Ком

Андрей вскочил на ноги еще до того, как лагерь накрыл рев баззэра боевой тревоги. Впрочем, так же отреагировали и остальные бродники. Вот только, в отличие от Андрея, существенная часть из них тут же вступила в бой. Землянину же в завязавшемся бою доступна была только роль крысы. Состав и численность атакующих лагерь тварей Кома пока были неясны, но вряд ли среди них была хоть одна ниже третьего уровня. Не на двенадцатом горизонте… А против них «одноручник» Андрея и его простенький двуствольный дробовик с накачкой от преобразователя хасса первого уровня были абсолютно бесполезны. Так что самым верным поступком для него было бы заныкаться куда-нибудь поглубже и молиться о том, чтобы другие смогли отбиться. А потом у него возникла мысль…

Андрей бросился вперед, огибая бестолково мечущихся «внешников», либо просто отталкивая их со своего пути. Десяток секунд, которые понадобились для того, чтобы добраться до исковерканного высокой температурой остова огнемета, показались ему вечностью. Но вот, наконец, он нырнул под оплавленное сиденье наводчика и завозился, открывая люк в герметичный блок, расположенный под полом установки, в котором хранились баллоны с огнесмесью. Он успел скользнуть внутрь, когда по металлическому листу, служившему полом отсеку оператора, высекая искры, зацокали когти тварей, снова добравшихся до остатков огнеметной точки. Андрей замер. Если эти твари сунутся вниз…

«Вьиу-у-у-уж!» — полыхнуло над головой. И сразу вслед за этим раздалось дикое, переходящее в ультразвуковую область, верещание обожженных тварей. Потом о металлический пол, служащий отсеку, в котором скрючился Андрей, потолком, громко хлопнули несколько пар подошв бродницких сапог, и сиплый голос Крика произнес:

— Эй, Найденыш, Торбула велел за тобой приглядеть. Но лучше бы тебе было спрятаться куда подальше и не отсвечивать. Понятно?

Андрей зло стиснул зубы и, чуть распрямившись, перекрыл вентиль у верхнего баллона с огнесмесью, после чего выдернул его из боеукладки.

— Держи, — бросил он Крику, протягивая в люк баллон.

— На кой он? — удивился тот.

— Зашвырнем поближе к тварям и расстреляем, — пояснил свою мысль Андрей.

— А-а-а, — понимающе протянул бродник и уважительно кивнул: — А что — соображаешь!

И в этот момент дикий рев с другой стороны лагеря сообщил о том, что атака началась и там.

— Е… — выругался Крик. — Ракроны! И не меньше трех прайдов. Только этого не хватало!