Они направились по дорожке вдоль горящих интимных светом ночных фонарей. Тропинка уводила от подъездной дорожки к темнеющему вдалеке саду, где гигантские фигуры стриженных кустов, высились в полумраке гротескными силуэтами. Алекс провел Лиду сначала за одну, потом за другую, пока пара не оказалась в лабиринте из зеленых стен. Бойд двигался уверенно, сворачивая каждый раз в правильном направлении, пока они не оказались в самом центре, где пряталась искусно выполненная ажурная беседка.
— Здесь можно говорить свободно, — Алекс сел на скамью и снял маску, Лида с облегчением стянула свою, — дело сегодня предстоит плевое, поэтому расслабься.
— А я расслаблена, — к своему удивлению Лида и впрямь не соврала. Видимо, у Мишель хорошие успокоительные.
— Ладно. Запомни, сегодня мы ничего не предпринимаем. Наша задача мелькнуть пару раз в толпе, слиться с тусовкой и попасться на глаза мисс Грей.
— А мисс Грей — это…
— Моя цель, — сказал Алекс. — Тебе не о чем волноваться: никто не втянет тебя в оргию или принудит к чему-то противоестественному. Наши анкеты составлены таким образом, что ты будешь практически все время со мной.
— Практически? — Лиде не понравилась эта оговорка.
— Мне придется отлучиться по делу, но не волнуйся, одну я тебя не оставлю.
— Что ты имеешь ввиду?
Алекс взял маску Лиды и потянулся к внутреннему карману пиджака. В свете фонарей на широкой ладони мелькнули две булавки, Алекс прикрепил одну к маске и булавочная головка тут же затерялась среди других камней.
— Хей, Марш, как видишь меня? — Алекс повернулся маску к себе лицом.
— Подожди, яркость настрою… Вот, теперь нормально. Оу, а это и есть твоя спутница? Бойд — везучий ты сукин сын! Слушай, а я раньше ее не видел?
— Нет.
Лида растерянно смотрела на Алекса:
— С кем ты говоришь?
— С одним болтливым динамиком. Ты сейчас с ним тоже познакомишься, — Алекс протянул Лиде крохотный наушник-каплю, — вставь в ухо и прикрой волосами.
Лида подчинилась, и тут же услышала незнакомый голос, болтающий на английском.
— Марш, по-русски давай, — улыбаясь, сказал Алекс.
— По-русски? Так это и есть твой тайный информатор из России? Мадам, я очарован! Бросайте этого кретина, он вас не достоин, — Маршалл с легким акцентом обратился к Лиде, — а со мной вы будете счастливы.
— Это ты про свои обычные три минуты? — едко заметил Алекс.
В динамике раздалось возмущенное сопение, а Лида, едва сдерживая смех, смущенно кашлянула.
— Ладно, Марш, давай ближе к делу.
— Хорошо, но три минуты я тебе припомню. В общем, ваша легенда, господа… Алекс на этом вечере носит имя Джеймс, прекрасная незнакомка — Виктория. Наш Джеймс мультимедийный интернет-магнат, владеющий порталом “SunAir”. Виктория — его новая доминант. Вы познакомились на отдыхе на Бали, и вот уже три недели счастливая неравноправная пара…
Алекс шутливо поклонился Лиде:
— Виктория.
— Джеймс, — Лида поклонилась в ответ.
— Ваша задача, мадам, выставить “Джеймса” в выгодном сабмиссивном свете, если так можно выразиться. Ал, ты свою задачу знаешь.
— Угу.
— В остальном как обычно слушайте меня, а я буду вашими глазами и ушами. Так что шоу тайм! Погнали, кролики.
Алекс поднялся со скамьи и забрал у Лиды маску:
— На пару минут, — пояснил он, и спрятал обе камеры в женский ридикюль.
— Эй, ребята, я ничего не вижу, — тут же донеслось в ухе.
Бойд, не обращая внимания на возмущенные вопли из динамика, взял Лиду за руку и притянул к себе.
— К черту Маршалла и все остальное…
Его пальцы обхватили узкую талию, обтянутую белым шелком, и Алекс потянулся к алым губам.
— Ты что себе позволяешь, — Лида уперла ладони в твердую грудь и поспешила вырваться, — я не позволю портить макияж в начале вечеринки.
— Ладно, макияж я не трону, но… Господи, женщина… — Алекс глухо зарычал. Не обращая внимания на сопротивление, опустил руки и сжал упругие ягодицы, притянув Лиду еще ближе, — господи, до чего ты красива… Соблазнительна, сексуальна…
Он нервно сглотнул. Припал к шее, игнорируя слабые попытки Лиды выбраться из тисков его рук. Алекс тяжело дышал, от возбуждения по телу прошла дрожь, и он впился в ее шею жестким поцелуем. Ноздри защекотал одуряющий аромат духов и ее собственный запах, который сводил мужчину с ума, и простого поцелуя ему вдруг показалось мало. Алекс сжал Лиду сильнее, забыв про нежность, прикусил шею.
— Моя… — прерывистым голосом прохрипел он, на мгновение оторвавшись.
Лида поспешила воспользоваться временной свободой. Тяжело дыша от накатившего возбуждения, она с усилием отстранилась, поправляя платье. Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, чтобы вернуть самообладание, она сумочкой шлепнула Алекса по жадным рукам.
— У нас еще есть дело, забыл? Никакого секса, — совладав с голосом, по-хозяйски заявила Лида, вытаскивая маску. — Сегодня я командую парадом, а ты подчиняешься. Доступ к телу еще надо заслужить. Так что веди меня на вечеринку и убери вот это, — она ласково погладила его по выпирающейширинке и невозмутимо направилась к выходу из беседки.
Алекс посмотрел ей вслед, не веря, что все это происходит наяву, а в ухе хохотал Маршалл, который застал окончание картины: