Колумбы иных миров

Сегодня случилось первое серьёзное столкновение с нежитью, хотя на нас она не нападала. Это мы напали на неё. Зашли под вечер в придорожное село в надежде просушить сапоги, а она (нежить) как раз поедает мирное население! Ужасное зрелище! А сами твари до чего отвратительны! Хуже курганников! Тела их напоминают человечьи, только кожа желтее, и рёбра торчат, и загривок горбом, как у орков. По хребту идёт чёрный волосяной гребень. Ноги какие-то скрюченные, будто кости были переломаны и срослись неправильно. Руки длинные, свисают ниже колен, до локтя покрыты чёрной щетиной. Ноги до колен – тоже. Верхние части физиономий уплощённые, так что носа почти не видно, но челюсти резко выдаются вперёд и напоминают собачью морду, только ноздри расположены не на конце её, а у самого основания. Острых звериных клыков нет – зубы обычные, бунодонтные, но вдвое крупнее человечьих…

Эдуард обижается, почему я сравниваю этих тварей именно с людьми, а не с дисами, сильфами, эльфами или гномами, ведь зубы у них у всех одинаковы. А делаю я это потому, что люди – самый многочисленный и распространённый из народов Староземья и окрестностей. Вот и пусть служат эталоном для сравнения, хоть какая-то от них выйдет польза! А то только и делают, что концы света организовывают!

Но возвращаюсь к нашей нежити. Справиться с ней было трудновато, хоть и насчитывалось не более двух десятков особей – по две твари на нос. Но они оказались удивительно устойчивы к действию стандартных заклинаний, и даже от драконьего серебра дохли не сразу. Балдур считает, этой породы прежде в природе не существовало, её вывели совсем недавно, на заказ. Скорее всего, кто-то из герцогов надумал модернизировать армию. Если бы Балдур продолжал практиковать чёрное колдовство, он был бы в курсе, но теперь мог только догадываться, чья именно это работа. Но уже не суть важно. Тот, кто вывел этих чудовищ, давно сгорел на костре…

К счастью, Балдур не успел утратить старые навыки и сумел подобрать подходящее заклинание. Иначе нам плохо пришлось бы. Твари сражались не хуже демонов. А может, они и были демонами? Мы так привыкли считать их обычной нежитью, что я не догадался посмотреть в Астрале, кто они на самом деле! Но не беда. Думается, мне ещё не раз выпадет такая возможность.

Удивляет то, как при нападении вели себя местные жители, вернее те из них, кто носил белую рясу – таковых было большинство. Они не только не оказывали сопротивления, но даже не пытались убежать или спрятаться! Матери не укрывали своих детей – где такое видано?! Люди оставались на том месте, где их застигла беда, стояли, молились и покорно дожидались своей участи. И непохоже, чтобы она их пугала. Собственная жизнь стала им безразлична – и это начинает пугать меня! Страшная штука этот камень Ло! Демон знает, что можно натворить с его помощью!

Между прочим, особой благодарности за спасение Братья тоже не испытывали. Их больше волновало… да что там – волновало! Они просто в ужас пришли, когда заметили, что мы носим амулеты! Откуда-то вынырнул местный Прародитель, как на грех, уцелевший в резне, и устроил нам форменный допрос: кто такие, и откуда, и почему осмелились нарушить заветы истинных богов и пойти наперекор их воле?

Следовало бы дать ему по шее и уйти, но не хотелось выходить из образа. Поэтому я ему наврал. Изредка на меня находить вдохновение, и я очень ловко вру. Даже лучше, чем Энка, хотя у неё намного богаче практика. Вот Меридит врёт плохо – у дис не принято. А Аолен не врёт вовсе, по крайней мере, он так считает. Потому что выдавать себя за того, кем не являешься, тоже своего рода обман. Но не стану ему об этом говорить – зачем расстраивать?

А прародителю я наболтал, будто мы действуем по особому поручению Пращуров, называемся Карающей десницей Умрана и призваны защищать мирных Братьев от разгулявшейся нежити. Очень складно получилось – прародитель поверил безоговорочно и велел нас накормить. Мы вежливо отказались, из опасения отравиться спорыньёй, и ушли. А на прощание сказали, что Боги устами Пращура повелели бороться с нежитью всеми силами. Хочется верить, что это поможет. Наверняка, в сундуках и погребах здешних жителей припрятано на чёрный день драконье серебро…

Тьфу! Аолен меня зовёт! Подошла моя очередь на исцеление. Лично я убеждён: если прокушенный палец не отвалился сразу, он прирастёт сам по себе, без помощи магии. Но Аолен считает иначе. Может, ему просто нравится заниматься целительством, вот он и ищет поводы?