Кодовое имя «Морозко»

Там ее ждал небольшой коридор с несколькими дверями. Открыв одну из них, уже привычно хлопнула в ладоши. Вот только вместо того, чтобы зажечь свет в комнатке, она оказалась в кромешной тьме. Еле сдержав порыв закричать от испуга, Алиса застыла на месте, боясь пошевелиться.

Сразу же пришли мысли о том, какая гадость может скрываться в этой темноте. Зажмурив от страха глаза, она вновь хлопнула в ладоши. А когда вновь открыла их, то облегченно выдохнула. Простояв некоторое время на месте, девушка раздумывала, как теперь поступить.

Обследовать комнатки все равно надо было, осталось только понять, как это сделать. Осторожно переступив порог, она вытянула перед собой руки и опять похлопала в ладоши. Довольно улыбнувшись из-за того, что на этот раз все получилось, Алиса принялась осматривать полки. Найдя в этой комнате разнообразные крупы, тут же ехидно улыбнулась.

— Может ему кашки молочной сварить? — спросила сама себя. — Старенький ведь, желудок поберечь надо!

Представив, как вытянется лицо ее нанимателя, девушка вышла в коридор вполне довольная своей задумкой. Быстро обойдя все оставшиеся помещения, Алиса нашла комнатку с колбасами, вяленым и копченым мясом. Так же обнаружила овощи и фрукты. А в самой дальней и более холодной, чем остальные комнаты, жбаны с молоком, сметаной и большие тарелки с маслом.

Девушке пришлось несколько раз ходить туда и обратно, чтобы принести все, что ей нужно. Но результатом она осталась довольна. Весело напевая себе под нос, Алиса промыла гречневую крупу и, набрав в кастрюльку воды, поставила на печурку. Открыв маленькую железную дверцу, накидала в печь дров.

— Ну что, осталось поджечь все это, — доставая из мешочка камушек, пробормотала девушка.

Но увидев ту красоту, что попала ей в руки, невольно залюбовалась. Солнечник чем-то напоминал ей янтарь. Только внутри камушка были прожилки-лучика темно-красного цвета. Повертев его в руках и рассмотрев со всех сторон, Алиса все же присела рядом с печкой.

Такой работой ей раньше еще не доводилось заниматься, но делать было нечего. Все равно на помощь никто не придет. Засунув руку внутрь, поднесла камешек к дровам. Вот только она совсем не ожидала, что пламя вспыхнет мгновенно, опалив кожу. Дернувшись, девушка больно ударила руку, выронив солнечник.

— Да что ж такое-то?! – подбежав к крану и подсунув руку под холодную воду, Алиса чуть не плакала от боли и обиды.

— Что у тебя опять случилось? — раздался позади нее недовольный голос.

— Руку обожгла, — буркнула в ответ, не поднимая взгляда.

— Вот же горе луковое, — тяжело вздохнув, Максимилиан принялся осматривать пострадавшую конечность. – Ничего там страшного нет, скоро все само пройдет.

— Простите, я камушек уронила, — повинилась Алиса, несмело заглянув в его глаза.

— Куда? — ошарашено спросил мужчина.

А в следующий миг комнату заполнил какой-то противный писк. Маг, ни слова не говоря, тут же крепко прижал девушку к себе. Алиса уже хотела возмутиться такому произволу, когда раздался грохот от взрыва. Испуганно вскрикнув, она сама, что есть сил, прижалась к мужчине.

Глава 4

Когда вокруг них установилась тишина, Алиса, наконец, сумела отстраниться от мага, осторожно выглянув из-за его плеча. Первое, что она заметила — голубоватые всполохи вокруг них. Присмотревшись, поняла, что это полупрозрачный купол.

Залюбовавшись бликами, пробегающими по стенам купола, девушка на некоторое время выпала из реальности. И если бы обнимающий ее маг не пошевелился, еще бы долго так простояла. Следующим, что она увидела — раскуроченную печь, кучу обломков, валяющихся по полу и покрытые сажей стены и потолок.

Из проема лишенного оконной рамы в комнату залетали снежинки, занесенные порывами холодного ветра, смешиваясь в воздухе с оседающей на пол пылью. Переведя недоуменный взгляд на мужчину, Алиса испуганно икнула, уставившись в яростно сверкавшие голубые глаза.

— Я все уберу! — поспешила заверить девушка, пока маг не прибил ее за раскуроченную кухню.

— Конеч-ш-шно убереш-ш-шь, — прошипел Макс, еле сдерживаясь, чтобы не прикопать где-нибудь в сугробе это ходячее несчастье.

Убрав защитный купол, ледяной маг быстро отошел от Алисы, стараясь успокоиться. Несколько раз глубоко вдохнул и тут же закашлялся от пыли. Бросив еще один злобный взгляд на девушку, от чего та чуть не запрыгнула на уцелевшую раковину, одним взмахом руки поднял в воздух то, что осталось от печи. Выкинув обломки в окно и закрыв проем тонким полупрозрачным слоем льда, рыкнул, не глядя на девушку:

— Стой здесь!

Но ему и не требовалось предупреждать. При всем желании сейчас Алиса просто не смогла бы сдвинуться с места. Ее буквально колотило от страха.

«Какой страшный дедушка», — пронеслась в голове паническая мысль при воспоминании о злобном взгляде старика.

Она теперь ни капельки не сомневалась, что такой, как он, запросто может и убить. Каким бы добрым волшебником не пытался казаться Морозко, но Алиса прекрасно осознавала, что все совсем не так. Уж слишком часто он выпадал из образа доброго дедушки.

«Чего только стоят его ехидные замечания! А уж этот взгля-а-ад…»