Кодекс Защитника

Неожиданно из тумана вынырнули две расплывчатые фигуры. Они бежали по краю воронки, спотыкаясь и падая, поднимаясь и снова двигаясь вперед. Бежали явно в их сторону. Алексей напряг зрение. «Братья? Нет. Непохоже. Один из бегущих явно женщина! Видимо, они услышали Султанова и спешат к нему! И наверняка они знают больше, чем я!» – подумал он и, перехватив саперную лопатку поудобнее, полез по склону вверх к ним навстречу.

* * *

– Стой! Кто идет? – как можно страшнее закричал Алексей бегущим ему навстречу людям, как только выбрался из воронки. Он резко выпрямился во весь рост, и в тумане его фигура стала напоминать вставшего на задние лапы медведя.

Видимо, его окрик и неожиданно выросшая фигура были услышаны и поняты правильно. Потому что девушка вдруг резко остановилась, испуганно обернулась на своего спутника, а мужчина выскочил вперед и закрыл ее своим телом, приняв угрожающую позу.

Однако испуг у девушки прошел довольно быстро.

– Кто вы? – через плечо мужчина закричала она. – Что здесь произошло? Вы можете объяснить?

– А кто вы? – вопросом на вопрос ответил Алексей.

– Мы журналисты, – представилась за обоих девушка, доставая из кармана джинсовой куртки небольшую красную книжечку и махая ей над головой. – Я – Анна Сирош из «Свободной Колхиды», а это – Пол Ньюман, американский обозреватель. Мы прочитали ваше послание и хотим знать подробности. Это вы – Защитник? Это вы зажгли свет? Как вам удалось пережить взрыв? Что означает Суд Божий? Кто, по-вашему, должен быть ответчиком на этом суде?

Услышав столько вопросов сразу, Алексей опешил. В такой обстановке он был готов к чему угодно, но только не к тому, чтобы давать интервью.

– Все вопросы потом, – обрубил он.

– Когда потом? – не поняла девушка, сбавив обороты.

– Не сейчас, – упрямо мотнул головой Алексей и пошел на них.

Только выбравшись из воронки и встав во весь рост, он вдруг осознал силу произошедшего взрыва. Он искал глазами дом за спиной Пола и Анны, дом, где должен был быть Илья, но дома не было. Вместо него из тумана поднимались лишь какие-то бесформенные обломки.

– Илья, – вырвалось у Алексея из горла. Проходя мимо журналистов и указывая рукой куда-то за их спины, он произнес сдавленно: «Там был дом.» Уже не обращая на них внимания, он побежал к развалинам. Выбежав на какой-то более-менее открытый пятачок, посмотрел по сторонам и закричал.:

– Илья, где ты? Ответь!

И тут же запнулся. Так и остался стоять с открытым ртом, глядя себе по ноги.

Среди груды разломанных бетонных плит лежали два мертвеца. Видимо, взрыв застал их в момент жестокой схватки. Их тела были сплетены в один комок окровавленного мяса. Алексей с трудом узнал в одном из трупов Илью. Его пальцы были воткнуты в глазницы противника, а руки неестественно сломаны в районе кистей. Противник же смог дотянуться до края его губ и разорвать их почти до уха. Со стороны казалось, что Илья улыбался как гуттаперчевая тряпичная кукла-клоун. Алексей упал на колени и, расцепив еще не успевшие остыть тела, припал ухом к груди брата, пытаясь услышать стук сердца. Но было уже бесполезно. Оно молчало. Тогда он несколько раз ударил кулаком по груди, пытаясь запустить его искусственным образом, но добился только того, что сломанные ребра проткнули легкие и выдавили изо рта еще несколько капель красно-пенной сукровицы.

Алексей выпустил из рук тело Ильи и схватился за голову:

– Бля-яя-а-аааа, – вырвалось у него из груди вместе с непонятным хрипом. – Данила, Илья! Как же так! – запричитал он, раскачиваясь всем телом из стороны в сторону. – Как же теперь я без вас!

И вдруг замолчал пронзенной одной-единственной мыслью. Он вспомнил последние слова Данилы. «Ты должен как следует выспаться, – услышал он внутри себя его голос, – Ты будешь нужен мне с утра!» Уже утро. Братьев нет. Света нет. А люди знают про Суд Божий! Что же такое получается? Данила знал, чем закончится сегодняшняя ночь? Значит, теперь Защитник – это я! И не то, что его эта мысль пугала. Нет, в принципе он был готов к такому повороту событий, но … Вот это самое «но», было настолько ощеломляюще-удушающим, что он, чтобы подавить в себе вновь начавший зарождаться крик, стал сам себя душить. Алексей не услышал, как сзади к нему подошли Ибрагим, Валентина, Анна и Пол Ньюман. Анна при виде мертвых тел сразу побледнела и схватилась за кисть Пола. Султанов и Валентина были уже привыкшими к виду смерти – они и так каждое утро хоронили умерших – поэтому они оставались деловитыми и собранными.

– Не держи в себе крик, – посоветовал Султанов, положив ему руку на плечо. – Освободись.

– Да, поплачь, – добавила Валентина, – будет легче.

Утешая Алексея, они в тоже время с опаской прислушивались к звукам приближающегося вертолета и смотрели по сторонам в поисках укромного места. Что означает этот шелестящий звук, они отлично понимали, и не ждали от него ничего хорошего.