Кодовое имя «Морозко»

Правда сейчас гардеробная была практически пустой. На вешалках сиротливо висели пять длинных платьев и две шубки. На подставках стояла пара зимних сапог, две пары туфелек на невысоком каблучке и пара балеток на плоской подошве.

— Не густо, — констатировала Алиса, заглянув в несколько выдвижных ящиков и найдя в одном из них несколько комплектов нижнего белья. — Хотя не в моем положении нос воротить. Спасибо, что хоть столько, но есть!

Выбрав темно-зеленое платье, девушка принялась пристально его рассматривать. Заметив, что вырез лифа у него слишком низкий, сделала верный вывод и подобрала себе сорочку из плотной белой ткани. Быстро переодевшись и застегнув все крючки, которые крепились спереди, облегчая работу, Алиса удивилась тому, как идеально село платье.

«Словно по мне шито…», — вертясь перед высоким зеркалом, размышляла она.

Вскоре, опомнившись, что у нее остается совсем мало времени на готовку, а еще надо кухню найти, Алиса поспешила покинуть спальню. Выйдя в коридор, настороженно осмотрелась по сторонам, но кроме ряда дверей и висящих на стенах картин, ничего подозрительного не увидела. Постояв несколько секунд, решая, что делать дальше, Алиса, наконец, повернула налево. Заприметив в конце коридора лестницу, она довольно улыбнулась тому, что правильно выбрала направление. Правда, когда спускалась вниз, увидела еще одну лестницу с правой стороны.

«Да уж, куда бы ни пошла, все равно бы нашла ее», — хмыкнула девушка.

Спустившись в просторный холл, Алиса сразу же наткнулась взглядом на высокие двустворчатые двери, с красивой резьбой, шедшей по краю дверного полотна. Здраво рассудив, что это, скорее всего и есть столовая, потянула на себя одну из створок.

Убедившись, что ее предположения верны, решила продолжить искать кухню. Оглянувшись, увидела за лестницей, по которой спускалась, еще один длинный коридор.

— Ну и какая из этих дверей ведет на кухню? — устало вздохнув, спросила Алиса тишину. — Неужели так сложно было показать мне здесь все?

Потянув наугад одну из дверных ручек, тут же тихо вскрикнула, когда из темной комнатки, находящейся за этой дверью, выпала деревянная палка, больно стукнув ее по голове. Потирая ушибленное место ладошкой и смаргивая выступившие от боли слезы, Алиса на чем свет костерила хозяина дома, не соизволившего показать ей, что здесь и как расположено.

— Алиса, ты что делаешь? — раздался позади нее голос Морозко.

— Кухню ищу! — ответила та, хмуро посмотрев на говорившего.

— В кладовке? — удивился маг и махнув рукой, слеветировал швабру, так нелюбезно поступившую с девушкой, на ее законное место. — Пойдем, покажу тебе, где она находится, пока ты мне что-нибудь тут не сломала.

«Вредный стар-рикашка», — прожигая недобрым взглядом спину мага, подумала Алиса.

— Вот, смотри, это кухня, — открыв дверь в самом конце коридора, Максимилиан подождал, пока девушка подойдет к нему.

Пройдя внутрь, Алиса принялась рассматривать свое будущее место работы.

«Вернее одно из них», — тоскливо подумала она.

Прямо посреди комнаты стоял большой разделочный стол, а рядом с ним еще один, поменьше, на котором стояло множество маленьких баночек. Напротив него, у стены примостились широкие полки, заставленные разнообразной посудой. В другом конце комнаты в одном углу, прямо около окна, стоял умывальник, а в другом миниатюрная печурка с гладким черным покрытием.

«Это что, такой аналог газовой плиты?» — недоверчиво разглядывая рядом с печуркой мелко наколотые дрова, подумала Алиса.

— За той дверью хладник, в котором хранится мясо, — указав на низенькую дверь, пояснил маг. — А там кладовая с другими продуктами. Вот тут, на полочке в мешочке лежит солнечный камушек, — махнув головой на прикрепленную к стене дощечку, продолжил пояснения. — Когда наложишь дров, просто поднеси солнечник к ним, огонь и появится. Можешь приступать, а я пока отдохну. Умаялся что-то.

Алиса еле сдержалась, чтобы не съязвить в ответ. Пришлось прикусить губу, чтобы не наговорить чего-нибудь противному старикашке. Девушке почему-то все больше казалось, что он над ней просто издевается.

«Как-то же он живет один и справляется, — раздраженно подумала она, открывая дверь кладовой. — Или у него тут постоянно какие-то девицы ошиваются, охочие до богатых подарков?»

Вглядываясь в темноту, Алиса призадумалась о том, как ей без света найти здесь хоть что-нибудь. Пошарив рукой по стенам и не найдя ничего, хотя бы отдаленно напоминающее выключатель, развернулась в сторону кухни. Быстро пробежав взглядом помещение, пришла к неутешительному выводу, что свечей тоже нет.

«Ну и что мне делать? — скрестив руки на груди, Алиса удрученно смотрела на теряющиеся во тьме ступеньки лестницы. — А может… Раз тут есть магия, то вполне возможно, что будут и какие-то магические светильники. Вот только как они включаются?»

Постояв еще некоторое время в нерешительности, девушка хлопнула два раза в ладоши. И, о чудо! Под потолком загорелись маленькие белые шарики. Облегченно выдохнув, Алиса осторожно спустилась вниз.