Кольцо из чистого дерева

– Как они там, интересно? - Бол переключатся на новую тему. - Может, тролли там уже последние косточки догрызают…

– Тьфу на тебя, - сердится богатырь. - Не каркай, паршивец! И не в таких переделках бывали. Помнишь, как на драконе рассекали? Или по гоблинским пещерам шарились?

На драконе - ну и горазд привирать гардарикец! Впрочем, богатырям как без этого? Расскажешь правду, ведь нипочем за подвиг не признают. К примеру, пришиб сгоряча бродягу на дороге - ну, кого это в трепет приведет, он и сам бы загнулся через день-другой. А если расскажешь, как одолел великана, будет тебе уважение и самый, что ни на есть почет. Сдается мне, все великие герои древности имели буйное воображение, подогреваемое к тому же, крепкими напитками. Нынешние - не те уже, либо все сюжеты перебрали, либо напитки делать разучились. Хотя Боресвет этот - вполне себе герой, не хуже древних сочиняет, да и по части напитков не дурак вовсе.

– Все равно, - упорствует Бол. - Интересно же, нашли они сокровище или нет? Вдруг карту потеряли? Если Наноку доверили, так точно проворонили…

– Это точно, - соглашается богатырь. - Нанок - пацан правильный. Я вот думаю иногда - может, у него предки из Голуни были?

Маг выказывает беспокойство.

– Карту? Карту нельзя терять! Там же Сандалии Маргонов!

А и в самом деле! Сандалии - часть собранной Мастером Лионом заколдованной карты - одновременно являлись необходимой составляющей Регалий Маргонов, без которых невозможно… а что, собственно, невозможно? На трон взойти, подобно самозванцу, ныне его занимающему, я и так смогу. Хоть с Регалиями, хоть без оных. Хоть вообще голышом, если мое будущее королевское Величество изволит.

Задаю вопрос. Фрол начинает рассказывать что-то непонятное, но захватывающее о древнем обряде Солнце Ледании. До которого осталось уже менее полугода. И если в обычные (да и в праздничные) дни король может ходить хоть в Регалиях, хоть вовсе без одежды (королю можно), то этот обряд без Королевских Регалий ему просто не пережить. И сфальсифицировать обряд не получится, даже с помощью лучших магов мира. Отменить же его, в принципе, возможно, но крайне не желательно. Потому что на королевство обрушатся неисчислимые беды и напасти. И начнутся они с повсеместных бунтов, плавно переходящих в восстания, потому как, на беду монарха-реформатора, народ Ледании прекрасно осведомлен как о предназначении обряда, так и о последствиях его отмены.

Надо же! Кажется, я знаю, кто заказывал покойному Королю добыть комплект артефактов! Регалии Фраллов самозванца не примут, и во время обряда не защитят. Потому как их законный владелец жив, а если б и умер, то участвовавшего в его убийстве посчитают узурпатором. А вот артефакты Маргонов против свергнувшего законного короля самозванца ничего не имеют, последнего короля прошлой династии он ведь не убивал…

– За пивом схожу, - поднимается с места богатырь. Разговор про королей и их Регалии ему откровенно скучен. Мне, если честно, тоже.

– А я попробую дотянуться до Ларгета Зовом, - говорит маг и начинает готовить очередные чары. А я сижу и думаю, не посидеть ли в кабаке вместе с гардарикцем? Из дворца ведь не отпустят уже…

Ларгет вдруг резко остановился, схватился обеими руками за голову.

– Болит? - участливо спросила Лани. Таль не ответил, бессмысленно пялясь в пространство. Голову он так и не отпустил, будто опасался, что она отвалится, едва он разожмет руки.

– Эй! - варвар похлопал его по плечу. - Может, пойдем уже? Я чую запах чего-то съедобного… вкусного даже. Поторопимся!

Таль продолжал стоять, не отвечая на вопросы.

– Свихнулся, - авторитетно сообщила Томагавка. - Мужики все свихнутые, это я всегда знала, но за процессом наблюдаю впервые.

– Сама дура, - обиделась за Ларгета Лани. Томагавка нехорошо ухмыльнулась и шагнула вперед с явным намерением указать малолетке ее законное место.

– Прибью обеих, - пообещал варвар. - Эй, дружище, да что это с тобой?

Он щелкнул перед носом Ларгета пальцами, помахал рукой.

– Ох! - Таль покачнулся, потерял равновесие и непременно свалился бы, не придержи его Нанок. - Что это было?

– Это ты нам расскажи, - предложила Томагавка. Лани неприязненно покосилась на нее.

– Секирой ты приятнее была, - бросила она резко.

– А то, - согласилась Томагавка. - Понимаешь, подруга, наследственность у меня плохая. А воспитание и того хуже. Так что, не доставай меня, все лохмы повырываю.

– У меня лохмы? - Лани задохнулась от возмущения. - Да я тебя…

– Прибью обеих, - повторил Нанок свою угрозу и обратился уже к Талю. - Так что-то произошло?

– Кто-то пытался влезть в мои мысли, - Ларгет сморщился от отвращения. - Знаешь, будто что-то шевелиться внутри головы…

– Может, мысль? - предположила Томагавка. - Ну да, откуда тебе знать, как это бывает.

– Что-то шевелилось, - повторил Таль. - А потом я вышвырнул это вон.

– Ковен, - скупо обронил Лониэль. - Я думаю, они следили за нами. Не знаю как, я не чувствовал чужого присутствия. Но я ведь не знаток магии, тем более, человеческой.