Когда-то был Апрель

— Ладно, не хочу от тебя ничего скрывать, — согласился на разговор Денис.

В комнату буквально влетел Эльфир Муратович. Он взял пульт, выключил телевизор, поставил дорожную сумку на столик.

— Вы тут что, драку затеяли? Всё нормально, парни?

— Спорим, но драться не будем, — не скрывал зреющий конфликт Апрель. — Всё будет хорошо.

— Точно хорошо?

— Обещаем, — кивнул Денис.

Чтобы ознакомиться с образцами, потребовалось два часа. Эльфир Муратович листал цветные буклеты, разъясняя посланникам Матвея Сергеевича ценность вещей, недавно откопанных в поволжских курганах. Он показывал на карте, где и когда проводились раскопки и сколько найдено артефактов. Забравшись на спинку дивана, подняв руки, Эльфир изображал гигантские размеры погребальных холмов, в которых похоронена принцесса степного народа. Казанский антиквар ложился на пол, складывал на груди ладони и закрывал глаза, при этом его рот не закрывался ни на мгновение. Он говорил о серебряных браслетах, золотых кольцах и медных монетах, найденных в могиле принцессы. Эльфир Муратович в миллиметрах измерил мумию женщины и, вращая указательным пальцем вокруг своего лица, утверждал, что обладала она красотой необыкновенной!

Получив незабываемый исторический экскурс, парни наслаждались обществом специалиста по кладам. И если бы не девяностые годы, то Эльфир стал бы прекрасным школьным учителем истории, а по факту, за ним крепко держалось прозвище Казик. Стены домов, где когда-то кипели страсти карточных игр, помнили своего героя — что, впрочем, не мешало бывшему бандиту, оставаться частично совестливым человеком и по сей день.

— Эту сумку возьмёте с собой, — объяснял Эльфир Муратович. — Берегите её. Там не миллионы, но всё же.

— Не переживайте, передадим лично в руки Матвея Сергеевича, — успокоил Апрель.

— Дай бог, дай бог, — провёл ладонью по подбородку Эльфир. — Нам татарам всё нипочём, да, ребятки? Ну что — покатать вас по Казани? Не Москва, конечно, но найдём на что посмотреть…

***

В сопровождении Эльфира парни гуляли по историческому центру республиканской столицы. Погода была по-настоящему весенней. Светило яркое солнце. Истосковавшаяся по теплу душа радовалась отступившей зиме. Пройдя по центральной улице города, полностью отданной пешеходам, московские гости вышли к стенам Кремля. Эльфир оказался знающим толк экскурсоводом, словно с детства водил хороводы туристов.

Но чтобы пропитаться всей пригожестью города, не хватит и недели, а у молодых людей в запасе всего несколько часов — и потому, после пешей прогулки Эльфир пригласил друзей в ресторан, а после отвёз на железнодорожный вокзал.

— Поезд через час. Уверен, вы сами сможете сесть в вагон, без моей помощи, — рассмеялся Эльфир Муратович.

— Спасибо вам огромное, — поправляя висящую на плече сумку, благодарил за приём Апрель.

Сумка была довольно увесистой и, зная, что в ней находятся ценные образцы, Апрель держал её аккуратно.

— Тогда… до встречи! — улыбнулся Эльфир.

Молодые люди попрощались с гостеприимным хозяином, пожелав всяческих успехов.

— Билеты у тебя? — спросил Дэн.

— У меня, — хлопнув по груди, проверил Апрель.

— Сумка на плече, билеты на месте. Подожди минутку. Надо подарков купить. Обещал кое-кому, — сказал Денис, отправившись внутрь здания вокзала.

***

Когда до отправления поезда осталось сорок минут, Апрель призадумался.

Он набрал номер Дэна, но в трубке послышался лишь ответ оператора, что аппарат абонента выключен или временно недоступен. Паниковать в довольно обыденной ситуации, не было причины. Что может случиться со взрослым человеком, когда его окружают тысячи людей?

За пятнадцать минут до отправления состава Апрель обнаружил, что у него отсутствует номер телефона Эльфира Муратовича Исмагилова. Глядя, как тронулся поезд и как провожающие — кто, вытирая слёзы, а некоторые, откровенно радуясь, покидают перрон — он понял, что придётся на неопределённое время задержаться в Казани.

Позвонив в Москву, Апрель рассказал о пропаже друга. Матвей Фирсов сокрушался, посоветовав взять билет на первый попавшийся поезд и срочно выезжать. К счастью, железнодорожное сообщение между двумя столицами работает исправно, и через час странник по мирам уже сидел в купе и прощался с чудесным городом.

***

Денис наблюдал со второй платформы, как отправляется поезд в Москву.

В вагоне номер семь, на пятнадцатом месте сидел его друг и коллега по работе — Апрель Старцев. Денис немного расстроил своего начальника и, безусловно, виноват, что наболтал лишнего, но всё-таки ему удалось найти выход из глупого положения, в которое загнал себя сам. Спрятаться, это не лучший вариант, но всё-таки. Он натворил бед — он и выкрутится. Всегда можно, что-то придумать — прикинуться дурачком или просто сбежать.

Денис ещё минуту провожал взглядом состав. Когда поезд скрылся из виду, он достал второй телефон и набрал номер Матвея Фирсова.

— Старцев в вагоне. Через час выезжаю…

Глава 22

Глава 22