Коллапс системы

«Думаю, «Бариш-Эстранца» могла перехватить оба наших зонда, – сказал я. – Если раскольники, желающие любой ценой получить бонусы, уже начали атаку, нет смысла притворяться, что мы с уважением относимся к границам».

Ратти недовольно засопел. Тарик опять ругнулся на религиозную тему. Айрис пару шагов молчала, а потом заявила:

«Надо поторопиться».

«Ты мог бы с ними разделаться, – сказал я ГИКу-дрону по приватному каналу.

Я имел в виду не его, а главного ГИКа, но дрон и так знал.

«Да, – согласился он. – Но они могут взять в заложники колонистов».

Именно этого я и опасался. Главной целью наших людей было спасение колонистов. После всего, через что мы прошли, я был в курсе задач ГИКа в той же степени, как он в курсе моих. Я знал, что его главная цель – спасти наших людей.

Я так устал от мертвецов.

«Но заложники тебя не остановят».

«Не остановят».

Я различил разницу между темнотой стены с частично закрытым люком наверху пандуса и темнотой входа в ангар. Я послал дрон-разведчик № 2 вперед, проверить путь. Сепаратисты могли рассказать «Бариш-Эстранце» о коридоре, ведущем к установкам для терраформирования, хотя, учитывая то, что мы узнали о колонистах, даже модуль оценки угроз не представлял их болтающими с нежданными гостями о запасных входах в тайное пещерное убежище, так что вероятность была ничтожно мала.

Пока мы поднимались по пандусу, дрон-разведчик № 2 пролетел в ангар, опережая нас на двадцать метров. Я велел ему ускориться и по-быстрому исследовать местность. Его камеры показывали ангар как очередную темную пещеру, но слабый серый свет, просачивающийся через разбитый люк наверху, позволил дрону увидеть больше деталей. Однако людям все равно не обойтись без фонарей.

Дрон-разведчик № 2 показал штабеля строительных материалов и высокие посадочные площадки, одну из которых занимала старая кривоватая вертушка, собранная на коленке. Все вроде осталось на своих местах, только ветер нанес еще больше пыли.

Было бы здорово подняться через отверстие в верхнем люке и встретиться там с шаттлом, как это делали наши предшественники, но (а) вооруженный шаттл все еще находился в игре, и неизвестно, будет ли он искать наш шаттл; и (б) ГИК-дрон был не с нами, и никто не мог перенести людей к люку, и это самое существенное, так что, наверное, следовало бы поменять местами «а» и «б». Шаттлу пришлось бы приземлиться или зависнуть над люком, чтобы высадить ГИКа-дрона, а ему – спуститься сюда, чтобы забрать людей, а значит, провести больше времени на земле, и «Бариш-Эстранца» получила бы больше времени на наши поиски.

Здесь хранилось много оборудования, а Тарик и Айрис хорошо соображают и могли бы найти ему применение, чтобы добраться до люка. Но это не решило бы проблему – шаттлу все равно пришлось бы приземлиться и стать удобной мишенью.

Нет, даже модуль оценки риска считал, что первоначальный план лучше. Мы пойдем по туннелю обратно к терраформерам.

Я повел людей в ангар, и связь с АдаКол2 начала прерываться.

«Конец сессии, прием», – сообщил я.

«Конец сессии, – ответила она и добавила после паузы: – Береги себя».

Разберусь с этим позже, сейчас нет времени.

Плохо, что люди ничего не видели, но сейчас здесь уже не было атмосферы «жуткого места с докорпоративными чудовищами», как вначале.

«Что это за место?» – спросила Леонида.

«Неиспользованный сектор старой докорпоративной колонии, насколько мы поняли», – ответила Айрис.

Люди начали обсуждать по сети, не дождаться ли темноты, чтобы посадить шаттл рядом со строительным ангаром. Из-за помех у вооруженного шаттла Б-Э не будут работать ни сканеры ближнего, ни тем более дальнего радиуса действия, и он не сможет засечь нас ночью. Айрис заметила, что у нашего шаттла тоже не будет сканеров, чтобы помочь при ночной посадке, а мы не могли позволить себе даже незначительную аварию, которая нас задержит. Тарик возразил, что шаттл может приземлиться подальше и мы дойдем до него пешком. Ратти сказал, что видимость по-прежнему дерьмовая, и начал просматривать последние сводки погоды, предоставленные АдаКол2. Я в разговоре не участвовал. В кои-то веки у нас было время, чтобы выработать оптимальную стратегию, и люди отлично справлялись со всеми важными задачами…

Автомобиль пропал.

Я остановился. Люди застыли у меня за спиной.

Дрон-разведчик № 2 забрался достаточно далеко, чтобы разглядеть вход в ярко освещенный туннель, и тот был пуст. Стоявшее у ведущего к установкам для терраформирования туннеля транспортное средство исчезло. Ух, органическая нервная ткань, что ты там вытворяешь, выделяя пот и сжигая нейроны, от этого только хуже. Ну ладно. Может, его нашел и забрал какой-нибудь колонист, надо проверить оценку угроз…

На долю секунды дрон-разведчик моргнул, а потом исчез из сети окончательно.

Айрис охнула и спросила, в чем дело.

«Выключите фонари», – сказал я по новому общему каналу.

К счастью, фонарь держал только Тарик. Он немедленно выключил свет – вот она, отработанная за годы работы в корпоративном спецназе привычка выполнять приказы. Другим понадобилась бы секунда-другая, чтобы сообразить, о чем я говорю.