Колдун моей мечты

— Я в курсе, — ответил безэмоционально. — Надеюсь, когда‑нибудь ты поймёшь, что я просто о тебе беспокоюсь. И, кстати, — успешно выпихнув меня в коридор, закончил ровно: — у тебя и так получилось заставить меня ревновать. Десять баллов! Не обязательно для этого ещё и прыгать к нему в койку.

— Но я не… — договорить так и не успела. За мной просто захлопнули дверь.

* * *

Утром Апьфео проснулся в прекрасном расположении духа, что уже само по себе было необычно. Стрэг уже давно позабыл, что это такое — испытывать сильные эмоции и чувства. Разве что в сердце порой, как на тлеющих углях, вновь разгоралось пламя ненависти и разум отравляла жажда отмщения. Даже спустя столько лет Альфео не смог простить младшему брату, что тот занял его место. Проживал жизнь, которая по праву принадлежала ему.

Большую часть времени ведьмак пребывал в мрачной задумчивости. Неделями мог не покидать фамильный особняк Салвиати, и в такие периоды его круг общения сводился только к демонам из потустороннего мира да бессловесным марионеткам, балансировавшим между жизнью и смертью. Их стрэг использовал в качестве расходного материала, платы демонам за услуги и Силу.

Но сегодня Альфео снова хотелось жить! И радоваться. Предвкушать свою первую над Джулиано победу. Непросто Хранителю будет оправиться от такого удара: Сила его любимицы, его Вероники, перейдёт на сторону Тьмы. Духи проклянут дорогую племянницу за то, что так опрометчиво отказалась от своего наследства и не уберегла его. Как когда‑то безжалостно прокляли Альфео, когда он посмел отвернуться от некоторых членов демоновой семейки.

Хотя нет, Веронике придётся намного хуже. У Альфео после изгнания хотя бы остались его способности, его демоны. У неё же не останется ничего.

Приятным бонусом будет разбить сердце наследнику клана. Пусть пока Габриэль и не осознал, что уже любит эту девчонку, — свою драгоценную половинку, предназначенную ему судьбой. Но потеряв её, сразу всё поймёт.

Хотя тогда уже думать о любви и мечтать о счастье будет поздно. Девушка принесёт себя в жертву, станет идеальным орудием мести.

Миновала всего неделя с тех пор, как Альфео подвернулся шанс подпортить жизнь младшему брату, но стрэгу казалось, что с момента появления иностранки прошла целая вечность ожидания.

Всё это время Иерея терпеливо наблюдала, следила за девчонкой, выжидая удобного момента, чтобы нанести удар. Но новоиспечённая ведьма всё время находилась под чьей‑нибудь опекой, оставалась недосягаемой для демона. Сегодня же вечером всё свершится. Девушка добровольно (или почти добровольно) посвятит себя миру Тьмы, подарит Силу Альфео. А потом, послушная Иерее, станет жертвой кровавого обряда.

И идеальный мир Джулиано наконец‑то даст трещину.

Глава 19

Руслана

Наспех позавтракав, помчалась наверх, не став дожидаться, когда на кухню явится Салвиати. На обратном пути, к счастью, пронесло. Габриэль мне так и не попался. Иначе только начавший стихать дождь превратился бы в настоящий ливень.

Оказавшись в комнате, на ходу скинула шлёпки и плюхнулась на кровать. Перевернувшись на живот, снова полюбовалась своим подарком, стараясь не зацикливаться на том, от кого же он мне достался, и раскрыла книгу на первой странице. Сгорая от нетерпения и предвкушения, приступила к чтению.

Не то чтобы я так торопилась, желая угодить ведьмаку. С ним всё равно никакие самоконтроль и медитация не помогут. Но раз уж мне в руки попал настоящий учебник магии, за которым не надо лезть в чужой кабинет, а потом торопливо листать страницы, боясь быть пойманным с поличным, то грех не воспользоваться выпавшей возможностью и не почитать.

С удовольствием проштудирую гримуар от корки до корки. Вдруг удастся отыскать что‑нибудь против демонов. Какое‑нибудь антидемоническое заклинание либо инструкцию по созданию волшебного оберега. Тогда Салвиати придётся меня отпустить. Чтобы он там себе ни думал и сколько бы мне ни запрещал, вечернему рандеву быть и точка!

Не скажу, что я горела желанием пообщаться со Стефано, но после сегодняшнего оскорбления — ещё одного шрама на моём бедном сердечке — увидеться с черноглазым я была просто обязана. Теперь это стало делом принципа!

И вообще, причём здесь постель? За кого он меня принимает?! Или думает, раз он девушек, даже толком не успев познакомиться, сразу тащит в койку, то и другие так поступают?

Хотя… Это же итальянцы. Чёрт их разберёт.

Так, за изучением рецептов снадобий и чтением простейших заклинаний, незаметно прошли несколько часов и наступило время обеда. Дарио, без предупреждения явившийся за новой «дозой», застал свою супругу в подавленном состоянии.

Приходилось признать, с такой книгой против демонов я не повоюю. И если и смогу себя от чего‑нибудь защитить, так только от сглаза либо мелких неудач. Нападение сверхъестественного существа, к сожалению, к таковым не относилось.

Ведьмак постучался как раз в тот момент, когда я заканчивала медитировать над последней страницей.

— Наглым очкарикам вход запрещён! А остальным можно.