Команда

— Добрый, профессор, извините. — Эджкомб мило улыбнулась, и Снейп невольно задумался, когда в последний раз видел искренне улыбающихся ему людей. В позапрошлой жизни, не иначе. — Не хотелось прерывать столь занимательную беседу. Привет, Малфой. Простите Эрни, он поспорил со мной, что сегодня рта не раскроет, пока ему не зададут прямой вопрос. Пять галлеонов за каждый несанкционированный выход. Так что либо я разбогатею, либо планерка закончится намного раньше обычного.

Синеглазый хафлпаффец кинул на подругу сердитый взгляд, но промолчал.

— Мариэтта, ты умудрилась лишить нашего словоплета права голоса? Тридцать баллов Райвенкло! — Близнецы Уизли сотворили себе по стулу и уселись с синхронными ухмылками на физиономиях. — Всем салют. Профессор, отлично выглядите.

— Благодарю. Слышал, ваш магазин процветает?

— Еще как. Вам давно пора потребовать гонорар за ваши кх-кх-анонимные консультации.

— Простите?

— Очаровательные пастилки, сэр. Предполагалось, что у объекта шутки лишь слегка покраснеет носик…

— … ну, может, еще щеки немножко…

— … и ресницы подрастут…

— … разика в четыре…

— … и бровки колечками…

— … но художественный свист из ушей мы, честное слово, не планировали. Оно бы и хорошо…

— … только громко, долго, без антрактов и ничем не снималось. Если б не ваши кх-кх-анонимки…

Сделав вид, будто зачесалась переносица, Снейп быстро прикрыл рукой безконтрольно разъезжающийся в стороны рот. Мастера провокаций… помоги мне Мерлин.

— Гм. Хорошо, признаю. Пришлось вмешаться, пока вы не перетравили половину Хогвартса.

— Да кто ж знал, что свинчатка в сочетании с пером вупера вызовет у девчонок такую реакцию? С парнями-то все нормально, а мы на себе испытывали…

— Для консультаций и экспериментов у вас есть Грейнджер. Верх легкомыслия — выпускать на рынок толком непроверенный продукт. Предупреждаю: еще одна такая выходка — и я вынужден буду натравить на вас Комиссию по экспериментальным зельям.

— Больше не повторится, профессор. А где Гарри?

— Джин воспитывает его в кладовке, — подмигнул Лонгботтом. — Герм строгает сэндвичи, а Луна и Рон еще не пришли.

— Информация устарела. — Поттер шагал от двери, на ходу превращаясь в Уизли. — Я уже здесь. Всем привет. — Плюхнулся в кресло и со стоном откинулся на спинку. — Уф-ф-ф, нелегкая это работа — быть Гарри Поттером. И как он выдерживает?

— Элементарно, Рон. — Грейнджер водрузила на стол поднос с горой сэндвичей, десяток стаканов и бутылку сливочного пива. — Просто Гарри не имеет привычки потакать своей лени. — Она пристроилась на подлокотнике, ласковым жестом взлохматила рыжую макушку. — Пожалуй, тебе полезно хотя бы изредка бывать в его шкуре.

— Эх, если б только изредка…

— Здравствуйте. Я не опоздала?

— На наши сборища опоздать невозможно. — Один из близнецов приветственно взмахнул ладонью. — Заходи, Луна, устраивайся. Как поживает моя статья о крепкочесах?

— Спасибо, Джордж, неплохо. — (Ага, — подумал зельевар, — значит, слева — Фред…) — Правда, пришлось перегнать ее из жанра юморески в научный опус, ты не обидишься?

Джордж выпятил грудь.

— Слыхали? Я автор научной статьи!

— Отлично, папа будет в восторге. — Лавгуд сотворила себе большую подушку и уселась на нее по-турецки. — Никогда не думала, что у меня могут закончиться идеи.

— Обращайся, подруга, у нас этих идей, как у Хагрида волос.

— Спасибо, для «Придиры» это важно. — Она немного подумала, глядя на всех снизу вверх, и вознеслась вместе с подушкой фута на полтора. — Папа не переживет падения тиража.

Слизеринцы изумленно переглянулись, но столь вопиющая демонстрация больше никого не впечатлила. Грейнджер невозмутимо разливала пиво по стаканам, остальные разбирали сэндвичи. Драко придвинулся к уху Снейпа.

— Что скажете, сэр? Чары левитации на подушке?

— Подушка трансфигурирована, это не артефакт. Полагаю, перед нами случай невербальной беспалочковой магии.

— С ума сойти…

— Поттер обещал тебе немалые возможности. Сдается мне, мы еще не то увидим.

— Привет, с кем не здоровался. — Поттер подхватил с подноса сэндвич и уселся рядом со Снейпом. Джиневра взглянула на Лавгуд и повторила фокус с подушкой. — Все в сборе?

— Кроме Чжоу с Ханной, все. — Эджкомб отставила стакан. — Предупреждаю, кто еще не в курсе: Эрни сегодня только отвечает на вопросы, так что рекомендую поменьше их ему задавать.

— Славно. Эрни, брат, не обижайся, но нам сегодня будет не до словесных баталий. Итак, начнем с новостей. У меня — самая приятная. Поздравляю, господа, Томми окончательно спятил.

Секундная тишина прервалась нестройными аплодисментами.