Кофе готов, миледи (СИ)

Господа и дамы чинно прогуливались по площади, неспешно лавируя между лотков с праздничными товарами, стоек с цветами, продавцов сладостей и воздушных шаров. Последнее заинтересовало меня, поэтому я купила один, чтобы посмотреть, из чего он сделан. Конечно, это была не резина и даже не фольга. Шарик был изготовлен из той же тонкой бумаги, что и фонарики, а парил исключительно потому, что внутри него циркулировал очень теплый воздух. Мира вспомнила, что изнутри эту бумагу обрабатывают специальным водным раствором, зачарованным на удержание тепла, благодаря чему шары могут парить несколько дней, пока магия не рассеется, закономерно теряя свою энергию. В который раз меня поражает, что моя служанка сведуща в магии, но пока это только мне на пользу.

– Ледя желает повеселиться? – внезапно откуда-то справа вынырнула пара нетрезвых бугаев, дышащих на нас перегаром. Мира испуганно замерла, а я лихорадочно начала соображать, куда нам бежать и почему никто вокруг не обращает на происходящее внимание.

– Господа, никакого веселья. Всего доброго, – я попыталась развернуться, цепляя за рукав свою служанку, однако не тут-то было. В следующую секунду меня крепко схватили за запястье, и чья-то пьяная рожа, возникшая прямо передо мной, начала наливаться агрессией.

– Вы что, бледи, думаете, что нам можно отказывать? – беснующийся здоровяк крепче сжал мою руку, а второй с каркающим смехом потянулся к косам Миры.

От раздавшегося сзади щелчка вздрогнули мы все. Следующие за нами лакеи синхронно навели на лбы пьяниц какое-то подобие револьверов. Те замерли и тут же сделали шаг назад, попутно выпустив мою руку.

– Вы чё, козлы, вы знаете, на кого дула наставили? – бормотал один, продолжая пятиться. – Мы солдаты Его Величества и завтра же вас повесят за оскорбление гвардии короля, смертники!

Еще один характерный щелчок дал понять, что наши сопровождающие хоть и молчат, но настроены очень серьезно. Один из агрессоров, который пытался схватить Миру, развернулся и позорно сбежал в сторону городских ворот, расталкивая подвернувшихся прохожих. Второй, продолжая тактическое отступление, бормотал что-то угрожающее, пока не оказался на безопасном расстоянии. Выкрикнув: «Вот скоро придет война, так кто вас будет защищать?!», он повернулся к нам спиной и с хорошей скоростью начал драпать вслед за первым, а я позволила себе выдохнуть.

– Простите за задержку, госпожа, – лакеи снова щелкнули своим оружием и смазанным движением куда-то его спрятали. – Его светлость граф приказал вмешиваться только в крайних случаях, когда есть непосредственная угроза жизни и здоровью.

Я подозрительно оглядела мужчин. Куда они дели револьверы? Не в трусы же засунули, в самом деле. А можно мне один такой?

– Спасибо, Луи, Кевин, – дрожащая Мира приглаживала волосы руками, то ли поправляя прическу, то ли успокаивая саму себя. Лакеи молчаливо кивнули.

Я присоединилась к благодарности. Никогда бы не подумала, что центр города, где куча народу и даже мелькает стража, может быть таким опасным для молодых женщин. Мир меняется, а пьяное быдло всё то же.

Мое всё еще взбудораженное внимание привлекла вывеска «Артефакты от мастера Шевора». Любопытный магазин, нужно обязательно заглянуть.

– Графиня? Маргарет Элеонора Амори? – голос за спиной был удивлен и явно хотел меня. Я обернулась.

Невысокая пожилая леди смотрела на меня со смесью удивления и негодования. Её спутник того же возраста осматривал всю нашу компанию с любопытством, но без капли гнева. Дорогая одежда парочки прямо говорила, что перед нами представители дворянства, один только бриллиантовый гарнитур, украшавший надменную особу, чего стоил. Хотя огромная, украшенная живыми цветами шляпа, несомненно, перекрывала блеск бриллиантов. Я изобразила вежливое удивление:

– Добрый вечер. Хорошая погодка, не находите?

– Неплохая, – поджала губы дама. – А разве виконт Роберт не с вами?

Виконт? Оба-на. Так он, получается, ниже меня по статусу? Или я что-то путаю?

– Нет, господин Роберт отбыл с отцом на север владений, – скулы сводило от вежливой улыбки, а недовольство дамы росло с каждой секундой. Что этой старой кочерге нужно?

– Неосмотрительно для юной леди отправляться в столицу одной, тем более в праздничный день. Супруг мой, подтверди, – обернулась к спутнику, и тот кивнул, в прочем, будучи не слишком заинтересованным в разговоре. Странные ребята. Не поздоровались, нотации читают.

– Не беспокойтесь, я в безопасности.

– И всё же, графиня, вам следует чаще думать о приличиях. Какое впечатление вы производите, отправляясь в многолюдный город без сопровождения или хотя бы компаньонки? – настаивала эта перечница.

У меня задергался глаз и зачесалась кожа. Аллергия на поучения – мой давний бич свободолюбия, но тут она активизировалась со всей силы. Наверное, почувствовала масштаб надвигающегося скандала, потому что долго я так не выдержу. Глаза заметили массивное золотое кольцо с изумрудом, украшавшее руку этой пожилой блюстительницы морали. Аналогичное, но мужское кольцо, отыскалось на руке её супруга.