Колдунья-индиго

Разбогатев на военных трофеях, виконт решил обзавестись семьей и сделал предложение племяннице всесильного кардинала Мазарини. Знатная и богатая девица не смогла устоять перед таким завидным женихом и отдала ему руку, сердце и богатое приданое. А как же Удалова жена венчанная, лебедушка белая, княжна Долгоногая?! О ней он забыл начисто! Но забыл не злонамеренно, скрываясь от алиментов. Во всем был виноват князь Зубатов-Щербатов, который хотел сделать как лучше, удерживая Удала от отмечания памятных событий, предшествующих его женитьбе, а получилось как всегда, когда учетверенная порция (за знакомство, сватовство, смотрины и свадьбу) была принята зараз. Отшибло у молодого мужа память — и все дела! А вспомнил виконт Ла Панини об этом знаменательном матримониальном событии российского периода своей биографии только в глубокой старости, отдыхая от бранных трудов на заслуженной пенсии. Тогда у него нашлось время прочитать мемуары князя Курбского. Автор писал, что был у него любимый адъютант — боярский, а может, и княжеский сын Удал Панов, который и ему был как сын. И так Курбский своего адъютанта любил, что даже отпустил его в краткосрочный отпуск. Будучи в отпуске, боярский сын Удал Панов женился на воспитаннице князя Зубатова-Щербатова княжне Долгоногой. Но затем адъютант проявил черную неблагодарность в отношении своего начальника и благодетеля (вот и делай после этого людям добро!) и отказался отвезти письмо князя Курбского царю. Но этим необдуманным поступком только себе сделал хуже! Мог бы Удал прославиться, как Василий Шибанов, и про него написали бы потом стихотворение. А так этот неблагодарный свой счастливый шанс упустил. Никто ему не виноват!

Прочитав мемуары Курбского, виконт Ла Панини с трудом дошкандыбал до библиотеки и взял мемуары князя Зубатова-Щербатова. И тот тоже написал, что его крестник славный рыцарь Удал Панов, приехав из действующей армии в краткосрочный отпуск, женился на белой лебедушке княжне Долгоногой, которая ровно через девять месяцев после свадьбы родила сына, нареченного Глебом. Но отец сына так и не увидел, потому что пропал без вести. И в такой пропаже нет ничего странного. Хотя уровень тяжких преступлений, особенно убийств, неуклонно снижается, тем не менее порой случается так, что пошел, например, человек в лес по ягоды и так ему в лесу понравилось: птички поют, сосны от ветерка шумят — красота! И не хочется ему возвращаться в «неволю душных городов». А! Пропади все пропадом — и бизнес, и квартира! Нашел какую-нибудь ямку, лег в нее, закидал себя ветками — и пожалуйста, следующей весной нашли новый «подснежник». Но труп-то этот не криминальный! Поэтому полицейскую статистику не портит. И такая неадекватная любовь людей к природе проявляется сплошь да рядом и в мирное время. А что говорить про военное?!

Поэтому исчезновение Удала никого особенно не удивило. Пока Удал пребывал в нетях, а молодая супруга его, княжна Долгоногая, она же — боярыня Панова, тетешкала сыночка Глеба, батюшка-царь Иван Васильевич Грозный занимался государственными делами, а для отдыха ездил на охоту вместе со своими опричниками. Опричники — это такие были приближенные царя, которые жили опричь, то есть отдельно от всего остального народонаселения. У них и снабжение, и здравоохранение, и проживание в особняках да теремах было опричное. Ездили опричники на конях, а к седлам у них были приторочены с одной стороны — отрезанная собачья голова, что означало: они вынюхивают где, что плохо или хорошо лежит. А с другой стороны — метелка. Ну тут и без объяснений понятно: прихватизируют все вынюханное под метелку! И вот, приехав со своими опричниками на охоту, царь увидел там журавля долгоногого. Посмотрел царь на долгие журавлиные ноги и задумчиво так сказал:

— У меня такое чувство, будто я что-то недоделал. А что недоделал — никак не вспомню.