Кого выбирает жизнь?

В 1968 году началась постройка опытного самолета, а в августе 1972 года шеф-пилот фирмы Сухого Владимир Ильюшин и штурман Николай Алферов подняли самолет в первый полет. Ильюшин об этом вспоминал так: «Стотонная махина пилотировалась столь же легко, словно крохотный маневренный истребитель. Всё было настолько хорошо, что становилось даже страшно». Второй экземпляр самолета уже был готов, достраивали третий.

Туполев развил свою активность. Понимая, что из-за начала производства «сотки» в Казани он может потерять свой главный серийный завод, что приведёт к резкому снижению выпуска его самолётов, обращался с различными кляузами ко всем влиятельным чиновникам, тряся своими многочисленными наградами, и сделал всё, чтобы по факту не допустить Сухого на выделенное ему предприятие. По всей видимости, он нашел понимание не только у Дементьева, но и у курировавшего ВПК секретаря ЦК КПСС (и будущего министра обороны СССР) Дмитрия Устинова, имевшего огромный политический авторитет, как самый молодой сталинский Нарком в годы войны. Потому, не поставив в известность даже генерального конструктора Павла Сухого, баснословно дорогие «сотки» разрезали автогеном, словно ненужный металлический лом. Именно о такой судьбе для этого технического чуда и мечтали наши злейшие враги!

С тех пор в авиации за Туполевым закрепилась «слава» губителя самых прогрессивных проектов, хотя до того о нём говорили лишь с лёгкой иронией, будто первую звезду Героя социалистического труда Туполев получил за перевод дюймов в метрическую систему.

В общем, так и было! Тогда по заданию Сталина Туполев скопировал американский бомбардировщик Б-29, способный перелетать через океан. Вот каким образом он сделал «свой новый» самолёт, получивший название Ту-4. А все размеры Боинга, как и всё в США, конечно же, были в дюймах! Отсюда и вытекали шутки про дюймы.

Но я не стану иронизировать – задача копирования столь сложного технического объекта и впрямь являлась сложнейшей! Ведь у американцев не только размерная система не совпадала с нашей, но и почти всё остальное! Например, в нашей стране не производились обычные для США материалы, агрегаты, технические жидкости, масла и прочее. Они-то были и у нас, но совсем другие, потому даже копирование самолёта представляло невероятно трудную задачу не только для Туполева, но и для всей советской промышленности.

И всё-таки мои слова не о самолете, а самом Туполеве, поскольку слова эти позволяют нарисовать его портрет более точно.

Вам и этого мало? Тогда узнайте, сколько от Туполева натерпелся Владимир Челомей, когда сделал свою великолепную ракету «Р-100» стратегического назначения, тем самым создав для СССР сравнительно недорогой, но надежный ядерный ракетный щит, чем потеснил дальнюю авиацию, окучиваемую Туполевым, который в свой расчет никак не принимал, что ракеты Владимира Челомея для нашей страны объективно оказались более эффективны, нежели бомбардировщики. Оно и понятно, что не принимал, ведь Туполев собственные интересы всегда ставил выше интересов страны!

Вам опять мало? Тогда узнайте о судьбе побежденного, но так и не превзойденного никем до сих пор Ростислава Алексеева, удивительного человека и разработчика невиданных до него кораблей на подводных крыльях. Может, вы знаете его «Ракету», «Комету», «Вихрь»… Они совершили подлинный транспортный переворот, увеличив скорость передвижения судов по воде в два-три раза. Поначалу Туполева это не встревожило. Зато создание Алексеевым прямо-таки фантастических экранопланов едва не сшибло с ног!

Экранопланы – это что-то совершенно фантастическое! Не самолеты и не корабли! Но эти аппараты умели со скоростями, соизмеримыми с самолетными, перемещаться низко над водой. Для них не представляли помеху сильный шторм, отмели, пологие острова. Экранопланы могли выходить даже на берег. Пятьсот, шестьсот километров в час не стали их пределом! А грузоподъемность экранопланов значительно превышала возможности любых самолётов.

Это была транспортная революция мирового масштаба, поскольку позволяла заменить пассажирские самолеты на межконтинентальных маршрутах, обеспечивая перемещение и большего количества пассажиров, и с большей безопасностью для них. А ведь за этим просматривались перспективы применения экранопланов и в военных целях. Они бы оказались прекрасным средством доставки и высадки десанта, могли бы использоваться в качестве ракетоносцев или сверхскоростных боевых кораблей военно-морского флота.

Алексеев предлагал использовать экранопланы в качестве быстроходных спасательных судов. Было бы достаточно в мировом океане рационально разместить всего шесть баз для экранопланов, чтобы любое судно в случае бедствия могло быть спасено не более чем за четыре часа, независимо оттого, где с ним случилась беда. Ничего подобного в мире нет до сих пор!