В вопросы работы салона магии она почти не вмешивалась, а Марк редко посвящал ее в эту сторону своей жизни. Картины и выставки он мог обсуждать часами, а вот о работе медиума предпочитал не распространяться. Рита не возражала. Когда-то она была не против окунуться в эту новую для себя сторону жизни, но с тех пор прошло много времени, у нее появились другие важные интересы, требующие внимания, и салон магии в них не входил.
– Все в порядке, – заверил Марк, но по лицу Леры Рита поняла, что это не правда. Выяснять подробности она не намеревалась.
– Тогда мойте руки и давайте к столу.
Соня ужинала в детском саду, перед сном она обычно только выпивала стакан молока с куском пирога, но происходило это часов в девять вечера, а потому сейчас спокойно играла в своей комнате. В отличие от большинства маленьких детей, она не испытывала никакой тяги к обществу взрослых, вполне умело развлекая себя сама: играла с куклами, рисовала или строила целые города из конструктора. Естественно, в полном молчании. Мир ее звуков находился на другой волне, не слышимый обычным людям, и Рита многое отдала бы за то, чтобы однажды – еще раз! – услышать этот мир и голос дочери.
– О, пирог по рецепту Веры Никифоровны! – обрадовалась Лера, зайдя на кухню и увидев блюдо с большим румяным пирогом.
Эта девушка теперь могла питаться в лучших ресторанах города, ни в чем себе не отказывая, но всегда искренне радовалась обычным домашним пирогам. Тому, чего была лишена в детстве и что с огромным удовольствием готовила и ела Рита. Возможно, это было одной из причин, почему Рита всю свою жизнь с переменным успехом боролась с парочкой лишних килограммов, а Лера в свои тридцать напоминала субтильного подростка.
– Сначала жарко́е, потом сладкое, – строго велела Рита, расставляя тарелки на столе.
– Бедная Гретхен, – притворно вздохнула Лера. – Небось держите ее в ежовых рукавицах.
– Особенно Марк, – хмыкнула Рита.
В их семье Марк всегда играл роль доброго полицейского, частенько позволяя Соне то, что запрещали Рита и все педагоги мира, выполняя все ее капризы и пожелания.
– Ничего-ничего, – усмехнулся тот. – Вот скоро у нас появится новая няня, будет еще одни строгий воспитатель.
– Няня? – удивилась Лера. – Не знала, что вы решились.
– Ну, у нас уже нет подстраховки в виде бабушки, – пожала плечами Рита, и впервые за последний год ей действительно удалось сказать это ровным голосом. Неужели начала привыкать? – А Марку не всегда вовремя удается забрать ее из детского сада.
Все трое переглянулись, и провинившийся Марк ничего не ответил. Очевидно, Лере уже было известно о произошедшем, поэтому тему продолжать никто не стал. Разговор плавно перетек в другое русло, но Рита видела, что оба о чем-то думают. И когда дело наконец дошло до пирога с чаем, не выдержала и поинтересовалась:
– Может быть, вы все-таки расскажете, что произошло?
– Все в порядке, – быстро отозвался Марк.
От Риты не укрылся взгляд, который на него при этом бросила Лера.
– Ничего не в порядке, – хмуро заявила она. – У нас в салоне убили гадалку.
– Лера!
– Что Лера? Зачем скрывать это от Риты? Она с нами не один пуд соли съела, мне кажется глупым не говорить ей.
Сказать, что Рита была в шоке, ничего не сказать.
– Гадалку? – переспросила она.
– Мы решили нанять на работу гадалку, – начал Марк, бросив на Леру еще один недовольный взгляд. – Я поэтому в пятницу и задержался. Тестировали очередную. Она показалась нам адекватной, кое-что умеющей. А вчера мы нашли ее убитой в своем салоне. Кто-то всадил ей нож в сердце.
– И это уже третье такое убийство в нашем городе, – добавила Лера. – Явно завелся маньяк.
– А почему вы скрыли это от меня? – не поняла Рита. – Ведь наверняка полиция захочет и со мной поговорить.
Эти двое снова переглянулись, и Рите вдруг показалось, что убийство гадалки – это еще не самое ужасное, что ей предстоит узнать.
– Полиция к тебе не придет, – признался Марк. – И к нам, надеюсь, тоже.
Догадка вспыхнула в голове, заставив ее вздрогнуть.
– Вы что… избавились от тела?
Это какой-то бред. Ведь оба же взрослые адекватные – ну, почти – люди! Не могли же они на самом деле сотворить такую глупость!
– Ну, не прям избавились, – поправил ее Марк. – Просто отвезли по месту жительства и оставили там. Мы проверили, нет никаких указаний, что она собиралась к нам на работу. На нас не выйдут.
– Да вы сумасшедшие! – Рита вскочила из-за стола и нервно прошлась по кухне. – Вы хоть понимаете, что за тело колдуньи вам могло бы ничего не быть, а вот за его перенос в другое место – уже статья? Совсем из ума выжили?
– Во-первых, давай потише, – поморщился Марк. – Очень не хочется, чтобы Гретхен услышала.
– О да, конечно, – язвительно фыркнула Рита. – Когда ее отца посадят, она по-прежнему будет жить в мире розовых пони.