Колдовской знак

Эрик скользнул с крыши, схватил девушку сзади, зажал ей рот и мигом утащил за угол дома. А вот сейчас нужны все его способности, чтобы укрыться от стражей.

– Тихо! Я тебе ничего не сделаю.

Не обращая внимания на бьющуюся в руках пленницу, которая вцепилась в его пальцы и пыталась что-то сдавленно сказать, Эрик прикрыл глаза и представил, как стал незаметным, скрыл все чувства, эмоции и замер. Он такой же, как окружающая их ночь – чёрный, непроглядный, неосязаемый. Шаг за шагом Эрик оттеснил Тиану ещё дальше и практически укрыл своим телом, прижав к стене. Если бы не ситуация, это было бы даже приятно. Опасность обострила все чувства. Когда один из стражников пробежал мимо, Эрик слегка отпустил девушку и зашептал на ухо:

– Мы тебе не враги. Помнишь, в крепости сидели? Суд? Я тебя не убью, только не ори. И не смей бежать – догоню.

Тиана оглушённо молчала, даже не вздрогнула. Он убрал руку с её рта, но она не издала ни звука, только смотрела на него затуманенными карими глазами и явно не понимала, чего он хочет.

Говорить бесполезно. Жестами Эрик приказал молчать и быстро потащил Тиану за собой. После их наглого нападения точно забьют тревогу по всему городу, но эта безумная авантюра здорово взбодрила, придала азарта и новых сил. Игра на краю пропасти, тысяча тупых акул!

Эрик оглядывался и вместе с новообращённой Служительницей отходил всё дальше в окутанный чернотой узкий двор. Обратный путь до убежища выйдет на порядок длиннее, но Эрик уже приглядел пару отличных мест для укрытий.

На его счастье, то ли девушка оказалась понимающая, то ли чем одурманенная, но следовала за ним послушно и даже почти не мешала. Только когда на дороге показался ещё один солдат, Тиана на миг замерла, и Эрику пришлось резко пихнуть её на обочину. Девушка скатилась, ударилась ногой и простонала от боли, но кричать не стала. Умница.

Однако стражник их всё равно услышал. Эрик прижал палец к губам, по-пластунски прополз вперёд, оставив на свой риск Тиану одну. Стражник спрыгнул в яму на обочине, но не успел и оглянуться, как Эрик подсёк его под колени. Ивварец был силён и упрям, успел несколько раз вломить кулаком в скулу и даже выхватил с пояса кинжал. Но Эрик был быстрее и резким ударом ребром ладони по горлу заставил того рухнуть. Жаль, магией не воспользоваться – Серые засекут.

Эрик оглянулся. Тиана сидела в кустах, поджав ушибленную ногу, и отрешённо глядела на него из темноты, не двигаясь с места. Эрик быстро стащил изодранную и испачканную в крови одежду, снял с солдата форму и осторожно натянул на себя. Поднялся, отряхнул мундир от грязи, подошёл к Тиане и протянул ей ладонь.

Девушка послушно опёрлась на его руку и встала. Сощурилась, будто силясь разглядеть его лучше или прогнать наваждение, с ней ли это происходит, но чётко понять эмоции было сложно. А пленница оказалась ещё и весьма симпатичной на личико. Эрик расправил её капюшон и накинул на туго заплетённые в две косы волосы. Ободряюще улыбнулся, а потом нагнулся и поднял с травы шляпу солдата. Ему она пригодится больше: будет проще добраться до места, шляпа прикроет лицо, а серый наряд Тианы отпугнёт любопытствующих. Заодно стоит опробовать, можно ли таким образом подобраться близко к крепости.

Но, к сожалению, по пути, кроме пары шальных загулявших, никто не попался, и, когда уже близилось к рассвету, они с Тианой добрели до заброшенного дома. Не в лоб, конечно: уводя и путая следы, пробираясь холмами и редким подлеском у окраины. Но дошли.

В доме было тихо. Джейни поймали?

Но нет, та, будто услышав мысли, показалась из-за кустов, тяжело дыша и побледнев как смерть. Она чуть не бросилась ему на шею, как заметила, что Эрик не один.

– Вы… никого не встретили? – спросила Джейни, медленно выдыхая.

– Главное, что нас никто не встретил, – Эрику хватило сил на усмешку. – Да что у тебя случилось?! Ты вся в саже.

– Сюда приходили… я спряталась внизу. Они ломали дверь, искали меня, но я провалилась в какой-то подвал… только это не подвал, а самая настоящая могила!

– Могила? Покажи.

Джейна упрямо остановилась перед домом, а на лице застыл пережитый ужас.

– Давай уйдём отсюда! Найдём другое место! Здесь были ивварцы, и…

– Так это и здорово! – Эрик настойчиво подтолкнул её перед собой, продолжая держать Тиану за руку. Хоть та и вела себя странно, будто в полусне, она явно успокоилась, признав в Джейне уже знакомую сокамерницу.

– Здорово?! Меня чуть… не поймали!

– Один раз проверили – значит, больше не пойдут, Джейни, – объяснил он устало. – Так что нам везёт. Давай покажи, что ты нашла. Всё будет нормально.

Пробравшись внутрь первого этажа, плотно укрытого копотью, Эрик осторожно дошёл до разрытой ямы и осмотрел кости. Похоже, этого человека за что-то сильно невзлюбили и боялись – судя по нетронутой толком мебели. Даже воровать не полезли. Дом сожгли из-за хозяина? Хотя кто-то пытался его захоронить, видимо, второпях.