Когда солнце взойдёт на западе

– Это самоубийство,– не унимался Кейтиль,– даже если Рис ещё жив, он может находиться в окружении охраны. Тебя просто повяжут и убьют. Кирюша, ты ведь тупо не успеешь слинять.

– А я и не собираюсь линять,– твёрдо ответила Кира,– я без Риса не вернусь. Отпусти меня, так ты меня всё равно не удержишь.

Кейтиль разжал хватку и отступил на шаг. В его глазах блеснули слёзы.

– А я, дурак, не поверил,– в голосе изобретателя боль смешалась с восхищением. – Он мне так и сказал, что ты его любишь, Кирюша, только пока боишься самой себе признаться. Значит, уже не боишься. Удачи тебе.

***

Прохладный ветерок приятно лизнул горячий лоб, возвращая измученного Риса из забытья. В закупоренном каменном мешке это могло означать только одно – кто-то открыл дверь камеры.

– Похоже, спокойно умереть мне всё же не дадут,– безразлично подумал пленник, с трудом открывая глаза.

На фоне тёмной и притом запертой двери маячил странно знакомый силуэт. Когда взгляд немного сфокусировался, на губах Риса появилась мечтательная улыбка.

– Классный глюк,– завороженно пробормотал он, разглядывая фигуру Киры,– я и не знал, что у моего вируса такая крутая побочка.

Рису очень хотелось рассмотреть видение во всех подробностях, но тяжёлые веки опустились сами собой, снова погружая беднягу в муторный кошмар предсмертного морока. В следующее мгновение ему на лоб легла прохладная рука, и знакомый до боли голос властно выдернул его в реальность.

– Боже, они тебя пытали,– с ужасом прошептала Кира.

– Ты не галлюцинация,– едва слышно прохрипел умирающий. – Кира, ты с ума сошла,– теперь его голос сделался гораздо громче, и в нём проскользнули панические нотки,– ты же теперь тоже заразилась.

– Рис, ты ведь говорил, что тебе невозможно причинить боль,– Кира гнула своё, с ужасом уставившись на окровавленные лохмотья, в которые превратилась одежда добровольного пленника.

– Пришлось немного потерпеть с обраткой,– скривился тот,– нужно же мне было их как следует заразить. Я даже с Магистром успел пообщаться, не устоял этот урод от соблазна самолично надо мной постебаться. Уходи, а? – жалобно попросил он. – Может быть, ещё не поздно.

– Нет, хитрюга, больше ты меня не выпроводишь,– Кира взяла руку Риса и приложила к своей щеке. – Я теперь всегда буду рядом.

– Мне осталось жить от силы часа два,– Рис попытался улыбнуться, но вместо улыбки получилась гримаса боли. – Я так долго протянул только потому, что практически не спал и не ел всё это время, да ещё эти твари со своими пытками. Подорвали мне иммунитет. А тебе в лучшем случае осталось три дня.

– Неважно, сколько судьба отвела нам времени,– прошептала Кира,– сколько бы ни было, мы проведём его вместе. Это просто чудо, что они тебя не убили.

– Решили, что это было бы слишком гуманно,– Рис попытался усмехнуться, но только закашлялся,– не в духе ордена такие подарки. Кирюш, ты ещё не потеряла ту капсулу, что я тебе дал? – он с болью посмотрел на обречённую женщину.

– Даже не мечтай,– вскинулась Кира,– я её тебе не отдам.

– Не нужно,– Рис устало прикрыл глаза,– просто когда тебе станет совсем хреново…,– он замолк, давая ей самой додумать остальное. – Эта зараза хуже любой пытки, правда.

– Потерпи ещё немного,– попросила Кира,– всё будет хорошо. – Холодная ладошка легла на глаза умирающего, и мир раскололся.

***

Этот вечер в мире Дачи был особенным, нет, не в смысле каких-то необыкновенных природных аномалий. В этом отношении всё было как всегда. Солнце неспешно уползло с небосвода, спрятавшись за верхушками деревьев, и вездесущие кузнечики затянули свою сумеречную балладу. На веранде зажгли огни, и гном приступил к священнодействию с самоваром. Вскоре большой стол уже украшало расписное блюдо с ватрушками, любимым лакомством Антоши, и множество тарелочек и мисочек с различной снедью для остальных гостей. Вечернее чаепитие давно стало традицией в этом уютном и безопасном уголке, но сегодня, вместо расслабленных улыбок, на лицах участников застолья легко читалась тревога, а их глаза были наполнены печалью. Потому что это были проводы.

После того, как Антон изничтожил вредоносный вирус и восстановил искалеченное тело Риса, безбашенный вирусолог и охотник в одном лице решил, что ему просто необходимы небольшие каникулы, дней десять как минимум. Трое суток они с Кирой тусили в мире Дачи, не расставаясь буквально ни на миг и наслаждаясь покоем и бездельем. Однако уже на четвёртый день Рис начал проявлять всё более заметные признаки беспокойства, и его спутница поняла, что до конца запланированных каникул они не дотянут. Впрочем, эта новость её не слишком расстроила, ведь расставаться со своим любимым эмпатом она больше не собиралась.

– И что только в башке у нонешних мамаш деется,– проворчал гном, разрушая тоскливое молчание за столом,– тащить дитё на войну. Где ж енто видано, люди добрые, чтоб по собственной воле, да в пекло.

– Алат надёжно защищён,– не слишком уверенно возразил Рис,– там много маленьких детей.

– Уж кто бы говорил про защиту,– тут же вскинулся неугомонный гном,– ты ж его сам давеча едва не угробил. Не пожалел, небось, деток-то.