыми одинаковыми скачками.

– Бежим!– Вскрикнула Марина и изо всех сил потянула остолбеневшего Валерия за одежду. Не чуя ног под собой, они побежали обратно по лестнице, но невидимый рубильник выключал свет сразу за ними, и тьма догоняла быстрыми шагами. Казалось, что-то огромное и осязаемое стремительно движется за ними, и не догоняет только что бы наиграться как следует. Убегавшие люди перепрыгивали в панике через две-три ступени, страх придал такие силы, что можно было бежать бесконечно. Странная какофоническая музыка лишала рассудка.

Перепуганные и задыхающиеся разведчики влетели на третий этаж и там, показалось, что погоня прекратилась. На этаже было светло и, казалось, что ничего не изменилось. Было слышно только неприятную музыку, но здесь она не казалась такой жуткой. Они долго стояли на месте, стараясь отдышаться, и придти в себя. Тьма, казалось, забыла о них и перестала преследовать.

Когда разведчики вернулись в комнату, где оставили группу, их встретила ужасающая новость: умер Саня. Тело лежало на прежнем месте, только лицо накрыли его курткой. Сергей был поражён произошедшим и, казалось, даже винил себя.

– Вроде не так много крови потерял. Что же случилось…

– Нашли кого? – Подошёл Водитель.

– Нет.– Ответил Валерий и смутился.

Марина поняла, что ему неловко говорить о своём испуге и тщательно подбирая слова начала объяснять.

– Внизу что-то поджидало нас и погналось.

– Что?

– Мы не увидели, свет начал гаснуть.

– Жуть какая.– Побормотал Водитель.

Марина взяла Валерия за рукав и отвела в сторонку.

– Я ведь не одна это видела?– Спросила она глядя ему прямо в глаза.