Когда вдруг решил... что уже... поздно

— Я как раз думал заехать к тебе. — Как всегда по-деловому продолжил неожиданную встречу Титов и вглубь дома направился. — Может, помнишь, ты у меня насчёт Коржова и его завода интересовался. Разговор не на пять минут, но он ищет покупателей и, вполне возможно, согласится на ту цену, которую ты готов был предложить ещё год назад.

— Очень интересно. Действительно, обсудить стоит. Но ты, как я понимаю, пока занят?

— Да, если честно, утро сегодня под завязку. Может, встретимся в обед?

— Может и в обед… — Пространственно отозвался Литнер, к приятным ощущениям глубоко внутри себя прислушиваясь. — Кстати, может, это у меня галлюцинации, но, кажется, в твоём доме стали подавать завтрак. — Уловив знакомый аромат кофе и чего-то съедобного, судя по запаху, невероятно вкусного, Костя улыбнулся, а Титов довольно облизнулся.

— С тех пор, как у меня живёт дочь, здесь подают не только завтрак, но и ужин. А, судя по тому, что ты не удивлён, новости о её наличии уже дошли. Идём, познакомлю. — Рассмеялся хозяин дома, Костю к себе ближе привлекая, и в сторону кухни направился.

Рыжая стояла у плиты и над чем-то азартно колдовала. Хотелось бы понаблюдать издалека, но такой роскоши позволить себе Литнер не мог, потому в кухню вошёл.

— Рита, дочка, познакомься, мой давний приятель, Константин Сергеевич. — Объявил Титов и дочь за плечи приобнял, внимание на себя отвлекая. — Очень хочется верить, что он пришёл по делу, но что-то подсказывает, что услышал о твоей неземной красоте и решил просто поглазеть. — Добавил, видно, интерес приметив.

— Как всегда зришь в корень. — Прищурился Литнер. — Можно просто Костя. — Предупредил, как только Рита от плиты всё же отвлеклась и для знакомства обернулась.

Руку она протянула машинально, а вот Костя теряться не стал, нежные пальчики, что тут же в его ладони задрожали, надёжно сжал. Пристально посмотрел в глаза, любые глупости предупреждая.

— На завтрак останешься? — Улыбнулся Титов и Костя, с молчаливого согласия рыжей, уверенно кинул.

— Грех отказываться.

Бросил на неё ещё один взгляд исподлобья, и только после этого отступил, закончить с готовкой позволяя. К слову, рыжая церемониться не стала, на стол накрыла и сбежала в сад, где, вероятно, затеряться пыталась. А Костя, будто волк, примеряясь, с какого бока надёжнее её ухватить, ни на мгновение из виду не упускал. Заметив эту настойчивость, Титов недобро хмыкнул.

— Так, ты зачем, говоришь, пришёл? — Посмотрел, взглядом любые шутки предупреждая, а Литнер отнекиваться не стал, растянул губы в понимающей улыбке и, так к завтраку и не притронувшись, нож с вилкой отложил в сторону.

— А тебе как, Петя, сказать? — Оскалился, намерения демонстрируя. — По-русски можно или выразиться культурно?

— Да уж, будь любезен, подбери выражения. — Отложил приборы и Титов, руки на груди скрещивая.

Прикинув возможные варианты, Литнер уступчиво кивнул.

— Девочка выросла, Петь. И, так уж случилось, что я заметил это одним из первых. Вывод очевиден. Озвучивать его смысла не вижу.

Титов информацию к размышлению принял и неодобрительно покачал головой.

— У неё есть жених. — Осторожно заметил, резкие выпады предупреждая и, тем самым, пытаясь сохранить деловые отношения.

— Так ведь за спрос не бьют! — Недобро рассмеялся Литнер, прикинув, будто что-то и упустить мог.

Из-за стола поднявшись, он стул на место придвинул, решительно выдохнул.

— Мы сами разберёмся, Петь. Вмешиваться только не нужно, хорошо?

— Это ты меня предупредить сейчас решил? — Показывая, что негласной угрозы не боится, Титов Литнеру прямо в глаза посмотрел, а тот плечами передёрнул, любую неловкость с себя сбрасывая, и по-доброму улыбнулся.

— Ставлю в известность. Не более того. — Пояснил и примирительно склонил голову. — Не смотри ты на меня как на врага. Не съем я красавицу твою. Да и, в конце концов, право выбора всегда остаётся за ней. Ты так не считаешь?

— Не знаю. Я бы ей посоветовал держаться от тебя подальше.

— Обязательно займись этим на досуге. А сейчас, с твоего позволения, поинтересуюсь мнением от первого лица. — Издевательски кивнув, Костя просторную столовую покинул и, быстро рыжую взглядом из общего фона выцепив, в её сторону направился.

Она обернулась за несколько секунд до того, как приблизился вплотную. Несмотря на то что подобного ожидала, гневным румянцем вспыхнула, эмоции не контролируя, и нервно закусила подрагивающую от волнения губу. Смотрела зло и с явным обвинением. Готовясь принять удар, плечи выровняла, а в ожидании схватки, ломающую её волну напряжения, сквозь себя пропустила. Потом только опомнилась, ситуацию и силы в ней расценила верно, потому подбородок вздёрнула, тонкую шею до предела вытягивая, и коротко улыбнулась, не скрывая явного отвращения.

— Ты зачем пришёл? — Бросила она, нервно прищурившись, и в неконтролируемом жесте сжав кулаки. Литнер боевую стойку оценил, вызывающий тон в себя впитал и опасно улыбнулся.

— Чтобы стать твоим ночным кошмаром, разумеется. — Шепнул, чуть подавшись вперёд, и рассмеялся тому, как рыжая раскраснелась, моральному давлению поддаваясь.

Глава 18