Кольцо призрака

Вон батареи какие старые, большие. Сто лет таких не видала, будет тепло, и подоконники широкие. Сколько отмытого хрусталя за стеклом, даже пахнет озоном. На серванте фарфоровый поцелуй пастуха и пастушки, и ветер вполне невинно завернул кружевную юбку и приоткрыл поджаренную на французском масле румяную ножку.

– Андрюша, правда, как чисто. Посмотри, – почему-то виновато сказала Анна.

– Что? – нахмурился Андрей. – Ты о чем?

– На вас не угодишь, Анюточка, характер у вас! – язвительно впутался Лапоть. – Думал, хоть это оцените. Все поклеено, мебель новая. А вам все не так.

Андрей завалился на тахту, уставился в потолок, привычная скука по края залила его глаза.

– Андрюша, погоди, наволочку сменю, – кинулась было к нему Анна. Но он не пошевелился, и Анна остановилась, чувствуя ненужность своего усердия и заботы.

Господи, как он устал, как плохо выглядит, какое лицо измученное, рука лежит, как неживая. Никто его не жалеет, никто. И сестра его, эта Шура, Александра… Все на нем едут, а он безотказный, вполне мог бы сестру здесь поселить, а сам бы дома жил.

– Это вам кефирчик на ночь. – Довольный чем-то Лапоть со стуком поставил белую бутылку на стол. Зеркальный лак, перевернув ее, отразил длинный овальный блик. – Свежайший. Сам целую бутылку выдул и Александре оставил. На творог. Вы вс, себя жалеете, Анюта, а ведь и так вс, для вас исключительно. А вот Шуру, Шуренка, вам не жалко ничуть. Бросил ее этот алкаш и циник. Москва, Анюта, милая, народу тьма, весь день по магазинам, а вы думаете – курорт. Тут в шкафу плечики, три штуки, вам хватит? Пусть отдохнет у брата. Денег сколько на эту семью извели, сам, сам лично переводы посылал, и что? Приехала, лица на ней нет. А здесь рядом для вас, Анюточка, и кинотеатр, и Пушкин Александр Сергеевич. Что еще надо?

– Заткнись, – ровным голосом сказал Андрей. – Надоел. Нет тут никакого Пушкина, все ты врешь.

– Здрасьте! – шутовски поклонился Лапоть. – Раз говоришь нет, значит, нет, как вам угодно. Придется без Пушкина. Анна, Анюта, что вы шубу держите? Давайте повешу. Вы тут устраивайтесь, а мне надо еще Шурку в Большой театр запихнуть. Истеричка несчастная, ты уж извини, Андрюша, что я так прямо про твою сестру. Довели ее мужики, надо спасать, а то кончит психушкой. «Лебединое озеро», партер, только для депутатов, в гуще народа. Но мы с Андрюшей мимо, мимо… Черт с ними со всеми, надоели. – Лапоть ополоснул свое лицо черной улыбкой и словно спятил. Он двоился в странном танце, скользил по лакированному полу, голос его подлетал к лицу Анны, вызывая желание отмахнуться от него рукой.

– Тише, заснул Андрюша! – шикнула на него Анна.

– Да не спит он, отдыхает, – отозвался Лапоть. – Что вы стоите? Разбирайте вещи.

Он шмякнул на стол тяжелую сумку, потянул молнию. Анна увидела сверху что-то незнакомое, полосатое. Змеисто выполз длинный рукав. Халат, чужой, не ее. Какой скользкий.

– Пушкина нет, зато пончики! Пончики рядом. Тут ларек на углу, – беспечно извивался Лапоть. – Немного постоять – пончики горячие!

– Пончики? – бесстрастным голосом повторил Андрей, приподнимаясь, вдавливая локоть в подушку. – Погоди, погоди. Пончики… Пальцы в масле, всегда липкие от сахара. – Он что-то искал в памяти и наконец нашел. – Ты… ты… – От него потянуло зловещим холодом. Он поглядел на Лаптя. Анна вдруг услышала звук этого взгляда, он был, как горный обвал, и поэтому, когда Андрей заговорил, Анне показалось, что говорит он совсем тихо. – Ты что, спятил, идиот, недоносок? Как посмел? Отвечай!

– А-а! – втянул в себя крик Лапоть. Он весь укоротился, словно на него надавили сверху. Голова вдвинулась в плечи. – Ты что? Ты что? Я же тебе называл адрес, два раза, нет, три, нарочно. Чтоб ты усек. Разве ты не… знал?

– Знал?! – "Eицо Андрея исказилось.

«Господи, хоть бы поссорились, пусть, пусть…» – с надеждой подумала Анна.

– Прости, я думал, тебе все равно. Времени-то сколько прошло. – Лапоть торопился, боясь, что Андрей прервет его. Он, по-лакейски согнувшись, стоял перед Андреем, и лицо его болезненно дергалось. – Ты же сам сказал, все равно где, только побыстрее. Помнишь, помнишь, под Новый год? Подвернулась Лариска. Комнату, говорит, сдаю. Я ей: только чтоб было чисто. Еще обрадовался, повезло, угодил. Прости, сам не пойму, что со мной последнее время. Соображать стал туго, все из рук валится. Главное, думаю, в центре, у метро. Дурак, дурак…

Андрей, приподнявшись, оглядел подушку, свой локоть. Потер его ладонью, словно стряхивая что-то невидимое.

Лапоть задыхался, боясь распрямиться. Анна вытащила из сумки полосатый халат. За халатом сама собой потянулась прозрачная ночная рубашка. Будто Лапоть второпях запихнул в сумку обрывок ветра, потому что рубашка сама поднялась и расправилась в воздухе, шевеля рукавами и что-то напоминая Анне.

– Эдик, это не мои вещи, – сказала Анна. Но Лапоть мимоходом глянул на нее с такой ненавистью и болью, что она замолчала.