Кольцо Кощея

Повелитель благоразумно замолчал, ухватив рюмку и вилку с насаженным на нее грибом. Пришлось ему в этом помочь, а то он опять полчаса будет за ним охотиться по тарелке, пока не наколет или не уронит на пол или стол. Вообще, Темный Повелитель оказался изрядной свиньей. Пока не закосел до нынешнего состояния, объедки раскидывал вокруг себя. Пару увесистый костей пульнул в шута, пока тот не убрался из комнаты. После этого стал бросать кости под стол. Одна из них крепко приложила в глаз Кузю, шустрившего с братцами домовыми вокруг, стараясь убрать мусор и держать стол полным.

Я едва успел ухватить за шиворот мелкого, когда он разобиженный попер на Тяпу, засучивая рукава с одной лишь целью – научить манерам иноземщину и отомстить за синяк. Сгрузив разбушевавшегося домового его товарищам, я запретил им появляться поблизости без приказа. С того момента прошло несколько часов и опустело пара графинов.

– Царь Кощей, – прожевав гриб, спросил меня Повелитель, – а что у тебя солдат не видно? У любого правителя должна быть гвардия в замке, а тут пусто.

– А я ее по потайным нишам и ходам расположил, чтобы врагам и недоброжелателям было сюрпризом, когда те полезут ко мне и попадут в западню. Но у меня тоже есть вопрос.

– Задавай, – тряхнул головою Повелитель, попытавшись изобразить кивок и почти влетевший лицом в стол.

– А что ты своих гоблинов пращами вооружил? Не проще было бы с луками или арбалетами?

– Мои воины из пращей способны попасть в любую цель на предельном расстоянии.

– Но из лука выйдет дальше? А арбалет бьет точнее.

– Ничего подобного, – ударил кулаком по столу Повелитель, но попал по рассыпанным маслянистым грибам. Рука скользнула и не нашла опоры, уйдя в сторону. В результате Повелитель приложился лбом по столу.

– Уй, – застонал он, – что это было?

– Асфальтовая болезнь, – авторитетно заявил я, – точнее, столовая. На вот, приложи холодненькое к голове.

В качестве 'холодненького' я направил в сторону гостя небольшой, кило на два, жбанчик с квасом. Тот был недавно снять с ледника, где охлаждался в преддверии застолья и подходил для шишки в самый раз. Вот только немного ошибся с расстоянием и силой, когда магией доставлял предмет по назначению. На этот раз Повелитель слетел с лавки и распластался на полу, пытаясь понять, что же с ним происходит.

– Эк, тебя, – с кряхтением проговорил я, поднимаясь на ноги и идя в сторону пострадавшего, – давай помогу подняться.

– А… – начал тот, но я его оборвал, не желая высушивать глупые вопросы 'что со мною' и 'а это что'.

– А лук лучше всего, – заявил я, резко меняя тему и возвращаясь к предыдущему разговору. – Я из лука стреляю лучше, чем Вильгельм Телль.

– Кто таков? – повис у меня на плече Повелитель. Другим плечом я упирался в стенку, и только это спасало нас обоих от немедленного падения.

– Да был такой умелец из лука пострелять, – наскоро поведал собеседнику историю про лучника, его сына и яблоко. Вот только результат оказался совсем другой.

– Я тоже хочу так сделать, – оторвался от меня Тяпа и пошел на улицу.

– Что именно?

– Стрелять по яблоку! Нет, ощутить, как стрела пролетает рядом с тобою и сбивает яблоко с головы.

М-да, вот понесло же человека, слабенький совсем на питье, точно не русский. Вон, какие хитрые пути-дорожки проделали мысли в голове этого чудика, на выходе трансформировавшись в желание изображать цель.

– Давай, – предложил я Повелителю, сомневаясь в своем умении попасть в столь мелкий предмет, – позже, а? Протрезвеем, опохмелимся, и тогда хоть сто яблок собью.

– Нет, сейчас, – заупрямился тот. – Ты меня уважаешь? Тогда пшли…

Елки-палки, вот же его русифицировало как.

– Уважаю, уважаю, – кивнул я. Потом подхватил с собою графин с остатками настойки, другой рукой зацепил Повелителя, перед этим сунув в карман рюмки, и пошел во двор.

Перед самым выходом, приставив Повелителя к стеночке (интересно, как он сможет в таком состоянии яблоко держать на голове?), я кликнул домовых. На зов явились Авоська и Кузя. Последнего его товарищ держал за пояс, не подпуская к гостю.

– Так, – справляясь с туманом перед глазами, посмотрел на домовых, – тащите сюда лук, стрелы и яблоко.

– Нет яблок, – хмуро сказал Кузя.

– Тогда несите грушу.

– И груш нету.

– Тогда неси хоть что-то, что круглое, вот такого размера и не упадет с головы Тяпы.

– И круглого… – тут Кузя призадумался, собирая в голове мозаику из моих приказов, связанных с нужными предметами. Потом кивнул и исчез, крикнув напоследок:

– Сейчас будет круглое.

Домовые скрылись, оставив меня в одиночестве (Тяпа не в счет) размышлять на тему: вроде бы вокруг что-то не то. И только минуту спустя понял – тут нет свиты Повелителя! В первый миг покрылся холодным потом, решив, что мои подчиненные пошли на нарушение приказа и по-тихому прикопали чужеземцев. Но тут подскочил Авоська с луком и дал пояснения.

– Царь, Кузя сейчас принесет…мишень, чуть-чуть подождать попросил, – проговорил домовой, вручая лук, а потом поинтересовался. – А чего потерял-то то?

– Гостей, – буркнул я и кивнул на Тяпу, – что прибыли вон с ним.