Кольцо бессмертной

Брови уехали еще выше, грозя и вовсе покинуть пределы головы. Семен Михайлович Старостин был главой отделения диагностики в их больнице, имел какое-то невообразимое количество научных работ и званий, и никто до сих пор не понимал, как главврачу удалось уговорить его прийти работать в эту больницу. Запись к нему велась за полгода, да и то брал он не всех. Подпольная кличка «Доктор Хаус» приклеилась к нему давно и прочно, хотя характер он имел куда более приятный. Рита даже не рассчитывала попасть к нему, уж слишком мелкого полета коллегой она была. И тем более не думала, что ради нее Старостин станет работать ночью. Хоть он и обладал острым умом и потрясающим профессионализмом, возраст его приближался к семидесяти, должно быть, работать ночью после смены ему уже не легко.

– Как тебе это удалось? – только и смогла спросить она.

Данил поставил рядом с чашками коробку чая, большую упаковку Рафаэлло, закрыл шкафчик и только потом улыбнулся.

– Обладаю врожденным даром убеждения.

На это Рите ответить было нечего. Она не знала, каким именно даром на самом деле обладал Данил, вряд ли финансовым. Едва ли Старостин нуждается в деньгах, а если и нуждается, то вовсе не в тех, которые малознакомый коллега может потратить ради другой малознакомой коллеги. По крайней мере, Рите хотелось так думать, иначе положение ее становилось еще более двусмысленным. Если за дежурство можно отплатить парой обедов в больничной столовой, то большие деньги предполагают совсем другие услуги. И быть настолько должной Данилу она не хотела.

Однако спорить не стала. И даже не потому, что ей так хотелось пройти обследование у Старостина. Просто она понимала, что Данил не отстанет. Если понадобится, за руку ее отведет. Он ради нее нарушил свои планы, остался в больнице. Старостин ради нее нарушил свои планы, остался в больнице. Рита, с детства страдающая синдромом отличницы, больше всего на свете боящаяся кого-то обидеть, просто не могла в данной ситуации возражать. Она пошла бы на это обследование, даже если бы оно ей и не нужно было. Это как пойти в театр на спектакль, который ты смотрела вчера и который тебе совершенно не понравился, просто потому, что тебе подарили билет.

Старостин подошел к вопросу основательно. То ли расстарался ради коллеги, то ли тоже был чем-то обязан Данилу, то ли просто привык работать именно так. И последнее казалось Рите наиболее вероятным, не зря же к нему такие очереди. Несколько часов он обследовал Риту как ученый подопытного кролика, ничего не говоря, не делясь своими выводами, не обсуждая увиденное. А Рита почему-то боялась спрашивать. Боялась узнать, что с ней. По лицу же Семена Михайловича и вовсе ничего нельзя было понять.

Наконец к утру, когда глухая ночь сменилась первыми проблесками нежно-розового рассвета, Старостин пригласил ее в кабинет. Большое зеркало возле его стола отразило обоих уставшими, и Рита впервые почувствовала, как же хочется спать. Всю ночь она провела на адреналине, который не позволял осознать истинную усталость. И вместе с этим пришла неловкость за то, что Данил ради нее заставил провести бессонную ночь пожилого человека, ведь он наверняка устал еще больше.

– Ну что ж, Маргарита, – начал Старостин, когда они оба уселись в мягкие кресла, между которыми расположился низкий кофейный столик, где вместо кофе сейчас лежали листы с распечатками данных всевозможных диагностических аппаратов, снимки, узи и прочее, чем мучил ее ночью диагност. – Могу сказать, что никаких серьезных заболеваний – ни острых, ни хронических – у вас нет. Небольшие неполадки с желудком, но у кого из нас их нет?

Старостин замолчал, и Рита неловко улыбнулась.

– Это ведь хорошо, не так ли?

– Ну, как сказать? Болезни хороши тем, что большинство из них лечится.

Он сказал это таким тоном, что у Риты неприятно засосало под ложечкой. Что же с ней? Если не болезнь, то что?..

– Тогда что это? – озвучила она свой вопрос, удивляясь тому, как ровно и спокойно прозвучал голос. Словно и не о ней вовсе идет речь.

Старостин как-то совсем по-стариковски пошамкал губами, снял с носа очки, принявшись вертеть их в руках.

– Будь вам столько же лет, сколько мне, – наконец произнес он, отчего-то став говорить тихо и как будто торжественно, – я бы сказал, что это старость. Но вам же всего… сколько?

– Тридцать три.

– Тридцать три… Не изнашивается организм до такой степени за тридцать три года, понимаете? – Он оставил в покое свои многострадальные очки и посмотрел на нее. – Сердце, почки, печень, поджелудочная, сосуды – все в таком состоянии, словно вы ими пользуетесь уже лет девяносто.

Рита молчала, не зная, что сказать.

– Честно говоря, подобное у столь молодой особы я вижу первый раз, – продолжил Старостин, и в его голосе проскользнула растерянность. – Даже у стариков обычно что-то изнашивается сильнее, что-то слабее, у вас же… Чем болеют ваши родители? Может быть, мы сможем найти что-то с этой стороны.

– Они погибли в автокатастрофе. Давно, больше двадцати пяти лет назад.

– И сколько лет им было?

– Немногим за тридцать. Почти как мне сейчас.