Когда мы упали

– Это очень заметно, Лекси. Ты с самого начала была худой. И потеря нескольких фунтов веса на твоей миниатюрной фигуре отразилась очень сильно.

Я безотчетно опустила голову, не решаясь смотреть ему в глаза.

– Я просто была сильно занята, вот и все.

«Да, Лексингтон, не стоит ему знать правду. К чему сообщать, что ты стала уменьшать калории, поскольку считаешь себя слишком толстой в форме чирлидерши. И тебя подстегивает мысль об идеальном весе Дейзи. Все верно. Ты и правда выглядишь толстой. И скинула всего лишь пару фунтов. Они почти ничего не значат. Может, стоит еще немного похудеть, просто чтобы увериться… полностью убедиться…»

– Лекси, наше время вышло, но на этой неделе я жду тебя в группе. – Я согласно кивнула. – Думаю, нам стоит обсудить команду поддержки. Это ведь твой основной спусковой крючок. Может, на текущий момент достаточно. Честно говоря, я так до конца и не поверил, что ты вновь готова к этому шагу.

Я ничего не сказала в ответ, лишь кивнула и, поднявшись с места, практически выбежала из кабинета. В коридоре привалилась спиной к стене.

Я знала, что группа поддержки для меня являлась спусковым крючком. И все больше тревожилась, что на поле выглядела толстой.

«Голос ведь прав. И доктор Лунд не обо всем знает. Я прекрасно сброшу еще несколько фунтов. Просто хочу убедиться, что при съемке не выгляжу слишком большой. В конечном счете камера добавляет десять фунтов, так что я просто это компенсирую, приведу в соответствие. Сбросив десять фунтов, я смогу остановиться. Легко. Сейчас я стала сильнее. И прекрасно со всем справлюсь. Ситуация не выйдет из-под контроля. Если исчезнет лишний вес, я стану чувствовать себя более здоровой. И уверенной в себе. Ничего сложного».

«Да, Лексингтон, да. Просто позволь привести тебя к совершенству. Без особых сложностей…»

Меня охватило возбуждение, и сердце ускорило свой бег. Мысленно я уже начала продумывать план. Нужно больше заниматься. Это должно помочь. Чаще бегать и ходить в спортзал.

«И, наверное, стоит убрать из рациона еще немного углеводов… Верно?» – спросила я у голоса, живущего внутри.

«С этого можно начать, Лексингтон, – одобрительно отозвался голос, и я позволила себе расслабиться. Отпустила его, лишь на мгновение. – Да, Лексингтон, я охотно возьмусь за дело».

Как же здорово не бороться с голосом. Я устала от этих сражений, от стремления быть сильной, нормальной… исцелившейся. Чем дольше я жила без Дейзи, тем легче голосу удавалось проникать в мои мысли.

Убедившись, что в коридоре пусто, я направилась в частную гостиную двумя этажами ниже. Чтобы немного побыть одной и взять себя в руки перед возвращением в общежитие. А там, в окружении друзей, вновь вести себя как ни в чем не бывало. Но только я хотела войти, как из двери выскочил парень и помчался по коридору. Стук тяжелых черных ботинок по стерильному кафельному полу эхом разносился вокруг. Я пристально смотрела ему вслед.

И когда поняла, кто передо мной, пульс сам собой участился. Одежда черного цвета, татуировки, пирсинг, черные тоннели в ушах и темные, почти черные волосы.

«Остин Карилло».

Как только Остин исчез из виду, из гостиной вышел папа, одетый в длинный белый халат, и я вздрогнула. Повернувшись туда, где скрылся Остин, он принялся вглядываться в длинный, почти безлюдный коридор.

Меня он пока не заметил. А я стояла чуть в стороне, наблюдая за происходящим, слишком озабоченная поспешным бегством Остина. С сожалением покачав головой, папа повернулся, чтобы закрыть дверь гостиной, и наконец взглянул в мою сторону.

И удивленно изогнул брови.

– Лекси? – проговорил он; кажется, я застала его врасплох.

За последние пару месяцев я почти не видела родителей. Папа всегда был занят с пациентами, мама с головой погрузилась в швейный бизнес, а я училась.

– Привет, папочка! – радостно воскликнула я, подходя ближе. – Я не знала, что ты сегодня будешь здесь.

Папа наклонился и поцеловал меня в щеку.