Когда я был вожатым

- Ну, как это делалось?

- Очень просто - продовольствие для людей и коней добывали наши фуражиры, специально выделенные, очень боевые, сметливые, ловкие бойцы. Мне, как имеющему каторжный бродяжий опыт, не раз поручали водить отряды фуражиров. У меня действительно такое было чутье, что мой нос за три версты на запах печеного хлеба приводил.

Избу, в которой хлебы пекли, я издалека отличал.

- И я, и я! Я вчера почуяла, как вкусно печеным хлебом пахнет! - Рита покрутила носом. - Ну, прямо даже голова закружилась.

- Это в совхозе, - подтвердил Шариков.

- Найти еду - это не хитро, - сказал Котов, - а вот как ее взять...

- А вот тут и начинается политика и дипломатия. Помните, как отставной солдат у жадной старухи суп из топора варил? Как пастушок в таком же случае действовал:

"Бабушка, подлей молочка, видишь, каша остается", а потом: "Бабушка, подложи кашки, жалко молоко зря оставлять"... Конечно, в гражданскую войну у чужих мы и силой брали, а у своих умели попросить: "Мы вас от белых спасаем - добываем вам землю и волю, так вы нас покормите", "На некормленых конях разве мы беляков догоним?". Ну, и выручал народ. И спрятанное врагами помогали найти, и свое последнее отдавали.

- Так ведь то гражданская война!

- Теперь за так не дают, даром не выпросишь.

- Так и мы не даром, штыком и клинком работали...

Попытка не пытка, давайте попробуем. Пошлем на разведку наших фуражиров.

- Пионеры-фуражиры? Идет, ой, как интересно!

Первый отряд наших фуражиров повел на разведку сам дядя Миша.

И конечно, не оплошал. Из первого же похода наши фуражиры явились с четырьмя буханками свежего черного хлеба. На его неотразимо вкусный запах сбежался весь отряд.

- Как удалось, где?

- В совхозе, по чутью нашли!

- Ох, дядя Миша - дипломат! Знаете, как он эти буханки "уговорил"... Не даром, конечно, нет, ну вы только послушайте.

И тут следовал коллективный рассказ, беспорядочный, перебиваемый разными голосами, уснащенный незначащими подробностями о том, как чутье привело наших фуражиров к пекарне. Как проникли в нее в качестве пионерской экскурсии. Как облизывались на свежий хлеб. Как неловко было просить. И как уже в конце разведки дядя Миша ловко подвел к этому разговор с директором совхоза. Рассказывал ему о пионерах, о нашем походе и что у нас принцип - все сами: строим жилье, добываем пищу. Это ему очень понравилось. Он же коммунист. Он тоже за то: кто не трудится, тот не ест. Мы все ждем, когда же насчет хлеба-то. И вдруг дядя Миша говорит:

- Вообще в природе почти все можно добыть - грибы, ягоды, орехи, рыбу, дичь... Вот только хлеба да соли...

Ну, это нетрудно. Можно выменять на те же ягоды, например. Или вот на корзинки. Мы умеем плести отличные.

Пожалуйста, вы нам - свежий хлеб, а мы вам - корзинки.

- А зачем нам корзинки? - говорит директор.

- Ну как же, а вишни в город возить...

- Какие вишни?

- Да из вашего вишневого сада. Вишен в этом году урожай, уже краснеют.

Директор только рукой махнул:

- У нас их деревенские ребятишки таскают. Забора нет. Пустое. Да и собирать некому, у нас все рабочие заняты... Совхоз-то молочный. Снабжаем молочными продуктами больницы, детские учреждения, туберкулезный санаторий... Это главное.

- Да что вы, - говорит дядя Миша, - разве детям, больным туберкулезом, вишни не нужны? Собрать мы вам соберем. Да и охранять поможем. А главное корзинки.

Пожалуйста! За буханку хлеба мы вам такую корзинку сплетем - чудо! Вишенки одна к одной доставите. И вот они - смотрите какие!

Хлеб совхозной выпечки был хорош. Съели мы его, не уронив крошки. Но и наши корзины неплохи. Плели их всем отрядом. Относило звено "Спартак", назначенное в фуражировку. Восемь штук: четыре за съеденный хлеб и четыре за новые буханки.

По дороге подробно обследовали запущенный, заросший чудовищной крапивой и высоченными лопухами сад.

Сквозь заросли были проложены тропы. Очевидно, деревенские мальчишки следили, скоро ли поспеют вишни.

От бывшего забора - только остатки кирпичных столбов.

Дерево давно растащено на дрова. Охранять такой сад не просто... Поставить новый забор - дорого стоит. А в нем и яблони есть, и яблок на них немало.

- А что, если взяться караулить сад за яблоки?

Этот вопрос обсуждался вечером у костра.

Теперь каждый день шагали по окрестностям наши фуражиры и докладывали, где что есть и что можно добыть.

- Яиц по деревням сколько угодно: у всех кур полно.

И добыть нетрудно: надо ведра, кастрюли, старые умывальники паять-чинить. Это мы с Котовым сможем, только съездить домой за инструментом, - докладывал Ваня Шариков, - мне отец все, что нужно, одолжит.

- А за рекой в лугах есть озера, в которых полно карасей. Только их взять нельзя, очень заросли кувшинками, осокой и всякими водорослями, никаким бреднем не вытянешь. Вот в прежнее время, - говорит Иван Данилыч, - когда я молодым был, такие озера косами раскашивали и карасей этих возами в Москву везли!

- Может, попробуем, ребята? У Ивана Данилыча и бредень есть, хотя и старенький.