Колумбы иных миров [HL]

Страсти в городе бушевали несколько часов, местами дело доходило до свального греха. Под конец люди обессилели настолько, что в изнеможении повалились на землю и заснули, кто где упал. Это было жутковатое зрелище — казалось, будто площадь заполнена мертвецами.

Жрецы — здесь их называют ах кин — оказались более выносливыми. Они даром времени не теряли и успели приготовить для нас покои внутри храма. Там были плетеные циновки, красивые шерстяные ковры с геометрическим орнаментом, куча золотой утвари, цветов и всевозможной снеди, от устрашающей до вполне приемлемой на вид. С горя все принялись за еду. А у меня от шума начисто пропал аппетит, поэтому я сгонял через астрал на холм за нашими пожитками и моим дневником. Теперь вот сижу, пишу.

Магические перемещения произвели впечатление на жрецов. Мой божественный статус изрядно повысился. Теперь я на третьем месте после Орвуда и Рагнара: на меня тоже надели венок из красных цветов. Жаль, под рукой нет зеркала. Интересно, как я выгляжу в венке — полным идиотом или нет?

После трапезы нам привели наложниц и наложников. «Для увеселения», — сказали жрецы. Но мы дружно отослали их прочь, хотя некоторые девушки, несмотря на черные волосы и смуглую кожу, были вполне миловидными. Не знаю, кто из нас какими соображениями руководствовался, но лично я побоялся дурной заразы. У этого народа нет даже целебной магии — чего от них ждать в плане гигиены? Климат тут жаркий, велика опасность подцепить что-нибудь экзотическое. То-то «веселье» получится! Лучше не рисковать… А ночью надо отсюда бежать, вот что я думаю! Но только не через астрал. С восьмерыми мне не управиться.

Четвертый день на новом континенте

Насчет заразы — это я как в воду глядел! Правда, она несколько иного, менее постыдного свойства. Поноса нет только у меня, потому что ничего не ел, и у Меридит, потому что после Сехала она может съесть что угодно. Остальные только успевают бегать за угол. На Аолена особой надежды нет, хворь недостаточно благородная.

Интересно, что подумают жрецы про своих диарейных богов? Думаю, это должно их насторожить. Зря мы не убежали ночью. А все Аолен! У эльфов гипертрофирована совесть, в этом их беда. Когда я предложил бежать, он произнес целую прочувствованную речь. После той встречи, что была нам оказана, сказал он, будет слишком жестоко бросить нечастный народ на произвол судьбы и просто взять и исчезнуть. Мы должны хотя бы частично оправдать надежды туземцев, принести им добро. Энка ему резонно возразила: о каком добре идет разговор, если мы не настоящие боги? Что мы можем сделать? Но у Аолена был наготове ответ: эти люди не владеют магией. Им недоступны даже самые примитивные ее проявления. То, что для нас — повседневность, для них — несбыточная мечта. Мы можем излечивать их болезни, влиять на погоду, избавлять от злой нежити и тому подобное. В общем, он предложил заняться примерно тем, что делали Странники в Средние века. Лучше бы избавил ближних своих от поноса, честное слово!

В результате нам пришлось целый день исполнять роль ярмарочных колдунов — это как раз наш уровень (впрочем, не исключено, что я нам польстил). Но горожане в восторге. Рагнар объявил божью волю, и они повалили к нам со своими нуждами и просьбами. И как, скажите, можно их все удовлетворить, если, к примеру, один просит дождя — у него маис не растет, а соседу его подавай сухую погоду — ему, видите ли, надо погреб копать!

Вот так и трудились мы до самого вечера, не покладая рук, а обслужить успели лишь малую толику населения. Придется продолжить магические экзерсисы завтра — Аолен не успокоится, пока не осчастливит всех поголовно. Если уж эльф начнет творить добро, его ничто не остановит, даже здравый смысл!

Прошел еще день, потом второй, третий, а поток желающих испросить милостей божьих не иссякал. Хельги, будучи главным противником мероприятия, подсчитал: раз в городе, по словам жрецов, проживает десять с лишним тысяч человек, на то чтобы «осчастливить» каждого, при максимальной пропускной способности двести человек в день, уйдет более полутора месяцев. Это при условии, что они не пойдут по второму кругу.

Но Энка с ним не согласилась.

— Ты неправильно считаешь. Надо не по головам, а по семьям, и исключать малолетних детей и слабоумных старцев. Так что за месяц управимся!

— И ты согласна сидеть в этой забытой собственными богами дыре целый месяц, упражняясь в прикладной магии по программе первого курса?! — потрясся демон.

— Ага! — широко улыбаясь, кивнула девица. — Хоть два!