Когда размер имеет значение

— Как знаешь, — пожала плечами Вера. Заметно стало, как она обиделась, что Милана отмахивается от чистосердечной помощи. Но в том-то и загвоздка, что ничьей помощи она не хотела, как будто справиться с проблемой под названием «Олег» являлось делом чести.

— Верунчик, а Верунчик?.. — позвал Игорь, направляясь в их сторону. — Да ты у нас настоящий трепунчик, как я посмотрю… По полдня торчишь возле Миланы. Сама ничего не делаешь и ей работать мешаешь! — Голос его становился все более сердитым по мере приближения.

Милана была уверена, что Вера, как обычно, ретируется, поджав хвост, а потом будет долго жаловаться ей на несправедливость судьбы. Но подруга повела себя странно. Она нахмурилась, неторопливо поднялась со стула, развернулась к Игорю всем корпусом и воинственно скрестила руки на груди.

— А скажите-ка мне, Игорь… Артурович, почему вы вечно ко мне придираетесь? — возмущенно заговорила она, вздернув подбородок. — Разве я работаю хуже всех? Не выполняю поручения? Опаздываю? Не задерживаюсь, когда вы приказываете? И почему я не могу поговорить с подругой, учитывая, что ей сейчас плохо? Да, возле Ланки торчат все, кому не лень, а придираетесь вы только ко мне! Откуда такое неравнодушие?

Милана едва сдерживала смех, втайне восхищаясь подругой и наблюдая за растерянным лицом непосредственного начальника. Наконец-то она дала ему отпор! Его постоянные замечания действительно смахивали на придирки. И он на самом деле никому, как Вере, так часто их не делал. Неужели, он к ней неравнодушен, мелькнула мысль.

— Ты чего распетушилась? Ну-ка, марш работать! — прикрикнул Игорь. Вера уже и сама испугалась собственного порыва и быстро ретировалась на рабочее место. — Что это с ней сегодня?

— Ну не может же она все время молчать, — Милана улыбнулась.

— По-твоему, я придираюсь?

— Очень похоже на то.

— Да? — Он озадаченно почесал затылок. Милана считала Игоря идеальным руководителем с отвратительным характером. И отвратительность компенсировалась одним единственным качеством — справедливостью. Он старался всегда и все делать по совести. Поэтому обвинение в придирчивости озадачило его до такой степени. — Я это… тебя Палыч зовет…

Милана взяла рабочую папку и отправилась в кабинет начальника.

— Вызывали, Василий Палыч? — спросила она, открывая дверь в «каморку».

— Приглашал, Милана Юлиусовна, — поправил он. — Проходи, располагайся, — он указал на кресло. — Как движется дело с автомобильным слоганом? — спросил он, дождавшись, когда Милана удобно устроится за столом.

— Практически готово. Осталось только окончательно оформить, — Милана протянула ему листок с набросками.

Какое-то время Палыч внимательно изучал записи, а Милана наблюдала за его лицом. Этот стареющий подтянутый мужчина, интеллигентной наружности, только производил впечатление далекого от работы начальника, возлагающего ответственность на грамотных подчиненных. На самом деле о рекламе он знал все и считался настоящей акулой в этом деле. Другое дело, что в последнее время он резко сдал, сказывался возраст, но на его умственных способностях это никак не отражалось.

— Ну, что ж, — наконец, заговорил он. — Неплохо, очень даже. Завтра начальник собирает совещание. На повестке будет именно этот вопрос. Я хочу, чтобы ты там присутствовала, и сама представила свою разработку. Успеешь закончить?

— Конечно! Там дел-то…

— Вот и чудненько. — Он довольно потер руки.

Наверное, сегодня был день неприятных сюрпризов. Направляясь к машине с твердым намерением поскорее приехать домой и завалиться спать пораньше, Милана не ожидала, что путь ей преградит причудливо одетая девушка.

— Не спеши, милочка, — вкрадчиво проговорила она.

Милана хотела обогнуть препятствие, пока не поняла, что обращаются к ней.

— Вы это мне?

К ситуации, как никогда, подходило выражение «вытаращила глаза». Именно так посмотрела Милана на девушку в пестром вязаном платье, мужских ботинках и очках.

— Тебе, кому же еще?

Действительно. То, что вокруг находилось еще полно народу, та как-то не учитывала.

— А мы знакомы, простите? — на всякий случай уточнила Милана, хотя среди своих знакомых в упор не припоминала такой экзотики.

— Еще чего! — скривилась девушка.

— Тогда, что вам от меня нужно?

Несмотря на странную внешность, на сумасшедшую она не похожа.

— Хочу тебе глаза раскрыть на истинного Лешеньку.

— Кого?

— Того, кого ты у меня отбила.

Милана силилась сообразить, пока не поняла, что девушка имеет в виду Алексея-повара. Скорее всего, это та самая, про которую он рассказывал на вечере. С ней он расстался не так давно. Получается, что пришла она сюда устраивать разборки? Только этого не хватало, на глазах у кучи народу.

Похоже, девушка умнее, чем показалась сначала, потому что четко угадала мысли Миланы:

— Не волнуйся, скандалить не собираюсь, — сказала она. — Хочу предупредить…

— Да, о чем? И как вы меня нашли?

— Видела твоего мужика, ну, или бывшего… Или ты сразу с двумя?.. На журнальчике красовался, дальше вычислить тебя пара пустяков.