Кодекс состоятельных. Живи, как 1% населения в мире

Хан считает, что школы, подобные школе Святого Павла, упрочивают и даже усугубляют неравенство в Америке, но в то же время он прекрасно понимает, почему родители готовы тратить огромные суммы денег, чтобы дать своему ребенку шанс. «По мере того как увеличивается неравенство, падение с одной десятой одного процента до одного процента является очень ощутимым, поскольку состоятельные люди стали еще более состоятельными, – говорит Хан. – Если вы находитесь в сорок пятом процентиле в структуре распределения доходов и по каким-то причинам опуститесь до сорокового, ощутимой разницы не произойдет. Если вы входите в одну десятую одного процента, а ваши дети скатываются в верхние пять процентов, это уже свободное падение. И это практически невообразимая ситуация. – Он также добавляет: – Если вы оступаетесь и падаете, будучи представителем высшего класса, вас ждет долгий полет вниз. Исчезло большое количество приличных профессий, в которых был занят средний класс, поэтому на вашем пути будет не так много ветвей, за которые можно было бы ухватиться». Хан обратил внимание на то, что легко и приятно говорить о возможностях для социальной и экономической мобильности в Америке, но состоятельным родителям трудно смириться с мыслью, что для того, чтобы обеспечить чьему-то ребенку потенциал для подъема из нижних двадцати пяти процентов до топовых десяти, у их собственного ребенка должны быть ровно те же шансы скатиться так глубоко вниз. Именно этот страх падения до более низкого уровня является ключевым мотиватором для родителей. Я не уверен, что мы с женой когда-либо думали об этом страхе так буквально. Но мы действительно хотим дать нашим дочерям самое лучшее образование, какое только сможем потянуть, и что это, если не закодированное в подсознании желание дать им возможность жить жизнью не хуже, а то и лучше нашей и не упасть ниже того уровня, на котором они находятся?

Многие люди наверняка могут сослаться на успешных людей, которые в свое время не закончили университет, – от Билла Гейтса и Марка Цукерберга до Скутера Брауна, продюсера Джастина Бибера. Но все они выросли в очень обеспеченных семьях с хорошо образованными и успешными родителями. У них были все предпосылки для личного успеха. И к тому же все они вылетели из топовых университетов. В связи с этим Питер Тиль предлагает довольно рискованную инициативу – предоставлять гранты молодым предпринимателям на том условии, что они готовы бросить колледж ради работы над своей идеей. Сам Тиль, который может похвастаться сразу двумя дипломами Стэндфордского университета и который вел курс там же в 2013 году, стал миллиардером, основав платежную систему PayPal и став первым внешним инвестором в проект Facebook. Суть его идеи в том, чтобы платить студентам за то, что они не будут поступать в колледж или бросят учебу там и вместо этого начнут свой бизнес. Это противоречивая идея. Некоторые энтузиасты преуспеют, но большинство, впрочем, как и их предпринимательские начинания, прогорят вместе с теми $100 000, выделенными в качестве стипендии на два года, не имея ничего, на что можно было бы опереться. Все студенты могли бы с тем же успехом продолжить учебу в колледже и параллельно опробовать собственные идеи, как и многие поколения людей делали до них. С другой стороны, те студенты, которые подают заявку на грант, обычно являются одними из самых инициативных и замотивированных в мире, при том что родители основательно профинансировали их учебу. Один из стипендиатов Тиля, например, занимался исследованиями в Массачусетском технологическом институте с тринадцати лет, за четыре года до того, как он подал заявку на стипендию. Хан расценивает подобную возможность как одно из преимуществ, которыми обладают дети из богатых семей по сравнению со своими сверстниками из менее состоятельных семей. «Для того чтобы увидеть возможность, вы должны стоять на таком месте, откуда будет открыт обзор на эту самую возможность», – замечает он. Иначе говоря, идея создания сети Facebook с большей вероятностью могла прийти к Цукербергу в стенах общежития Гарварда, нежели в съемной трехкомнатной квартирке где-нибудь в Роксбери.

Означает ли это, что дети из не очень обеспеченных семей, в которых родители не могут позволить себе оплачивать такого рода обучение, обречены оставаться в самом низу? Не обязательно. Но им придется быть более осторожными и, надо признать, обладать везением. «Если вы бедный, единичный случай неудачи может вас раздавить, – говорит Хан. – Если по итогам учебного года ваши результаты плачевны, но ваша семья принадлежит к верхнему среднему классу, родители просто нанимают вам репетитора, и вы благополучно подтягиваете знания. Если же вы ребенок из бедной семьи, плохо закончили год и за вами закрепили ярлык идиота, это может отвратить вас от учебы».