Колдуны и герои

Ринальдо удобнее устроился на стуле и стал ждать. За дверью все равно стоят стражники, корабль кишит солдатами Каганата, а боевые суда идут конвоем, так что, даже попытайся он что-нибудь предпринять, ничего не выйдет. Да и что он может? Пробраться в трюм и освободить команду? Даже если его не прирежут на самой ранней стаи этого плана, дальше-то что? «Индевору» не уйти от более быстроходных судов, даже если экипаж капитана Мактига сможет справиться с людьми Адаля, размещенными на его борту.

Где-то через полчаса заклейменный пришел в себя и уставился на Ринальдо, как ни в чем не бывало.

— Что ты знаешь о черном мече?

— Он меч и он черный, — сказал Ринальдо.

— Кто его выковал?

— Понятия не имею.

— Это объект силы?

— Я — всего лишь шут, — взмолился Ринальдо. — Я в принципе не понимаю, о чем ты говоришь.

— Пусть так, — сказал Адаль. — Теперь ад-Саббах ушел из Рияда. Последует ли за ним Сын Хаоса?

— О, да, — сказал Ринальдо. — Я не знаю, чей он там сын, но этот парень очень настойчивый. Если уж он что-то вобьет себе в голову, то никогда от этого не отступит.

— Почему он взял тебя с собой? Ведь в бою ты совершенно бесполезен.

— Я оказал ему пару услуг, и мы вроде как стали друзьями, — сказал Ринальдо.

— Почему же ты не высадился вместе с ним на берег?

— Потому что от меня там было бы мало пользы.

Следующий вопрос Адаля оказался неожиданным и застал Ринальдо врасплох.

— Насколько высоко он тебя ценит?

— Ну, он Сын Хаоса, — сказал Ринальдо после короткого раздумья. — А я — всего лишь карлик и шут.

— А высокородная леди, которую мы захватили на вашем корабле?

— Не такая уж она высокородная, если по правде, — сказал Ринальдо. — Думаю, что она ему безразлична.

— Зачем же тогда он взял ее с собой?

— Мы должны были высадить ее по дороге, но шторм спутал все наши планы, — о том, что Ринальдо намеревался сойти с корабля там же, он умолчал. Теперь это не имело никакого значения.

— Ты рассказываешь мне очень странную историю, карлик.

— Ну, а что я могу сделать, если вот такая она и есть? Жизнь — вообще довольно странная штука.

— То есть, если эта высокородная леди умрет жуткой смертью, он не придет за нее мстить?

— Не знаю, — честно признался Ринальдо. — Я бы на это не поставил.

— А за тебя?

— Вряд ли.

— Ты же говоришь, что вы друзья.

— Ну, это я немного преувеличил, — в каюте было жарко, но по спине карлика катился холодный пот. — Скорее, до определенного момента нам просто было по пути. А потом наши дороги разошлись.

— Как я могу привлечь его внимание?

— Не знаю. Вряд ли у тебя что-то выйдет, по крайней мере, до тех пор, пока Лев Пустыни продолжает дышать.

— Мне сложно поверить в то, что ты рассказываешь, — заявил Адаль. — По твоим словам получается, что цель этого плавания заключалась в том, чтобы доставить на юг этих двоих лазутчиков и убийц. Для этого нужен корабль и команда. Но ни карлик ни высокородная леди обычно не входят в команду корабля.

— Говорю же, мы попали в шторм, и он спутал нам все карты.

— Или же ты мне лжешь.

— А смысл? Много ты видел карликов-шпионов?

— Из карликов получаются очень неплохие лазутчики, — заметил Адаль. — Благодаря своим размерам вы можете проникнуть туда, куда обычному человеку не попасть.

— Ты же знаешь, что я был шутом, — сказал Ринальдо. — Всего лишь шутом. Ну кто доверит шуту хоть что-то важное?

— Для обычного шута ты забрался слишком далеко на юг.

— Я же говорю, это все из-за шторма.

В коридоре послышался какой-то шут, потом дверь открылась и в каюту вошла леди Катрин. Платье в полном порядке, прическа идеально уложена… То-то Ринальдо не видел ее в трюме. Высокородной леди позволили остаться в ее каюте, и, судя по всему, вместе со служанкой.

— Я — Адаль, — снова представился человек с клеймом на лбу. — Присядьте на стул, мы как раз о вас говорили.

— Благодарю, — леди Катрин удостоила Адаля легким кивком и устроилась на стуле рядом с Ринальдо.

— Я как раз говорил, что мы обнаружили на этом корабле очень странных пассажиров, — сказал Адаль. — И наш маленький шут так и не смог мне объяснить, с какой целью вы здесь находитесь. Путешествие по этим морям мало похоже на увеселительную прогулку.

Леди Катрин промолчала.

— Вы избрали неправильную стратегию для нашей беседы, — сказал Адаль. — Молчание не принесет вам ничего хорошего. Вы либо ответите на мои вопросы, либо будущее ваше будет крайне незавидно.

— А по какому праву вы захватили наш корабль? — поинтересовалась леди Катрин. — Что военные суда Каганата делают в этих морях, плавание по которым мало похоже на увеселительную прогулку?

— Военные суда Каганата ходят везде, если есть на то воля Великого Субэтея, — заявил Адаль. — И я не просил вас задавать вопросы. Я просил отвечать на мои. Но я все же скажу. Мы захватили ваш корабль по праву сильного.

— Выходит, что Каганат воюет с Северными королевствами?

— Это не война, — сказал Адаль.

— Ага, — согласился Ринальдо. — Это маневры.

Адаль смерил его уничтожающим взглядом.

— Меня интересует человек с черным мечом, — сказал Адаль. — Человек, который прибыл на Юг, чтобы убить Джемаля ад-Саббаха.

— Сэр Ланселот, — уточнила леди Катрин.