Когда поют сверчки

– Я не сомневаюсь, что вера Энни способна двигать горы, но мне кажется, ее все равно не хватит, чтобы заставить Джонни Митчелла перестать жалеть себя и вернуться к работе. А в свете того, что мы с вами только что видели, выбор у нас невелик, да и время поджимает. Придется остановиться на резервном варианте с мейконским хирургом.

Синди посмотрела на Энни и кивнула.

– Доктор Ройер, я… Последний банк, в который я обратилась, мне отказал, так что я даже не знаю…

Ройер взмахнул рукой и снова взял мягкий, отеческий тон.

– Все в порядке, Синди. Пусть финансовая сторона вас больше не беспокоит.

Она вытерла нос рукавом.

– Как это? Почему?

– Дело в том, – сказал Ройер с улыбкой, – что пожелавший остаться неизвестным даритель… или дарители… – он прекрасно знал, что речь идет об одном человеке, но все равно счел нужным сделать эту оговорку, – открыли на имя Энни благотворительный счет. Не далее как сегодня утром, незадолго до вашего приезда сюда, мне позвонили из бухгалтерии и сообщили эту приятную новость. Я собирался вас известить, но, откровенно говоря, мои мысли были заняты предстоящим исследованием, так что я просто забыл. В настоящий момент средств на этом счете хватит, чтобы оплачивать больничные счета Энни в течение еще нескольких лет, включая и саму операцию по пересадке сердца.

Синди посмотрела на Энни, на свои ноги, на меня, потом снова перевела взгляд на Ройера.

– Но… кто?!

Он пожал плечами.

– Этого я не знаю. Мне известно только, что деньги поступили отсюда, из Атланты. Скажу откровенно, с каждым годом этот город нравится мне все больше. Его жители на удивление щедры и отзывчивы; стоит им прослышать, что кто-то остро нуждается в средствах – и пожалуйста! В одно прекрасное утро человек может обнаружить, что его финансовые проблемы решены. И это случается достаточно часто – я знаю несколько подобных случаев.

– Да, но… – протянула Синди. Ее голос звучал растерянно, но я знал, что ее мысленный калькулятор работает на полную катушку. – Все эти счета… И операция… Там, должно быть, тысяч сто пятьдесят! Это же огромная сумма!

Ройер снова улыбнулся и погладил Энни по ножкам.

– Ближе к двумстам, как мне сказали. Тот, кто прислал эти деньги, наверняка знал, что Энни потребуется продолжительный послеоперационный уход. Весьма вероятно, что в течение ближайших лет десяти наша бухгалтерия не выставит вам ни одного нового счета.

Синди опустила голову на подушку и просунула ладонь под головку Энни. Ройер обошел кровать и, стоя спиной ко мне, положил руку ей на плечо.

– Ну а сейчас посидите здесь тихонько. Когда Энни проснется, вы ей понадобитесь: помогите ей покрасить ногти на ногах и вообще, обращайтесь с ней как с человеком, у которого впереди вся жизнь. Да, мне хотелось бы, чтобы вы держали ее за руку, когда она придет в себя. Пожалуй, все же оставлю ее до утра – просто на всякий случай. Да, так я и сделаю… – Кивнув самому себе, Ройер быстро обернулся через плечо и взглянул на меня. – Похоже, сегодня мне тоже придется задержаться допоздна, так что я буду рядом. – Он вздохнул. – Люблю оперировать по ночам!.. В мире, наверное, нет другого места, которое было бы одновременно и таким тихим, и таким оживленным, как больница ночью. Пока весь мир спит, здесь продолжается важная и нужная работа. Энни отдых пойдет только на пользу: ей нужно запасти побольше сил перед возвращением домой. Ну а сейчас мне пора идти. Я к вам еще загляну.

Когда стук каблуков Ройера затих в коридоре, я подошел к кровати, достал из кармана золотую цепочку и застегнул на шее Энни. Сандалик с выгравированными на нем буквами я уложил ей на грудь, поднимавшуюся и опускавшуюся с видимым трудом.

Потом настали часы ожидания. Все это время мы почти не разговаривали: Синди сидела рядом с Энни, гладила ее по волосам и иногда что-то говорила ей чуть слышным шепотом. Было где-то без десяти четыре, когда девочка приоткрыла глаза и лениво потянулась, обводя взглядом комнату. Она еще ничего не сказала, но ее рука уже вынырнула из-под простыни и нащупала на груди золотой сандалик. Потом ее глаза остановились на Синди, задремавшей на краю кровати. Слегка пошевелившись, Энни еще раз оглядела комнату. Увидев меня, она снова закрыла глаза и проспала еще минут сорок. В половине пятого Энни окончательно проснулась и первым делом прошептала:

– Я не просыпалась.

Синди попыталась улыбнуться.

– Я знаю, детка. Знаю.

И она поднесла к губам девочки чашку воды с торчащей из нее соломинкой.

Энни сделала глоток – а после чреспищеводного исследования он оказался довольно болезненным, и я знал, что еще несколько дней ей будет больно глотать, – и сказала с легкой улыбкой:

– Я хотела спросить, вдруг пока я спала, вы нашли подходящее сердце и пересадили его мне? Если так, мы могли бы больше не ждать…

Весь вечер девочка и Синди смотрели по телевизору детские фильмы и мультики, а их личному шоферу приходилось то и дело бегать за не больничной – и не слишком здоровой – едой. Время от времени обе дремали, а я следил за тем, чтобы у Энни все было нормально.