Когда вдруг решил... что уже... поздно

— Чтобы творить здесь все свои самые тёмные дела, Красная Шапочка. — Демонстративно облизнувшись, он коротко улыбнулся.

Чувствуя себя загнанной в угол, Рита посмотрела на охранника у входа, но тот деликатно отвернулся. Так привычно и понятно, если дело касается Литнера… Так знакомо, что голова кругом пошла, что во рту пересохло, чтобы тут же наполнить его чуть сладковатой слюной, тянущей за собой тошнотворный привкус страха и безысходности.

— Чего ты хочешь? — Прошептала, и не пытаясь подавить дрожь в голосе. Литнер радоваться такому повороту не стал. Он не любил слабых противников.

— А ты подумай. — Многообещающе улыбнулся. — Ведь помнишь, я позволил тебе предлагать. — Напомнил и посмотрел совершенно серьёзно. На то, как едва заметно шевелятся её губы, перебирая все немногочисленные варианты. — Ты, кстати, можешь предпочесть спереди. — Глянул с насмешкой и вперёд подался, к самому её лицу наклоняясь. — Но, скажу по секрету, мне очень нравится сзади. — Он позволил себе чуть больше чем слова и, едва касаясь, провёл пальцами по линии её бёдер, чуть поддевая и без того короткое платье. — О чём ты думаешь? — С участием в голосе в лицо заглянул. — Тут не так уж и много вариантов. Ты можешь отказаться от сотрудничества, в конце концов. — Руками развёл. — Но, не стану скрывать, мои действия будут незамедлительными. Твоему отцу я позвоню тут же. А ты ведь знаешь его крутой нрав, когда дело касается столь деликатных вопросов. Как думаешь, он шутил, обещая выдать тебя замуж только лишь за подозрение в подобных нелицеприятных сценах? Я, например, ему поверил. А дальше… помнишь, как в сказке… «И выйдешь ты замуж за первого встречного…». Кстати, я давно предупреждал его, что этим всё и закончится. И что могу сугубо положительно на тебя влиять, тоже говорил. В моём присутствии ты сразу становишься такой тихой, скромной. Чем не радость для отца, а?

Рита сцепила зубы.

— Я тебя ненавижу.

— И всё-то ты врёшь! — Сдавленно рассмеялся Литнер, аккуратно Риту за талию придержав. — Что? Неужели надеешься всё переиграть? А, знаешь, я даже на эту аферу соглашусь! Давай! К примеру, завтра в одиннадцать в моём офисе. М-м? Как? Вариант? И у тебя будет целая ночь для того, чтобы выиграть свободу. Как считаешь, сможешь в этот раз обвести меня вокруг пальца?

— Ты отвратителен! — Вызверилась Рита, не стерпев напора, а Литнер улыбаться перестал, сигарету, что до этого безучастно тлела между пальцев, зло затушил прямо о стену, ладони спрятал в карманах брюк, судя по всему, сжимая в кулаки.

— А у тебя всегда было право выбора, котёнок. — Задрал он подбородок, взглядом свысока подавить пытаясь. — Но, вот досада, пользовалась ты им неумело и потому сейчас находишься там, где ты есть. — Неприятно в грудь пальцем ткнул. — И никто не станет вмешиваться, потому что делать это ты желание у всех отбила. — Презрительно хмыкнул. — Ну? Что предпочитаешь? — Забыв о секундной ярости, вновь подобрел он. — Сейчас? — Литнер в сторону плотно захлопнутых дверей рукой махнул, отнюдь не на деловую встречу приглашая. — Или всё же завтра?

— Завтра. — Едва расслышал тихий голос, но переспрашивать не стал.

— М-м… пусть так. Но… — Вроде безразлично кивнул Литнер, но тут же зубы сцепил. — Чёрт, Рит, честно, на что ты надеешься, а? Неужели на этого? — В сторону танцпола кивнув, Литнер с досады скрипнул зубами. — Серьёзно считаешь, что ради тебя он будет нырять в это дерьмо, в котором и так застрял по уши? — Рассерженно рыкнул и нервно усмехнулся. — Тут хотя бы успеть себя выгородить. — Проговорил устало и невесёлый взгляд опустил.

На Риту взглянул, на её ровную спину. Она демонстративно отвернулась, напоминая о том, что даже рядом стоять не намерена. Всё от безысходности. От безвыходности… Дотронуться хотел, но так и не решившись, руку одёрнул, снова спрятав в кармане брюк. Со спины приблизившись, всем телом к ней прижался, такую необходимую сейчас девочке нежность предлагая. Губами к коже, что в основании шеи, приткнулся, спустя мгновение легко поцеловал в оголённое плечо.

— А давай всё с начала начнём, а? По-другому. Не так коряво, как до этого. Цветы, рестораны, дорогие украшения, лучшие курорты. И ты обязательно меня полюбишь. — Будто сам себе не верил, улыбнулся. — Сильно и беззаветно. Нужно только дать друг другу шанс. Попытаться.

Литнер всё ещё ответа ждал, когда Рита плечи расправила, его отталкивая. Развернулась, не отступая, посмотрела прямо, уверенно и зло.

— Да пошёл ты… — Мстительно прищурилась, а мужчина понимающе кивнул, поиграл желваками на скулах, после чего глубоко вздохнул, итог под непростым разговором подводя.

— Тогда буду рад увидеть тебя завтра в одиннадцать. Не опаздывай. Я не люблю ждать. Да и… достаточно уже. Набегалась. — Рукой махнул, отпуская, и, спиной к стене приткнувшись, криво улыбаясь, устало прикрыл глаза: ничего не изменилось.

Глава 17. Десять лет назад

— Ну, мы договорились? — Очередной раз уточнил Кочубей, крепко пожимая Косте руку. Тот уверенно кивнул и по-деловому ухмыльнулся.

— Лично буду отслеживать канал поставки.