Колдунья

— Да, — согласился Багадур, хмурясь. — Например, ты мог бы, наконец, рассказать, почему утаил от нас существование единственной во Вселенной колдуньи и почему студенты знают о возрождении некромантов больше нас.

Хмурый взор демона, брошенный в нашу сторону, был еще более тяжелым, чем пронзительный взгляд ледяного. Видимо, мужчины решили поиграть в «кто кого пересмотрит».

Похоже, внимание артефакта к низшим по рангу их серьезно возмутило.

Улыбка Сальвоса едва заметно померкла, став натянутой и холодной. Даже тепло, окутывающее нас плотным тугим коконом, сменилось резкой вспышкой метели.

Он однозначно был богом, поскольку вел себя именно так. Настроение, положение и жизни всех присутствующих зависели сейчас исключительно от одного существа.

— Утихни, командир. Имей уважение. Ты говоришь с наследным принцем Мидрагаса и принцессой Айтарии.

Мужчина медленно прошел к столу и занял крайний стул, расположившись между двумя командами.

Сначала я почти с забавой наблюдала за тем, как рогатый архимаг стискивает челюсти и пристыженно опускает глаза, словно его отчитал родной отец. А затем кровь в моих жилах заледенела и, казалось, все в зале могли услышать, с каким грохотом ухает вниз ошеломленное сердце.

— Что вы имеете в виду? — сухо пробормотала я, испытывая одновременно чертову тучу сумасшедших и противоречивых эмоций.

— Я бы тоже хотела знать, — медленно протянула Лания, наблюдая за мной округлившимися глазами. — Айтарии больше нет. Так ведь, Сальвос?..

— Я бы не был так уверен, — вдруг хитро сощурил свои жуткие белесые глаза артефакт.

Он сидел, раскинувшись как повелитель. И эта уверенная властная поза полностью шла вразрез с его простым, чистым и почти миловидным образом.

Ксафан справа от меня приблизился и сжал мою ладонь. Лили позади крепко вцепилась тонкими холодными пальцами в материал платья, почти притянув меня за него к себе.

Кем бы ни было это существо, оно сейчас играло на очень шатком и опасном инструменте. Если это лишь домыслы, я разрушу его академию ко всем дьяволам Вселенной.

Задать очередной вопрос я не успела.

— Пока хватит, — коротко и безапелляционно остановил меня жестом Сальвос. — Расскажите им, что знаете о некроманте.

Архимаги в нетерпеливом ожидании впились в нас тяжелыми требовательными взглядами. Даже Лания невольно давила на ауры светом, силясь приблизиться к цели организованного собрания.

— Девкалион возродил свой род, — взял слово Долрат. — Нам пока неизвестно как. Ведьма пыталась проникнуть в его разум, и по итогу ее исследований возникли предположения, что темный высасывал жизни из своих же. Думаю, за счет количества жертв укреплял основные силы. У него есть целая армия, и он стал значительно могущественнее. Он пришел сюда за Лили али Мьер — магичкой-созидательницей. Она нужна ему для исцеления ядра Сальватии. Очевидно, планета начала разрушаться из-за вытягивания из нее сил для создания последней армии. Это был последний рывок. Он уничтожил всех светлых созидателей. Если доберется до этой девочки, Сальватия снова окрепнет, и тогда шансов сразить некромантов уже не останется. Единственная надежда — не дать ему добраться до магички и уничтожить уже существующее войско.

Лания сникла и нахмурилась, сжимая пальцами ладони.

— Это трудная задача. Мы можем не справиться. Некроманты очень сильны, даже одна армия. Тем более улучшенная за счет жизней их же расы, — напряженно проговорила светлая.

— Действительно ли это так? Истребил половину для укрепления второй? Такого никто никогда не делал, — впиваясь в Сальвоса внимательным взглядом, требовательно спросил Сарман.

Мужчина кивнул и склонил голову. Он продолжал расслабленно и умиротворенно постукивать пальцами по столу, теперь просто наблюдая.

— Предположения генерала верны.

Ледяной стиснул зубы. Багадур выругался и с силой потер основание крупного черного рога.

— Противостоять некромантам могут только жнецы, — вдруг взял слово до этого молчавший Кастиан Царийский.

Старик подался вперед и склонился над столом, опираясь на сложенные в замок сероватые ладони. Белые волосы снежным покрывалом спали на худощавые, обтянутые плотной темно-синей тканью камзола плечи.

— Ни демоны, ни ледяные, ни огненные, ни водяные, ни тем более светлые не будут достаточной силой. Даже архимаги. Но хватит ли жнецов? И пойдут ли они на бой? — Темный эльф — дроу — вдруг поднял взгляд на Ракарда. — Скажи мне, принц Мидрагаса, прибудет ли твой народ на Терум противостоять древнему злу, или вы снова трусливо отсидитесь в своем защитном куполе, ограждаясь от опасности в собственных домах, которых из-за вас у половины теперь попросту нет?

Каждое слово, произнесенное нарочито спокойным тоном, было пропитано давно укоренившейся внутри ненавистью, что сейчас снова всплыла на поверхность и требовала отплатить хотя бы словесно.

И честно говоря, я его понимала. Мой народ тоже виноват, что был так беспечен и невнимателен, но благодаря жнецам другие расы могли не понести таких серьезных потерь.