Когда солнце взойдёт на западе

Тот смущённо промолчал, но подтверждения и не требовалось. План Магистра был прост и незатейлив. Семён как бы случайно оказывается рядом со своей женщиной, видит, как она милуется с другим, и убивает обоих в приступе ревности. Занавес, аплодисменты благодарных зрителей. Ну и в качестве завершающего аккорда пуля от человека, которого главный герой считает своим другом и спасителем. Только одно обстоятельство никак не вписывалось в этот забавный сценарий – попытка устранить этого самого спасителя.

– С чего бы тогда Магистру вздумалось присылать к тебе убийц? – в лоб спросил Семён.

– А я отказался продолжать этот спектакль,– мрачно пояснил Рэдвик.

– О как! – Семён в сердцах хлопнул себя по колену. – Испугался, что я догадаюсь раньше времени?

Рэдвик угрюмо молчал, его взгляд сделался отрешённым, словно он смотрел куда-то сквозь крышу хижины. Молчание длилось довольно долго, и Семён уже решил, что ответа не получит, но именно в этот момент раненый снова заговорил.

– Мне казалось, что вы – просто дикие звери,– задумчиво произнёс он,– даже хуже, автоматы, запрограммированные убивать. Прости меня, Сэм, я даже не испытывал угрызений совести, когда согласился на предложение Ксантипы. А оказалось, что бессмертные – это просто люди с искалеченной психикой. Вас не ненавидеть нужно, а пожалеть.

– Мне твоя жалость без надобности,– огрызнулся Семён. – Так ты теперь решил, что я ненормальный?

– А ты считаешь нормальным убивать незнакомых тебе людей по чьему-то приказу? – в голосе Рэдвика теперь сквозила горечь. – Это по-твоему нормально – считать себя предателем только потому, что отказался убить любимую женщину? Да, Сэм, с твоей психикой очень неплохо поработали профессионалы. Я, конечно, не психолог, но следы нейролингвистического программирования даже такому профану, как я, видны невооружённым взглядом. На твоём месте я бы не стал полагаться на собственный разум, в самый неподходящий момент он может тебя подвести. Просто сработает заложенная в детстве установка, и ты сделаешь то, чего сам не желаешь.

Некоторое время Семён молча переваривал откровения Рэдвика. Мысль о том, что не все его действия подчинены воле, уже и раньше приходила ему в голову. Порой он ловил себя на том, что не помнит, как выполнял очередное задание. В памяти оставался только этап планирования и результат. А само действие совершалось как бы на автомате, без привлечения сознания. Он вдруг ярко представил себе, как стоит над трупом Киры и с недоумением смотрит на дымящийся пистолет в своей руке. От этой картинки его замутило.

– Ты можешь снять эту установку? – мрачно спросил боевик.

– Нет, конечно,– вздохнул Рэдвик. – Не для того вас, бессмертных, дрессируют с колыбели, чтобы любой дилетант смог снова сделать вас нормальными людьми.

– Так что же делать? – в голосе Семёна отчётливо было слышно отчаяние.

– Нужно, наоборот, не делать,– отозвался Рэдвик,– не делать того, что от тебя ожидает Магистр. Ты ведь теперь свободен от обязательств перед орденом. Вот и скройся, растворись среди людей, чтобы никто тебя не нашёл.

– Нет, это не выход,– возразил Семён. – Во-первых, меня всё равно найдут. Орден ничего не бросает на полдороги. Но дело даже не в этом. Я должен быть рядом с Кирой. И не смотри на меня так,– набросился он на Рэдвика, скривившегося в язвительной гримасе. – Я понимаю, что нам уже никогда не быть вместе. Я потерял это право, когда согласился её убить. Правда, думал, что смогу. Но ошибся.

– Ну и держись от неё подальше,– Рэдвик удивлённо разглядывал внезапно побледневшего боевика. – Зачем искушать судьбу?

– Как ты не понимаешь?! – взорвался Семён. – Кире грозит опасность. Орден не отменит свой приговор только потому, что палач вышел в отставку. Найдут другого палача, даже не сомневайся. Против бессмертного простым людям не выстоять, с ним сможет справиться только другой бессмертный.

Семён замолк так же резко, как начал свою вдохновенную речь. Ему на ум вдруг пришли прощальные слова покончившего с собой стража. Тот тоже просил его держаться подальше от тех, кого он любит, так как ему всё равно не удастся их защитить. Но в то время само дистанцирование от Киры могло служить для неё защитой. А теперь ситуация изменилась, чтобы выжить, любимой женщине потребуется помощь. И помощь профессионального воина точно будет не лишней. Да, Семён не может быть уверен, что поведёт себя адекватно рядом с Кирой. Так ведь для её защиты вовсе необязательно к ней приближаться, охранять можно и на расстоянии.

Семён так погрузился в свои мысли, что даже не заметил, что Рэдвик давно уже смотрит на него с каким-то странным выражением во взгляде. Наверное, так мог бы смотреть умирающий от жажды человек на зелёный оазис в пустыне. С недоверием и одновременно с надеждой.

– Прости меня, Сэм,– наконец тихо произнёс раненый,– и спасибо тебе за всё.

– Что? – Семён будто очнулся. – За что ты меня благодаришь?

– Ты вернул мне веру в людей,– на губах Рэдвика появилась отрешённая улыбка.

– Так ты мне поможешь? – Семён с надеждой посмотрел в глаза своему спасителю.