Когда падает пепел (ЛП)

— Это должен был быть шоколадный, не так ли? — спросила она, и ее слова завибрировали на моих губах.

Я прикусил ее нижнюю губу, втянув ее в рот.

— Ты действительно думаешь, что я буду мучить тебя клубникой?

Ее смех был другим.

На этот раз все закончилось стоном.

СОРОК ЧЕТЫРЕ

АЛИКС

НАШИ ДНИ

Я: Я только что вернулась с работы.

Смит: Рад, что ты добралась благополучно. Во сколько ты придешь?

Я: Наверное, около шести. Я собираюсь немного перекусить, вздремнуть, а потом приду.

Смит: Торт?

Я: Как будто ты читаешь мысли или что-то в этом роде.

Смит: Не могу представить, как я до этого додумался.

Я: Я купила кусочек клубничного. Он у меня в морозилке. Ты начинаешь действовать мне на нервы.

Смит: Принеси его вечером. Я съем его с тебя.

Я: Я вынимаю его прямо сейчас.

Смит: До скорой встречи, детка.

Я: У нас все еще в силе на завтрашний вечер?

Роуз: Да.

Роуз: Подожди, ты собиралась отменить встречу со мной? Потому что я не видела тебя ПЯТЬ ЧЕРТОВЫХ ДНЕЙ.

Я: Я не отменяю. Я просто уточняю. Таким образом, когда Смит завтра вечером попытается взять меня в заложники, я смогу сказать ему, что у тебя есть бабки.

Роуз: Этому мужчине действительно нужно научиться делиться, а еще ему нужно перестать делать тебя такой безумно счастливой. То, как часто ты в последнее время улыбаешься, просто отвратительно.

Я: Ну и наглость у него.

Роуз: Серьезно, я не могу быть счастливее за тебя сейчас. И еще я так невероятно сильно скучаю по тебе, что это причиняет боль.

Я: Но ты получишь меня завтра вечером.

Роуз: Не могу дождаться.

Роуз: Эй, ты идешь сегодня к Смиту?

Я: Я как раз одеваюсь и собираюсь отправиться туда через несколько минут. А что?

Роуз: Аликс… скоро пойдет дождь.

Я оторвала взгляд от экрана своего телефона и бросилась к окну.

Открыла жалюзи.

Над головой было темное небо.

Листья на деревьях трепал ветер.

Я посмотрела на улицу.

Увидела, как капли начали собираться в лужицу.

Дождь был не слишком сильный.

Это означало, что у меня есть время.

Я схватила свитер с капюшоном и накинула его. На ноги были натянуты леггинсы. Я скользнула ногами в кроссовки, и поспешила вниз по лестнице.

Затем взяла свою сумочку с одного из барных стульев и достала ключи из корзины у входа.

Вышла через парадную дверь.

Четыре шага влево.

Три.

Именно тогда я услышала шум.

Резкий звук.

Раскааат, который сдавил заднюю стенку моего горла, не давая мне сделать вдох.

Звук прошел по моему телу подобно вибрации.

Казалось, что мои уши взорвались.

Головная боль пронзила череп.

У меня сжалось в груди.

Заболел живот.

Я потянулась в сторону, ощупывая все вокруг в поисках перил. Как только мои пальцы их нашли, я ухватилась за длинный шест, сжав его изо всех сил.

Я съёжилась.

Моего лица коснулся холод металла.

Дождь брызнул мне на лоб.

Капли ударили меня по щекам.

Дождь намочил мои ресницы.

Я не могла пошевелиться.

Я могла только ждать.

Готовясь к образу, который вот-вот должен был промелькнуть в моем сознании.

Тот, с которого все началось.

Тот, который приходил с таким же звуком.

Тот, с которого начнется эта поездка.

А потом я увидела это.

Тишина.

Тьма.

Раскааат.

Сумочка выпала у меня из руки.

Сердце остановилось.

И я больше не чувствовала дождя.

СОРОК ПЯТЬ

СМИТ

НАШИ ДНИ

Я посмотрел на свой телефон и увидел, что уже шесть сорок.

Последний раз я проверял его всего две минуты назад.

И за минуту до этого.

Аликс опаздывала, и я знал, что это связано с погодой.

На улице шел чертовски сильный ливень. Небо сотрясал гром, и его разрезали молнии.

Я знал, что именно по этой причине Аликс не отвечала на мои сообщения и на звонки.

То же самое произошло и во время последней грозы.

Это не было совпадением.

Я подождал пять минут и позвонил ей снова.