Когда солнце взойдёт на западе

Кира удовлетворённо улыбнулась и наконец занялась своими непосредственными обязанностями. Новую зарплату всё же нужно было отрабатывать. Время до конца дня пролетело быстро. Разогнавшись на разработке плана по изучению ордена, Кира с лёту врубилась в новую задачу. Исследовательский азарт гнал её вперёд, так что для переживаний и страхов времени уже не осталось. Про свои намерения встретиться с Егором Кира вспомнила, уже паркуясь у своего дома, когда сил на то, чтобы снова час тащиться по пробкам, уже не осталось. Да и не принято у них было заявляться без предварительной договорённости. Егор был востребованным тренером и, скорее всего, вечером был занят с другими учениками. В общем, Кира махнула рукой на свои благие намерения притормозить пока с ночными приключениями и отправилась домой.

Домашняя суета затянула путешественницу в свой водоворот, не позволяя ей толком обдумать дальнейший план действий, и, когда пришло время укладываться в постель, оказалось, что Кира так и не придумала, как бы ей избежать неуправляемого перемещения в какой-нибудь альтернативный мир. Наиболее логичным представлялся приём солидной дозы снотворного, так чтобы провалиться в сон без сновидений. Хотя сновидения тут, как выяснилось, были ни при чём. Однако более разумного метода Кире в голову не пришло, и она отправилась в ванную порыться в аптечке.

Увы, ничего крепче валерьянки в аптечке не обнаружилось, и разочарованная путешественница приуныла. Разумеется, можно было бы попробовать совсем не спать, но глаза уже слипались сами собой, и Кира сильно сомневалась, что даже целого кофейника крепкого кофе окажется достаточно, чтобы поддержать в ней бодрость духа до утра. А ведь утром нужно будет отправляться на работу. И работать тоже придётся, между прочим. Кира устало посмотрела на своё отражение в зеркале над раковиной и горестно вздохнула. Как ни страшно, а придётся отправиться в очередное ночное путешествие.

– Ну и куда бы мне сгонять? – спросила она у своего отражения. – Что-нибудь невинное, вроде приморского городка? Нет, туда я теперь ни ногой. А вдруг там, на пляже меня поджидает псевдо-Семён? Да я со стыда сгорю. К охотникам тоже соваться не стоит, не ровен час опять кто-нибудь вздумает меня пристрелить. Остаются Москва и магическая школа. Ритуальный зал и поле с птицами – вообще не вариант.

Лицо Киры скривилось в недовольную гримаску. Ей совсем не улыбалось тратить время на праздное времяпрепровождение, у неё отчего-то появилось отчётливое ощущение, что события вокруг неё начали стремительно ускоряться, закручиваясь в тугую спираль, если не сказать, петлю. Перспектива вскорости обнаружить себя, болтающейся в этом водовороте событий, подобно беспомощной букашке, Кире категорически не нравилась. Для того, чтобы не утонуть, требовалось хотя бы понять, с чем она столкнулась.

– Ты совсем разучилась думать, подруга,– попеняла она своему отражению,– хотела же устроить допрос пижамному старичку Ксантипе. Вот и отправляйся к нему в гости, образ его кабинета ты, наверняка, легко воспроизведёшь. Чего попусту терять время? – Кира хитро подмигнула сама себе и отправилась в постель, полная решимости расколоть старикашку как трухлявый орех.

***

Если бы Кира взяла за правило нарекать каждую из доступных ей альтернативных реальностей, то имя этому безликому месту было бы «Уныние». Вот именно так, с большой буквы.

– Чёртовы галки,– проворчала путешественница, безнадёжно уставившись в белёсые небеса без солнца и облаков,– чтоб вам всем сдохнуть от голода там, наверху.

Замечательный план по допросу Ксантипы провалился с треском. Вместо шикарного кабинета в багровых тонах, Кира оказалась на знакомой до зубовного скрежета равнине. Спрятавшись в густой траве от пронизывающего ветра, она для начала попыталась проанализировать, почему отработанная за полгода до автоматизма схема переноса дала сбой. Что она сделала не так? Не могло ли знание об истинной природе путешествий отрицательно сказаться на Кириной способности ими управлять? Сходу отметать подобную версию не следовало, но и принимать её тоже было преждевременно. При последнем возвращении из охотничьего мира она тоже уже знала о путешествиях по реальностям, однако это никак не повлияло на результат. Нет, тут дело в чём-то другом.

Так и не придумав никакого правдоподобного объяснения своему облому, Кира решила попробовать тупо отсюда убраться хоть куда-нибудь, например, в приморский городок. Всё-таки тёплое море и мягкий песочек гораздо лучше стимулируют умственную деятельность, чем завывание ветра в высокой траве. Она смастерила себе более или менее мягкую травяную лежанку и улеглась, полная решимости оказаться на вожделенном пляже. Увы, не всем нашим намерениям суждено сбываться. Через час мучений, трижды поменяв позу от «свернувшись калачиком» до шавасаны и лотоса и дважды – место назначения, включая собственную постель дома, путешественница поняла, что застряла здесь надолго.