Когда взойдет Северная звезда – 1

Вскоре послышалось журчание воды. Я прибавил шаг. Мне не терпелось увидеть реку. Подумать только, сразу столько текущей воды.

Выйдя к обрыву, я заглянул вниз: в десятке метров бурлил и пенился стремительный водный поток. На противоположную сторону были перевалены четыре толстенных бревна вместо моста, и дорога уходила дальше в лес. Я свернул вправо и стал спускаться в низину по едва уловимой тропинке.

Рядом хрустнула ветка. По спине пробежал холодок. Это не просто упал сучок. Я вскинул карабин. Никого. Слегка покачивались узловатые ветки дубов, трепетала листва. Высоко в кроне захлопала крыльями птица.

Я пошел дальше. А через минуту один из кустов двинулся следом. Он бесшумно ступал, ловко перебирая шестью ногами с мягкими подушечками для бесшумной ходьбы. Сетчатые выпуклые глаза-горошины не упускали меня из виду. Зайдя вперед, диковинный зверь притаился за камнем у самого берега. Две передние лапы поднялись, и на кончиках показались острые шипы. Тропинка тут проходила по узкому месту, между двух камней – идеальное место для засады.

Я именно так и подумал, когда увидел проход. Но все равно шагнул вперед. Некогда искать другую дорогу.

Беда не приходит одна

Куст ожил. Обрушил тяжелые ветки мне на голову, придавил и потянул к себе. Мерзкие колючие отростки хлестнули по лицу. В спину впились шипы.

Прилив адреналина (Сила 6 (+1))

Я инстинктивно вскинул карабин и врезал прикладом в середину куста. Оружие застряло между двух сучковатых отростков. Только сейчас я увидел, что это совсем не куст. Чудовище крепко стояло на четырех лапах, а две другие тащили меня к ужасному рту с мощными жвалами. Они могли раздробить что угодно, но только не металл, и сейчас беспомощно грызли карабин, порядком искромсав деревянное цевье. Это не то, на что рассчитывало лесное чудище. Оно начало крутить головой, пытаясь высвободить челюсти, а я наоборот давил карабином поганый рот, понимая, что если тварь высвободится, то одним щелчком перекусит мне шею.

Но силы таяли.

Я проморгался и увидел два черных бугорка на бесформенном теле. Холодные бесчувственные глаза смотрели на меня. Глаза – уязвимое место у любой твари. Я просунул хвост и так стеганул кончиком по черным горошинам, что зверь заскрипел, словно щепка. Хватка ослабла. Шипы отпустили спину. Мой шанс!

Я уперся ногой в мягкую плоть и отпихнул монстра, вырывая из челюстей карабин. Молниеносно развернул оружие и нажал на спуск. Громыхнул выстрел. Монстр вздрогнул. Второй – враг попятился. Третий, четвертый, пятый. Чудище осело, затрепетало, будто куст на ветру, и затихло.

Первое убийство

Опыт +100

Я перезарядил карабин трясущимися руками. Первое убийство! Это почти как первый поцелуй! Только не так страшно.

Я пнул мертвое тело – оно хлюпнуло в зеленоватой жиже. Похоже, это кровь твари. Я надавил ногой на белесое в зеленую прожилку туловище, и из пулевых отверстий вытекло еще немного густой массы. Хоть и первый калибр, но дыры приличные. Наконец-то я рассмотрел врага. Действительно, это был куст, но с мягким кожистым телом. Голова почти сливалась с туловищем и имела огромные зазубренные жвала и выпученные сетчатые глаза. Оказывается, я хорошенько приложился хвостом: один глаз лопнул, как спелая вишня. Выскочила надпись:

Изучено:

Древол-лиственник

Уровень 5

Внутренности имеют ценность. (Требуется навык Знахарство 1)

Описание:

Древолы – насекомые, паукообразные, хищники. Различают несколько видов древолов: листевенники, еловики, моховики, валежники и выворотни. Активны днем. Имеют хорошие зрение, но полностью глухи, и слабо различают запахи. Обитают в лесах по всей планете, за исключением северных районов. Яйцекладущие. В одной кладке обычно бывает около сотни яиц. Не ядовитые. Жертву поедают живьем, удерживая шипами на передних лапах.

Ну, это я уже и так знаю. Надо бы спешить, но первый трофей все-таки – память на всю жизнь. Если срезать уши, то все увидели бы, что я убил первую тварь. Только вот незадача, у древола нет ушей. Я крутил тушу и так и этак, но нигде не нашел и признака ушей. Хотел вырезать жвала – тоже трофей, но вдруг понял, что нет ножа. Не камнем же орудовать. Вымажешься по шею в это зеленоватое дерьмо, и времени уйдет уйма, а у меня его нет.