Когда мы встретимся вновь

— Значит, он в курсе? — удивился Илья, отрицательно покачал головой и показал на следующую пару колец.

— Конечно. Он первый приехал в больницу предупредить Алого, что сломает ему вторую ногу, если он в это ввяжется и станет ей помогать, — улыбнулась она и согласила, что предыдущая пара колец была не очень. Натянула на палец очередное ювелирное безобразие из белого золота. Скривилась и, правильно оценив скептически поджатые губы Ильи, вернулась к классической коллекции.

— А в-третьих? — больше не вмешивался Илья, давая Эрике возможность самой выбрать и ширину ободка, и дизайн. Он, честно говоря, откровенно млел от вида собственной окольцованной руки. От этой окончательности, определённости и законченности, что придавал его мужской пятерне скромный непритязательный ободок обручального кольца. Настолько правильно, полновесно и убедительно он там выглядел, ёмко и молчаливо выражая все его чувства к женщине, что всё же, наконец, определилась с выбором и получила его убедительное одобрение — он нехотя снимал это кольцо.

— А в-третьих, — повернулась к Илье Эрика, пока их покупку упаковывали, — она прекрасно понимает, что сама она бессильна в этой афере, как пережившая свой яд змея, и только Алый с его связями и возможностями смог бы собрать для суда убедительные доказательства моей несостоятельности как матери, и решить всё просто и быстро, — как ни старалась казаться беззаботной, а всё же упрямо стиснула Эрика зубы.

— Но он этого не сделает, — однозначно расценил Илья тот факт, что Алый поделился планами Юлии Геннадьевны с Эрикой. — Хотя рискну предположить, что ни да ни нет он ей пока не сказал.

— Он сказал. Нет, — мягко, любя улыбнулась она. — Но всё это неважно, Солц. Мы ведь всё равно скоро поженимся, — провела она пальцем по его губам, не сводя с них глаз, пока Илья не глядя забирал пакетик с кольцами и карточку. — И вообще я теперь состоятельная женщина, смогу сама себя защитить. Твои деньги пришли. А твоей маме просто плохо. Она бесится от отчаяния и топит своё горе в злобе и алкоголе. Простим её. Хочешь, я с ней поговорю?

— Я сам с ней поговорю.

Илья нежно коснулся её губ, но точно знал, что сейчас им обоим будет этого слишком мало.

Со стоянки он повернул в сторону Петергофского шоссе. И был бесконечно благодарен отцу, что его не оказалось дома, а Жопкинсу — что не сильно орал под дверями спальни.

— Эту кровать мы точно оставим, — сдула Эрика с лица волосы, лёжа на спине раскинув руки.

Илья невольно улыбнулся, перекатившись на бок, когда она сказала, что ей здесь нравится. Но с этим домом определённо нужно было что-то делать — он был совершенно непригоден жилья такого количества людей, детей, двух собак и кота.

— Блохастый, ты тут не скучай, — Эрика чесала за ухом клацающего зубами по чашке Жопкинса, сидя рядом с ним на полу, пока Илья делал нехитрые закуски из того, что нашлось в холодильнике. — Мы бы тебя с радостью забрали, но подозреваю, здесь тебе пока будет лучше.

Илья всё же уговорил отца пожить здесь вместо гостиницы, хотя бы ради кота. К счастью, Эрика снимала квартиру с той же «южной» стороны города, что было очень удобно, недалеко, можно сказать, рядом.

Они улизнули до того, как отец вернулся. Но Илья не зря переоделся в очередной строгий костюм — он заскочил в квартиру буквально на пять минут: поздороваться с Ниной и обнять детей, — в ресторане гостиницы его ждал непростой разговор с матерью.

И к тому времени как он приехал, Юлия Геннадьевна, уютно расположившись за боковым столиком у окна, потягивала шампанское.

Глава 70. Илья

Она сидела, облокотившись одной рукой на диванчик и покачивала стройной ногой, обнажённой вырезом платья до самого бедра. И то, что до сих пор сидела одна, явно оказалось случайностью. Илья спинным мозгом почувствовал, как досадливо поморщились джентльмены за своими столиками, что слишком долго набирались смелости подойти к одинокой даме.

— Сынок, — растянула она губы в приветственную улыбку, когда Илья сел.

— Что-то празднуешь? — тяжело вздохнул он, мельком глянув на откровенный вырез на груди, привычно отметив всё: и новый медный оттенок волос, и яркий макияж, и отсутствие обручального кольца. Она словно не с сыном встретиться пришла, а вышла на охоту, но, к счастью для неё, Илья не собирался задерживаться надолго.

— Конечно. Ведь ты, наконец, соизволил навестить мать, — Юлия Геннадьевна горько усмехнулась. — Впрочем, в том, что ты явишься, я и не сомневалась. Можно сказать, на то и рассчитывала. Майк или Алый? Кто из них проболтался первым?

— Хочешь вручить победителю приз?

Из протянутого официантом меню, Илья выбрал только салат и попросил воды с лимоном.

— Ванечка, и нам ещё бутылку шампанского, — добавила мать, когда вежливо кивнувший парень, уже собирался уходить. А когда тот повторно кивнул и удалился, небрежно махнула Илье: — Не волнуйся, знаю, что пить не будешь. Я справлюсь сама. Знаю, знаю — тебе нельзя: ты за рулём и у тебя лейкоз.

— Спасибо, что напомнила, — кивнул Илья. Налил себе воды из стоящей на столе бутылки.