Кодекс Защитника

– Спасибо, командир, за приглашение, но я, пожалуй, пойду. Не могу ждать.

– Ну, куда ты пойдешь? Там тебя ведь давно никто не ждет. Я же знаю, – в сердцах выкрикнул полковник и, поняв, что сказал глупость, с досадой махнул рукой.

– Ладно, извини. Не хотел обидеть. Честно.

Он приложил ладонь к сердцу.

– Не держи обиды, Палыч.

– Не держу, – ответил тот и поднял с земли рюкзак, который он до этого поставил к ногам. – Но мне правда надо идти. Надо.

Палыч закинул за плечи рюкзак, поправил лямки и, взглянув в глаза полковнику, обратился к нему по-военному:

– Разрешите идти, товарищ полковник.

Федорчук одернул китель, вытер сопливый нос и махнул рукой:

– Да какой я тебе полковник, ты же сам – бывший генерал. Иди.

Федорчук протянул бывшему зеку ладонь. Тот крепко пожал ее и, развернувшись через левое плечо, бодро зашагал по бетонному большаку в сторону ближайшей общественной станции. Он знал, что путь до нее был неблизким, почти сорок километров, и он не сомневался, что ночь застанет его в пути. Но луна была полная, облаков не предвиделось, поэтому Тучков надеялся, что не заблудится и успеет прийти как раз к утру. В рюкзаке у него лежало сменное белье, консервы, хлеб, немного старых денег, псалтырь и справка об освобождении на имя Сергея Павловича Тучкова, бывшего губернатора, бывшего генерала, бывшего Героя России, осужденного по статье о превышении должностных полномочий в две тысячи пятнадцатом году сроком на двадцать лет. За хорошее поведение ему скостили всего лишь два года и выпустили по амнистии как последнего заключенного на территории России.

Сергей Павлович шел по дороге к станции, наслаждаясь тишиной и свободой. Он старался не думать о том, куда ему идти и что делать дальше. Вековые деревья склоняли над ним свои косматые головы, птицы пели в ветках и не умолкали, когда он проходил рядом, а ветерок толкал в спину, будто помогал ему быстрее достичь цели. Он не был ни на кого зол, даже на жену, которая так ни разу и не приехала к нему на свидание и не прислала ни одной посылки. Он был рад всему и счастлив, что судьба в конце жизни оказалась к нему так добра. Ведь несмотря на свой почтенный возраст – семьдесят с лишним – он совершенно не чувствовал себя старым, был бодр, и время лишь немного посеребрила ему виски. Он шел и думал, что на самом деле для него жизнь только начинается, и ему несказанно повезло увидеть новую Россию. Страну, которую он так любил, и которой отдал все лучшие годы своей жизни.

Он хотел проехать от края до края через всю страну. Страну, где больше нет границ, тюрем, заключенных, надзирателей, судов, адвокатов, чиновников. Мыслимое ли дело – дожить до такого!

Время шло. Солнце катилось к закату, а пейзаж перед глазами Тучкова не менялся. Все те же зеленые сопки, деревья, дорога, теперь уже просто укатанная и без бетонных плит. И ни одной живой души.

Солнце укатило за сопку, появились первые звезды. Где-то в стороне от дороги завыл волк. То ли на приближение луны, то ли на легкую добычу! Стало холодать. Тучков перекрестился, прочитал короткую молитву «Путешествующему в помощь» и втянул голову в плечи, стараясь сохранить тепло. Прибавил еще шагу. Он знал, что не сбился с пути, но встреча с серым братом не входила в его планы. На всякий случай он подобрал с землю крепкую суковатую палку и пошел, уже опираясь на нее. Когда на небосклоне появилась полная и яркая луна, Тучков поднялся на пригорок и увидел впереди огни небольшого таежного полустанка. Узкая железнодорожная колея отражала свет луны и убегала куда-то в туннель, прорубленный в скальной породе.

Теперь уже не луна, а фонари полустанка стали для него путеводными звездами, но они еще два раза скрывались из глаз за уступами и поворотами дороги. И только когда на землю выпал первый утренний туман, Тучков ступил, наконец, на бетонную платформу, которая даже не имела названия. Над входом в зал ожидания была прикрепленная пластмассовая табличка «Станция № 33 Пермского края РЖД». И все! Больше никаких опознавательных знаков. Двери станции были сделаны из стекла и пластика, но через них совершенно не было видно, что же происходит там, внутри. Чтобы увидеть это, надо было открыть дверь.

* * *

Тучков постоял перед дверьми какое-то время, собираясь с мыслями и, нерешительно потянув ручку двери вниз, вошел в просторный зал, в котором было полным-полно народу. Никто не обратил внимания на появление нового человека. Люди входили в зал и тут же выходили из него через двери, на которых было написано на нескольких языках «Европа», «Азия», «Америка», «Австралия», «Антарктида», «Арктика, «Африка». Это был нескончаемый поток. Все были приветливы, улыбались и казались совершенно счастливыми. Никто не толкался, не спешил, не ругался, но и не останавливался. Даже когда он поднял руку, чтобы обратить на себя внимание и спросить, как ему быть дальше, никто не остановился. Лишь один здоровенный африканец в шортах и куртке с меховым воротником, посмотрел на него и на чистом русском языке произнес:

– Извините, спешу. Обратитесь к диспетчеру. Он поможет.