Кое-что об одиноких девушках, легких деньгах и вуалехвостых сумчатых хомяках

Ну а дальше… Не могли же мы отлучить лысых розовых малышей от родителей? Они выглядели такими беспомощными и зависимыми. И снова мы не учли естественной закономерности: если некто растет на твоих глазах, то взросление становится незаметным. Очередной момент тоже оказался бездарно упущенным: уже новое поколение вуалехвостых хомяков грешило направо и налево со всеми вытекающими последствиями.

Мы уже давно отказались от идеи сделать на этих вуалехвостых сумчатых придурках деньги и даже пробовали безвозмездно предложить их ближайшему зоомагазину. Но администратор, стареющая девушка с презрительно поджатыми губами, процедила, что на каждое животное, поступающее в продажу, должен быть выписан официальный паспорт.

И вот в один прекрасный день мы оказались перед фактом: у нас больше нет свободных банок, клеток, кастрюль и старых аквариумов для того, чтобы обеспечить каждому сексуально озабоченному грызуну личную жилплощадь, тем самым воплотив в жизнь самый надежный способ контрацепции – аскетическое воздержание. Тогда мы попробовали расселить их по половому признаку. Сказать наверняка, кто из них является кавалером, а кто – дамой, не представлялось возможным, хотя Анюта поочередно брала хомок в руки и долго рассматривала их пухлые задики в поисках первичных половых признаков. Я предположила, что хомяки-мужчины более напористы и агрессивны, зато у самок – умные глаза.

Надо ли говорить о том, что и эта версия оказалась ошибочной? С нашей легкой руки формировались все новые хомячьи семьи.

И вот однажды…

– Я так больше не могу, – обреченно сказала Анюта, – они же вытеснили нас из квартиры. Вся кухня занята клетками, а запах такой, что я не могу выпить кофе, не зажав двумя пальцами нос.

– Может быть, все еще разрешится? – устало вздохнула я.

– Чудес не бывает. Эта заводчица нас здорово надула. Никакие они не модные животные. Никто не хочет их покупать, ни за пятьдесят, ни за пять долларов. Ты знаешь, сколько у нас на данный момент хомяков?

– Ну сколько?

– Сто сорок два!

– Ско-олько?! – присвистнула я.

– Вот именно. Остается только спустить их в унитаз.

– Ты шутишь?

– Или снять для них отдельную квартиру. Или сама предлагай выход, потому что ты это все и затеяла!

Не успела я возмущенно заметить, что Анюта и сама была непротив обогатиться, не прилагая никаких усилий, как зазвонил телефон.

– Да! – гаркнула Аня в трубку. – Что? Вы шутите?!

– Кто это? – прошептала я.

– Одна особь стоит сто долларов, для вас же все равно это слишком дорого, – продолжила она, не обращая на меня внимания, – как и для всех остальных… Что?… Хотите приехать? – она растерянно посмотрела на меня. – Что ж… Запишите адрес… Кстати, если возьмете нескольких, дадим огромную скидку.

И еще – несовершеннолетние детеныши у нас идут вообще бесплатно.

Повесив трубку, она взглянула на меня потрясенно.

– Он сказал, что живет совсем рядом и будет через пять минут…

– Может быть, это маньяк или грабитель, прикидывающийся покупателем хомяков? – заволновалась я.

– Тебе было бы легче, если бы он сказал, что придет через полтора часа?… Странная ты, Маша, сначала сама заварила эту кашу, а теперь не хочешь пальцем пошевелить, чтобы хоть что-то изменилось.

Поссориться мы не успели – раздался звонок в дверь. Таинственный покупатель прибыл даже раньше, чем через пять минут. Я схватила Анюту за руку, но она решительно вывернулась и направилась в прихожую.

АНЮТА

Высокий блондин, улыбавшийся с порога, вовсе не был похож на представителя криминального мира. На нем был уютный старенький свитер, на ногах – растоптанные тапочки.

Блондин смотрел на меня с таким любопытством, что я вдруг ощутила некоторую неловкость за невымытую голову и растянутый спортивный костюм, который от многочисленных стирок принял свойский пижамный вид. Нет, не замерло мое сердце, и дыхание было спокойным и равнодушным, просто… Просто давно мужчины не смотрели на меня вот так. Я уже отвыкла от голодных заинтересованных взглядов, с тех пор как… впрочем, моя печальная история уже была рассказана раз сто пятьдесят. Я забыла – каково это, обмениваться с кем-то многозначительными кокетливыми взглядами, вступить в старую как мир «игру невербальных коммуникаций» (как выражается моя подруга, психолог Алена).

– Я… это… – промямлила я.

– А я – Ростислав, – белозубо улыбнулся блондин. – Не знал, что у меня такие симпатичные соседки.

– Так вы… Тоже в этом доме живете? – выдавила я. – А мы думали, что вы за хомяками.

– Даже в этом самом подъезде, – подмигнул он, – просто мы, горожане, так редко обращаем друг на друга внимание… А пришел я действительно по объявлению. Когда увидел адрес, подумал – надо же, вот совпадение.

– Значит, решили себе животное завести. Что ж, вуалехвостый сумчатый хомяк – отличный выбор.

– Дело в том, что у меня профессиональный интерес… Я хозяин небольшого зоомагазинчика, но никогда о такой породе не слышал. Если они действительно такие… милые, как написано в объявлении, то я мог бы взять несколько штук… На реализацию, так сказать.