Когда вдруг решил... что уже... поздно

— Я заставлю его взять свои слова обратно!

— Ух ты! Круто! А… вы что… пообщаться успели?

— Я тебе потом всё расскажу. Ты узнай только, ладно?

— Завтра с утра инфу в клювике принесу, так ты меня заинтриговала. — Вытянула Альбина шею и только тогда я успокоиться смогла. Или себя заверила, что спокойна.

Устроившись на соседней от подруги подушке, я вырубилась, как только глаза закрыла, а утром выслушивала её доклад, сидя с опущенной от безысходности головой.

— Ну, про то, что свадьба будет, уже весь интернет пестрит, тут без вариантов. — Доложила она сразу после того, как полученные всё там же фотки вышеупомянутой невесты на столе выложила. — Тридцать четыре года, свой бизнес, квартира, список бывших любовников прилагается. Дама с принципами, с амбициями. Среди своих её уважают, журналисты обозвали эталоном современной женщины мегаполиса. Внешне вполне себе симпатична, хотя стремиться есть куда, но Литнер-то и сам не блещет, ему сойдёт. — Махнула Алька рукой под мой нетерпеливый вздох, подразумевающий то, что комментарии излишни. — Знакомы они лет десять. Какое-то время даже вместе работали. Сферы интересов у них вроде как пересекаются. Возрастная категория, опять же…

— Так, это я поняла, всё хорошо. — Нервно усмехнувшись, я провела пятернёй по волосам. — Из плюсов есть что-нибудь?

Альбина неопределённо пожала плечами и явно задумалась.

— Из плюсов только дата свадьбы. — Всё же решилась сказать о главном. — Если всемирная паутина не морочит нам голову, то полгода в запасе есть. Ты что делать-то собралась? — Колено под себя подбирая, она так и застыла, весьма смутный замысел прослеживая.

— Ну, как тебе сказать… — Охнула я и только тогда поняла, что, по сути, предъявить Литнеру мне нечего. — Вот, я спросила его, почему «нет», а он так ответил странно… будто несмотря на желания, на возможности, через определённый срок состоится его свадьба. Не сказал ведь, что я не нужна, куда подальше не послал, а именно «свадьба у меня будет».

— Ну, есть такие люди, которые решение приняли и менять его не собираются, даже если раки назад поползли. — Резонно заявила Альбина, а я на это категорично головой качнула, как истину не принимая.

— Не знаю, как там раки, а я отступать не собираюсь! — Обиженно со стула подскочив, по кухне метаться принялась, судорожно план действия придумывая. Альбина даже не пыталась остановить, только поглядывала с интересом.

— А твой настрой мне нравится! — Вдруг оценивающе заявила она. — А что касается методов… И, если всё так, как ты говоришь… Тогда нужно дать ему возможность вас сравнить. — Сказанула она и я застыла на полушаге с оленьим взглядом. — И чем чаще он будет сравнивать, тем быстрее придёт к выводу, что тебе проще дать, чем объяснять, почему «нет».

— Это ты сейчас так виртуозно меня к насильникам причислила?

— А не этим ли ты заниматься собралась? — Возмутилась Альбина. — Хочешь его? Займись делом и сомнений у мужика не останется! Хотя лично я до сих пор не пойму, что произошло в твоей голове между «ненавижу и никогда не прощу» и «жить не могу, хочу его».

— Если бы я это сама знала, наверняка бы подробно тебе всё объяснила. — Тихо огрызнулась я, совершенно не боясь того, что Альбина мой интерес за обычное упрямство примет.

Но ведь было что-то другое… что-то большее было. И не в ущемлённом самолюбии дело. Дело в том, что чувствую, когда он рядом. А вот что я чувствую, объяснению не поддаётся. И этот его запах… который буквально вгрызся в память! И улыбка, когда на меня смотрит… И я совершенно безвольной становлюсь, теряюсь. А самое интересное, что мне это нравится! Нравится, что он главный, что он сильный, что всё решит… Но ведь ничего подобного Литнер мне не обещал… Что тогда? Всё-таки прихоть? Как ещё обозвать? Может, «желание отомстить»? Неплохо, как вариант! И всегда можно невинно поводить ногой в сторонке. Точно как он в последнюю встречу сделал.

Я пообещала, что стану его тенью и я это сделала. Он сравнивать вздумал? Меня с ней сравнивать… Это и получил! Я была везде, где появлялись они. В ресторане непременно сидела за столиком напротив и глаз не сводила, всякий раз поражаясь его выдержке, ведь достаточно долго Литнер предпочитал меня не замечать. На всяком приёме я не могла отказать себе в удовольствии и подходила, при встрече выражая почтение, на выставках делилась мнением, на благотворительных вечерах эмоциями. Раздражать его даму сердца начала на пятой встрече. На десятой она уже сама выискивала меня взглядом в безликой толпе. В какой-то момент мне даже показалось, что, имей она такую возможность, заперлась бы в доме и Литнера там же спрятала, но культурная составляющая деловой жизни диктовала свои правила, и приходилось соответствовать. Теперь при встрече Литнер всё больше злился, уничтожая меня то недовольным, то наиграно безразличным взглядом, она мстительно щурилась.

Сдалась дама примерно через два месяца. Сама подошла ко мне. Первой. Нашла уединение в дамской комнате и обратилась, глядя в зеркальное отражение моих горящих огнём глаз.