Командармы 1941 года. Доблесть и трагедия

Это решение И.В. Сталина фактически поставило крест на дальнейшей военной карьере генерал-полковника В.И. Кузнецова. Он был назначен заместителем командующего 1-м Прибалтийским фронтом. Должность, казалось бы, высокая, но фактически Василий Иванович находился на второстепенной роли. И только в марте 1945 г. у него появилась возможность реабилитировать себя. Он возглавил 3-ю ударную армию, которая в составе войск 1-го Белорусского фронта участвовала в Берлинской стратегической наступательной операции. И надо отметить, что Василий Иванович сумел доказать, что является способным военачальником. «Василия Ивановича Кузнецова я знал еще с довоенных времен, – вспоминал в своих мемуарах „Знамя над Рейхстагом“ Герой Советского Союза генерал-полковник В.М. Шатилов, – мне тогда приходилось служить под его началом. Как и Юшкевич[93], это был старый офицер, воевавший прапорщиком в империалистическую. Как Юшкевич и Симоняк[94], он был грамотным военным специалистом, хорошим организатором. Но, в отличие от того и от другого, у Кузнецова была такая черта, как сдержанность и сухость в отношениях с людьми. Впрочем, этот недостаток не мешал ему хорошо воевать». Несколько по-иному В.И. Кузнецова характеризовал генерал-лейтенант Г.Г. Семенов, возглавлявший в то время оперативный отдел штаба 3-й ударной армии. «Пожилой, с небольшими седоватыми усиками, – пишет Семенов в своей книге „Наступает ударная“, – новый командарм был невысок ростом, имел спокойный и ровный характер. Опыт руководства войсками у него имелся значительный».

По замыслу командующего 1-м Белорусским фронтом Маршала Советского Союза Г.К. Жукова главный удар в Берлинской операции наносился с кюстринского плацдарма силами пяти общевойсковых (47-я, 3-я ударная, 5-я ударная, 8-я гвардейская, 3-я) и двух танковых (1-я и 2-я гвардейские) армий. В первый день операции предусматривалось прорвать первую и вторую полосы обороны и обеспечить ввод в сражение 1-й гвардейской танковой армии (с 11-м танковым корпусом) и 2-й гвардейской танковой армии. На шестой день операции основные силы фронта должны были овладеть Берлином, после чего 3-й ударной армии с 9-м танковым корпусом предстояло на восьмые сутки выйти в район западнее города, а 47-й армии на одиннадцатые сутки – на рубеж Эльбы.

Маршал Советского Союза Жуков поступил весьма мудро, включив в состав ударной группировки 1-го Белорусского фронта войска 3-й и 5-й ударной армий. Их командующие, соответственно генерал-полковник В.И. Кузнецов и генерал-лейтенант Н.Э. Берзарин, летом 1941 г. отступали под натиском превосходящих сил врага, испытав горечь поражений. Теперь они получили возможность нанести удар в самое сердце коричневой чумы – по Берлину.

Генерал-полковник В.И. Кузнецов, начав войну командующим 3-й армией, завершал ее также во главе 3-й армии, но теперь ударной. Она была таковой не только по названию. Армия включала три стрелковых (79, 7, 12-й гвардейский) и один танковый (9-й) корпуса. Ей на усиление были приданы артиллерийская и зенитно-артиллерийская дивизии, две истребительно-противотанковые артиллерийские бригады, две бригады и два полка гвардейских минометов, танковый корпус, два танковых и два самоходно-артиллерийских полка, четыре инженерных батальона и батальон химической защиты.

По разведывательным данным, в полосе предстоящего наступления войск 3-й ударной армии оборонялись части 309-й пехотной дивизии, дивизии «Курмарк», 25-й моторизованной дивизии и механизированной дивизии «Мюнхенберг». Всего противник здесь сосредоточил до 1640 орудий и минометов, более 100 танков и самоходных установок и около 600 пулеметов[95]. Однако не было полной уверенности в том, что противник держит на передовых позициях свои основные силы. Чтобы убедиться в этом, требовалось провести дополнительную разведку.

По решению генерал-полковника В.И. Кузнецова на участке прорыва Золиканте, Форстаккер (ширина 6 км) в первом эшелоне были сосредоточены 79-й и 12-й гвардейский стрелковые корпуса. Они наносили главный удар в центре оперативного построения армии в направлении Нейтреббин, Мецдорф, Бернау. Им предстояло разгромить части 309-й пехотной и 25-й моторизованной дивизий, овладеть к исходу первого дня операции второй полосой обороны противника и обеспечить ввод в прорыв 9-го гвардейского танкового корпуса 2-й гвардейской танковой армии. Второй эшелон 3-й ударной армии (7-й стрелковый корпус) должен был развить наступление на направлении главного удара в зависимости от складывающейся обстановки. Для обеспечения надежного подавления вражеской обороны на участке прорыва на 1 км фронта было сосредоточено 266 орудий и минометов. С целью освещения местности и ослепления противника намечалось использовать 20 зенитных прожекторов.