Когда устанет даже смерть

пойти и свернуть болтунам шеи, а потом открыть шлюз и учинить внутри побоище. Такое, чтобы впереди всё

взрывалось и разбегалось, а позади – пылало и рыдало.

– Врут, наверное. Иначе бы половину шлюх на сиреневых сменили, – продолжил Нытик.

– Не выживают они тут, – со знанием дела пояснил Умник. – Эмпатия, чтоб её. Ревут и трясутся так, что рядом с ними

так тоскливо, что аж башка болеть начинает. Какие тут развлечения? Говорят, раньше была пара полукровок, что

несколько лет продержались, но сдохли при аварии третьего блока с парой десятков ценных рабов. Драли виновных во

все щели...

Чимбик жадно прислушивался. Услышанное породило в душе репликанта странное сочетание радости и бешенства.

Радости от хоть какого-то упоминания об Эйнджеле и бешенства от мысли, что с ней происходило в этом месте.

А ещё он задумался о третьем блоке. Среди вводных операции было упоминание о произошедшей на станции аварии, в результате которой несколько блоков оказались повреждены. Без схем, без подробностей. Кто мог предоставить

такую информацию? Не сами ли Лорэй? Не вела ли сейчас его, Чимбика, незримая рука Эйнджелы?

Неожиданная мысль подарила сержанту покой.

Он сделает всё правильно. Она будет им гордиться.

– Потому новые туши – и её, и мужиков обоих – под дурью держат, – продолжал Умник, даже не подозревая о

незримом слушателе. – Им хорошеет – и тем, кто рядом, кайф. Слушай, всё хочу спросить: ты за что и где чалился?

Татухи у тебя клёвые, не видал таких.

– Да это дома ещё набил, – Нытик хмыкнул. – В банде нашей. “Гроверы”, на Фландрии. Там же и замели на мокрухе.

Лярва одна старая кэш отдавать не хотела, легавых звать начала – я её и упокоил. Наповал. А спетлять не успел. Ну, там же на шахты и спровадили. А ты?

– На Амальтее, – отозвался Умник. – Тоже за мокруху замели...

Вибрация почвы отвлекла сержанта от подслушивания разговора. Ритмичные удары по полу сигнализировали о

приближении бегущего человека.

Репликант перевёл автомат на огонь одиночными и приготовился к встрече незваного гостя.

В штрек, ведущий к лагерю диверсантов, неуклюже вбежала фигура в жёлтом скафандре. Сержант опустил оружие.

Тут он справится и без стрельбы.

Беглец спрятался за выступом у пустующей шахты лифта, устало прислонился к стене и выглянул из укрытия, очевидно, пытаясь понять, удалось ли ему оторваться от преследователей. Штрек был пуст, и беглец ненадолго

опустился на корточки, давая отдых ногам. А когда выпрямился – увидел перед собой лёгкое марево, будто в жаркий

летний день.

Чимбик успел увидеть растерянность на лице немолодого мужчины, прежде чем толчок репликанта отправил раба

полетать. Тот ухнул прямо в темноту шахты, нелепо размахивая руками в тщетной попытке уцепиться хоть за что-то.

Наверное, дворняга кричал во время длительного падения, но звук не выходил за пределы скафандра. Зато встроенный

в него маячок сигнализировал, что беглец стремительно переместился на несколько уровней ниже, резко остановился

в нижней точке шахты лифта и больше не двигался.

Сержант удовлетворённо улыбнулся. У охотников больше нет причин идти в этот штрек.

На имплант пришло короткое сообщение от Стилета: “10”. Код, обозначающий, что брат нашёл проход в станцию.

Чимбик попятился, готовый встретить огнём любого, сунувшегося вслед за неудачливым рабом. И лишь когда

площадка лифта скрылась за изгибом коридора, репликант повернулся и перешёл на лёгкий бег.

Дворняга уже сворачивала лагерь. Чимбик с подоспевшим Стилетом помогли упаковать снаряжение и, уже привычно

подхватив на руки рюкзак Йонг и её саму, канули в темноту тоннеля.

– Спуск только тут, – объяснил Стилет, указывая на шахту лифта. – Ход, что вёл вниз, завален.

– Хорошо, – отозвалась Йонг. – Значит, незваных гостей ждать не придётся хотя бы отсюда.

Чимбик, не разжимая губ, издал звук согласия. Действительно, без спецснаряжения по шахте никто не спустится, что

исключает очередной визит спасающегося раба или преследующего его охотника.

– Вы сами спуститесь? – вслух поинтересовался он у Йонг.

– Да, – коротко ответила та.

Поставив её на пол, Чимбик полез в подсумок за вакуумными присосками. Тщательно закрепив их на локтях, коленях

и ладонях, коммандос начали спуск.

Восемь метров заняли у диверсантов почти пять минут. Пришлёпнуть присоску к стене. Подождать, пока на такблоке

загорится зелёный огонёк, подтверждающий закрепление. Проверить. Осторожно отключить присоски на руке и ноге.

Опустить их вниз, прижать к стене, активировать присоски.

– Как ваша нога? – первым делом спросил Чимбик, выбравшись из шахты в очередной туннель.

– Мешает, – натянуто пошутила Йонг. – С другой стороны, хоть где-то меня носят на руках. Чувствую себя ценным

специалистом.

– Вы и есть ценный специалист, – напомнил Стилет, явно не понявший шутки.

“Это был юмор”, – передал ему на имплант Чимбик.

“Странный юмор. Что смешного в очевидном?” – ответил Стилет.