Коллапс Буферной Зоны

– Мы не знаем, с чем столкнулись, – обдумав его слова, ответила Корра, – возможно, здесь действует принцип «враг моего врага». – Выбор у нас, в любом случае, крайне невелик. Без посторонней помощи мы отсюда не выберемся. Вычислитель, полученные координаты удалось привязать к нашей системе позиционирования?

– Расчет только что завершен.

Масштаб карты перед глазами Корры изменился. Теперь она вновь видела всё полушарие планеты, в котором совершил посадку скаут. На континенте находилась только одна синяя точка – на юге, у самого побережья. Еще две располагались на небольших островах в океане.

– Мы можем попробовать передать ответ оставшемуся в живых потенциальному союзнику, – предложил Лой, – но для этого придется пожертвовать одной «стрекозой», иначе нас засекут.

– Делай, – без раздумий согласилась Корра.

– Что будем отправлять?

– Краткую информацию о нас. Пусть знают, что имеют дело с людьми. И попроси его назвать себя. Мы ведь так и не понимаем, с кем имеем дело. Еще пусть кратко опишет, что здесь происходит, и кто за нами охотится. Пока всё.

– Принято. Вычислитель, сформируй информационный пакет.

– Выполнено.

Лой отдал приказ «стрекозе», и миниатюрный дрон полетел на юг, прижимаясь к земле и чуть не цепляя корпусом скалы. Подлетев почти вплотную продолжающей медленно смещаться желтой отметке возможного союзника, дрон начал передачу сигнала.

Последний уцелевший боец замер на месте и несколько секунд сохранял неподвижность.

– Поступил новый информационный пакет, доложил вычислитель. Идет обработка…

– Ну, и кто они такие? – не выдержал Лой.

– Возможны ошибки интерпретации… – как-то неуверенно произнес синтетический голос вычислителя. – Привожу текст дословно:

«Люди входят в союз Трех Рас. Приветствую союзников. Я боец сто восьмой абордажной стаи большого десантно-штурмового корабля „Адмирал Лит-та“. Стая высажена на планету пятьсот шесть лет назад. Я был создан уже здесь и являюсь боевой особью шестнадцатой волны клонирования.

Вашу посадку засекли роботы Роя. Их рейдовый отряд имеет задачу захватить вас и доставить в Тактический Центр. Этого любыми способами необходимо избежать. Выбраться оттуда будет невозможно. Я уведу их за собой, но они вернутся. Используйте полученное время, чтобы укрыться. У нас мало сил для противостояния Рою на континенте. Бойцы стаи будут ждать вас в точках встречи».

– «Стрекоза» потеряна, – доложил Лой. – Противник уже рядом. Что будем делать, командир?

– Если Пино и Багира покинут укрытие, нас немедленно обнаружат, так что придется оставаться на месте.

– Боюсь, это не поможет. Смотри, они отправили двоих по следу союзника, а остальные двигают к нам.

– Не факт, что нас найдут.

– Нас с тобой – не факт, а остальных рано или поздно обнаружат. Обломки скал – не лучшая защита от сканеров.

– Опасность! Противник в зоне прямой видимости, – предупредил вычислитель.

На скалистом гребне появился чужой боевой робот, напомнивший Корре какое-то отвратительное насекомое. Ассоциацию усиливали восемь суставчатых ног и торчащие вперед пушки, похожие на жвалы членистоногих.

На какое-то мгновение робот застыл на месте, а потом выстрелил. Возле убежища Пино и Багиры поднялся фонтан раскаленной земли.

На тактической проекции замигал индикатор входящего сигнала, и почти сразу в наушниках шлемов люди услышали совершенно неживой и какой-то бесплотный голос:

– Выходите. Второго предупреждения не будет.

– Пино, выбирайтесь, – приказала Корра. – Не делайте резких движений. И успокой Багиру!

– Как я ее успокою? Она только тебя слушает!

– Как хочешь!

Однако успокаивать пантеру не пришлось. Почувствовав настроение хозяйки, черная кошка ограничилась глухим ворчанием, злобно глядя на робота Роя.

– Где еще двое? – столь же безэмоционально произнес робот, наведя пушки на Пино и Багиру, выбравшихся из-под каменной плиты.

Похоже, его сканеры не смогли справиться с маскировочными полями Корры и Лоя.

– Больше никого нет… – попытался соврать пилот, но слушать его никто не стал.

– Отключите маскировку и выходите. У вас тридцать ударов сердца. Потом человек и зверь умрут.

– Твою мать! – сквозь зубы произнесла Корра когда-то подслушанное у Виктора ругательство. – Лой, снимай маскировочное поле, мы сдаемся.

Глава 7

20 мая 2030 года

Тройная звездная система Аритана. Четыреста двадцать световых лет от Земли