Когда-то был Апрель

Выслушав советы Веттера, инопланетным гостям всё же удалось накинуть на себя порты и рубахи, и подпоясаться ремнями. А вот меховые сапоги, которые, собственно говоря, были достаточно просторны и запросто надевались на самую большую стопу, никак не поддавались.

Милош привыкал к человеческому телу быстрее гиганта. Космической величины знания помогали ему осмыслить действительность живее своего собрата. Прислонившись к дереву, учёный стоял на одной ноге, имея все шансы с первого раза натянуть непослушную обувь. Надев сапог, он удовлетворённо хмыкнул. Потом по той же схеме надел второй сапог. Победив в мини-сражении самого себя, Милош присел рядом с Веттером, с иронией наблюдая за дефиле, устроенным могучим воином. А Горд, словно специально продолжал хвататься за ветки, падать и снова вставать.

— Он издевается над нами, — сопровождая взглядом очередной кульбит, бурчал Милош.

— Земное притяжение. Или развлекается, — с улыбкой сказал Веттер.

— Мне генерал Вязьма рассказывал, что Горд считается мастером боя ещё со времён битвы за Бенидор. Генерал говорил, что Горд был лучшим в том сражении. Судя по самоотверженным падениям, наш великан решил воспроизвести тактику глобального подавления фритских когорт. Пока не укатает спиной половину Земли, не успокоится, — учился шутить Милош и тоже улыбался, подражая Веттеру.

Горд всё-таки справился с первым сапогом, натянув его на ногу, и теперь сурово посматривал на второй.

— Бенидор, говоришь? Весело, значит? Я вот скоро привыкну к здешним кочкам и поговорю с тобой по-мужски.

— Ты меня пугать вздумал? — Милош поднял поучительно палец вверх, как делают все умники. — Учёного бить нельзя. Меня беречь нужно, как слава не отбрасывающего тень. Фаро закрыл портал на долгие годы, и если меня покалечить, кто разгадает коварные планы врага? Или ты сам справишься? Писать-то тебя научили?

— Не моя забота, писать, — натягивая второй сапог, бормотал инопланетный громила. — Ладно, придётся тебя пощадить. Голову трогать не буду, пусть живёт своей жизнью, а вот всё остальное...

Горд вдруг резко подскочил, будто минуту назад притворялся, изображая из себя неваляшку. Он двигался так быстро, что Милош не успел шевельнуть и пальцем, которым только что сотрясал воздух. Обхватив стальной хваткой учёного сзади, громила уткнулся подбородком в худощавое плечо собрата.

— Вот и всё, — сказал Горд, будто собирался свернуть шею Милошу. — Ты букашкам своим расскажи, что грубая сила ничего не решает. У меня и награды имеются. И не только за Бенидор. Давай сразу договоримся: ты умный и трусливый, а я грубый, сильный, красивый и спорить со мной неразумно. Воин в бою долго не думает. Он действует стремительно, упреждая врага. Ты понял мою тонкую мысль, товарищ с целой головой?

— Как не понять? — расхохотался Милош, совсем не сопротивляясь. — Понял я всё. Хватит с меня уроков.

— То-то же! — расцепил хватку Горд, вальяжно присев рядом.

Веттер смотрел на детскую игру взрослых умудрённых опытом славов, прекрасно понимая бурю положительных эмоций, охвативших друзей. Возможность почувствовать органическое тело, соприкоснуться с миром запахов, звуков и ощущением причастности к чудесному преображению, можно сравнить с возвращением в детство. Каждый старик мечтает вернуть прежнюю силу и былую молодость — и каждый слав, подари ему случай принять тепло солнечных лучей, насладиться дуновением ветра или босым пробежаться по холодной росе, вёл бы себя также праздно и беззаботно. Веттер помнил первые ощущения, исходя из собственного опыта. Он когда-то познал те же чувства. Жить в человеческом теле, это совсем другой мир — иное измерение.

— Ещё наиграетесь в человека. Нам пора идти в город, — сказал Веттер.

Разгорячённые весельем славы послушно встали и пошли вслед за уже получившим земной опыт собратом, чтобы покинуть зону действия телепорта, связывающего два мира: планету Земля и планету Слав.

***

Добрая половина пути уже за спиной. Веттер, идущий впереди, без устали размахивал топором, расчищая тропу. Милош шёл вторым, задавая вопрос за вопросом; пылкий ум требовал знаний и информации, которая могла пригодиться ему на Земле. Горд испытывал своё тело. Найдя утешение в тяжеловесной дубине, больше напоминавшей бревно для постройки корабельной мачты, он высоко подбрасывал её, а поймав, вращал вокруг себя и снова подкидывал. С треском разлетающиеся щепки, заметно пугали мудрого Милоша.

— Он точно меня прибьёт, — оглядываясь, шептал под нос учёный. — Три раза уже ветка в спину прилетела. Меня предупреждали, что он неотёсанный мужлан, а я не верил.

— В нашем деле, главное, не бояться, — отвечал на ворчание друга Горд, поймав одной рукой брёвнышко. — Ветка, это не плазменный заряд. Переживёшь.

Милош снова обернулся и тревожно вздохнул:

— Я не смогу здесь работать. Это попросту невозможно. Я не протяну на Земле и сорока дней.

— Не стоит так волноваться. Когда дойдём до города русов, этот топор я подарю Горду. А пока, пусть разминается. В нём энергии, как в гиперистребителе после прокачки. Дай другу выплеснуть пар, — успокоил учёного Веттер.